埃德尔王储在总参谋部内掀起的雷霆风暴，以及河谷镇之战中罗马尼亚新军展现出的凌厉锋芒，并未被隔绝在国境线之内。战争的硝烟已然散去，但其带来的冲击波，正以前所未有的速度，猛烈地撞击着周边邻国看似稳固的权力结构与外交算计。恐惧，这种比任何外交照会都更具穿透力的情绪，开始在布加勒斯特周边的各大首都悄然弥漫。
首先感受到刺骨寒意的，自然是刚刚在边境冲突中吃了大亏的保加利亚。索非亚的王宫内，原本因之前小规模挑衅得手而弥漫的轻慢气氛早已荡然无存，取而代之的是一种难以置信的震惊与羞愤交织的沉闷。
“废物！一群废物！”年轻的国王费迪南一世（此为保加利亚沙皇斐迪南一世的文学化称谓，避免与历史人物完全重名）难得地失态，将一份来自前线的详细战报狠狠摔在光洁的大理石地板上。战报上冰冷的数据触目惊心：两个精锐的边防营几乎被成建制歼灭，俘虏人数远超预期，精心选择的突破口不仅未能撼动罗马尼亚防线，反而被对方一支规模小得多的部队以闻所未闻的战术反向切割、击溃。
“我们面对的，还是那个几年前在巴尔干战争中表现平平的罗马尼亚军队吗？”费迪南一世的声音因愤怒而微微颤抖，他环视着面前噤若寒蝉的将军们和外交大臣，“他们的火力密度、士兵的精准射击、尤其是那种…那种像幽灵一样渗透、分割，然后用自动火器近距离毁灭一切的战术，这根本就不是我们情报中所知的任何一支巴尔干军队！”
陆军大臣硬着头皮上前一步，脸色灰败：“陛下，根据幸存军官的描述，以及我们潜伏在布加勒斯特的情报人员拼凑的信息…罗马尼亚人，尤其是那支被称为‘王室近卫连’的部队，他们的装备和战术，带有明显的…德国色彩，但又有所不同。他们装备了超越我军步枪射速的毛瑟Kar98，大量配备了丹麦的麦德森轻机枪，甚至可能拥有类似德国暴风突击队使用的冲锋枪。他们的战术强调小单位机动、分散配置和火力压制，与我们依赖的密集步兵冲锋和炮兵准备截然不同。”
“德国？他们什么时候和德国人勾搭得这么紧密了？！”费迪南一世猛地转向外交大臣。
外交大臣擦了擦额角的冷汗：“陛下，根据我们的情报，埃德尔王储本人似乎对德国的军事体系非常推崇，他近年来秘密引进了不少德国军事顾问和技术，但…但没想到成效如此之快，如此显着。而且，他似乎并非完全照搬，而是…进行了某种适应性的改良。”
会议室内一片死寂。德国，那个欧陆的巨人，其军事理念和装备的注入，落在罗马尼亚这个他们一度轻视的邻居身上，竟产生了如此可怕的化学反应。这不再是简单的边境摩擦失利，这是一个危险的信号，预示着地区军事平衡正在被打破。
“更重要的是，”情报部门的首脑低声补充，“根据我们在布加勒斯特金融圈的内线消息，埃德尔王储正在以铁腕手段整合国内的石油资源和重工业，其‘国家石油公司’掌控了巨额财富，并且正在疯狂投资于军火生产和基础设施…他有充足的资金来武装一支更庞大的、按照新式标准建设的军队。”
财力，加上先进的军事理念和坚决的执行力…这几乎是一个地区强权崛起的标准模板。保加利亚的将军们感到脊背发凉，他们意识到，下一次冲突如果爆发，他们面对的将不再是一支可以靠人数和勇气压倒的军队，而可能是一台高效、冷酷的战争机器。
“收缩防线，”费迪南一世最终艰难地吐出命令，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“暂停所有在争议边境的挑衅行动。另外，立刻向柏林和维也纳派出特使…我们需要重新评估我们的盟友关系，以及…能否从同样的来源，获得对抗这种新威胁的资本与技术。”恐惧，促使索非亚不得不放下身段，重新审视自己的外交战略。
与此同时，在布达佩斯，奥匈帝国匈牙利部分的首府，气氛同样凝重。多瑙河对岸那个长期被视作落后、内部纷争不断的罗马尼亚，突然展现出的军事效率和民族凝聚力，让匈牙利贵族们感到了强烈的不安。
匈牙利王国国防部的秘密会议室内，烟雾缭绕。墙上巨大的地图中，特兰西瓦尼亚地区被用醒目的红色标记出来——这片居住着大量罗马尼亚族人的土地，一直是布达佩斯与布加勒斯特之间最敏感、最尖锐的争端焦点。
“先生们，河谷镇的战斗简报，你们都看过了。”一位头发梳得一丝不苟、佩戴着华丽绶带的老将军用指挥棒敲打着地图上罗马尼亚的位置，“这不是偶然。埃德尔这个小家伙，比他那个只知道平衡各方势力的老爷爷要危险得多。他不仅在清洗军队中的异己，更是在用实战来检验和磨砺他的新式武器和新式战术。”
“他的目标是特兰西瓦尼亚，这一点毋庸置疑。”另一位官员阴沉地说，“他在国内大肆宣扬‘民族统一’，煽动特兰西瓦尼亚罗马尼亚人的情绪。如今他又证明了他拥有一支能打的军队…这绝不是一个好兆头。”
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