王宫的御前会议厅，气氛比往常更加凝重。巨大的桃花心木长桌周围，坐满了王国最有权势的人物：除了埃德尔王储，还有以布勒蒂亚努公爵为首的保守派贵族重臣，代表着新兴工商业资产阶级利益的几位部长，以及始终密切关注国防需求的军方将领。桌子的正中央，摆放着那叠足以决定王国未来十年甚至数十年命运的交通网规划报告。
埃德尔没有坐在主位，而是站在一侧，亲自担任了汇报人。他用清晰、冷静却不失力量的语调，用一个小时的时间，向在座的决策者们阐述了整个交通网计划的蓝图、战略意义、技术可行性以及那份令人咋舌的初步预算。
“…综上所述，先生们，”埃德尔做最后陈述，“这项计划，并非我个人好大喜功的空中楼阁，而是基于王国最顶尖工程师团队数月艰苦勘测和精密计算的成果。它关乎经济命脉，关乎国防安全，关乎国家认同与统一。现在，我需要诸位的支持，将这份蓝图，变为罗马尼亚大地上的钢铁与沥青铸就的现实。”
他的话音落下，会议厅内陷入了短暂的沉寂。每个人都在消化着这庞大信息带来的冲击。
首先发难的是布勒蒂亚努公爵。这位财政守护神扶了扶他的单片眼镜，声音缓慢而清晰：“殿下，各位同僚。我丝毫不怀疑这份计划的战略价值，以及我们工程师团队的专业能力。然而，我们必须面对现实。这份预算——”他用手指重重敲了敲报告封皮，“几乎相当于王国未来五年的全部财政收入总和！这将彻底掏空我们的国库，让我们没有余力去应对任何可能的突发危机，无论是天灾，还是…人祸。”
他顿了顿，环视众人，目光最后落在埃德尔身上。“如此巨大的投入，风险极高。我们是否考虑过分阶段实施？将周期拉长到十五年，甚至二十年？或者，暂时搁置那些耗资尤其巨大的山区铁路和长隧道工程，优先建设平原地区和通往港口的线路？”
他的观点代表了相当一部分保守贵族和地主的心思。他们担心如此庞大的国家工程会带来沉重的税负，或者触动他们现有的土地利益，更倾向于稳健甚至保守的财政政策。
“公爵先生的担忧不无道理。”工商大臣，一位与新兴工业利益联系紧密的中年人接口道，“但是，我们必须看到机遇。通往普洛耶什蒂和康斯坦察的线路每提前一天贯通，我们的石油出口和工业原材料运输效率就提升一分，带来的收益是实实在在的。时间就是金钱，拖延的代价，可能比我们想象的要大。我认为，应当优先保障核心经济干线的建设，甚至可以适度引入民间资本，加快进度。”
军方代表的康斯坦丁内斯库将军立刻表示支持：“对于国防而言，网络的完整性和时效性至关重要！一条无法贯穿东西、连接南北的破碎网络，在战时价值将大打折扣。尤其是连接特兰西瓦尼亚与旧王国的横向线路，其战略意义怎么强调都不为过！我们必须有能力快速向西部边境投送力量。资金问题，可以通过发行战争债券性质的国债来解决，我相信爱国的民众会支持的！”
“将军，民众的爱国热情固然可嘉，但他们的钱袋并非无限。”一位代表农业省份利益的贵族反驳道，“将如此多的资源投入到铁路和公路上，谁来关心我们的农田水利？谁来解决农村的贫困？这会不会变成一场榨干农村以供养城市的运动？”
会议厅内顿时议论纷纷，各方代表各执一词，争论的焦点集中在资金分配、建设优先级、以及国家资源的倾斜方向上。保守派强调财政稳健和风险控制，改革派强调发展机遇和效率，军方着眼于战略安全，地方势力则关心自身利益是否受损。
埃德尔冷静地倾听着这一切。他早就预料到会有激烈的争论。这个交通网计划，不仅仅是一个工程项目，更是一场深刻的政治和经济博弈，是对王国现有权力结构和利益格局的一次冲击。
等到众人的争论稍歇，他才缓缓开口，声音不高，却瞬间吸引了所有人的注意力。
“先生们的意见，我都听到了。感谢各位的坦诚。”他走到桌首，双手撑在桌面上，身体微微前倾，目光如炬，“布勒蒂亚努公爵担心财政，那么我们就来谈谈如何‘开源节流’。”
“开源：第一，我已初步与数家英国和法国的银行财团进行了接触，他们对投资我国的基础设施建设，并以未来的部分关税和铁路收益作为抵押，表现出兴趣。第二，发行‘国家建设债券’，面向全民，王室将带头认购。第三，成立‘国家交通开发公司’，部分效益明确的路段，可以吸引国内外的实业家投资入股。”
“节流：我们不会，也绝不能盲目铺开所有工程。我提议，成立一个由财政、工商、陆军和顶尖工程师组成的‘优先序列委员会’，根据经济回报率、战略紧迫性和技术可行性，对所有规划线路进行打分，确定一个分三期实施的滚动建设计划。第一期，集中所有力量，确保两条主干线，即布加勒斯特-康斯坦察纵向线，和布加勒斯特-皮特什蒂-锡比乌的东西连接线优先打通！这是我们的生命线和示范线！”
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