第十九章 神的遗弃物
穿过熔岩坑后，道路变得出乎意料的平坦。
这里不再是崎岖的岩石地形，而是宽阔的石板路——精心铺设的、带着几何美感的石板路。路的两旁矗立着高大的石柱，每根石柱上都雕刻着蜘蛛族的图腾和圣堡的徽记。
这是通往圣堡的正式道路。
是朝圣者们梦寐以求的天堂之路。
但大黄蜂只感到压抑。
那些石柱太过整齐，太过对称，像是某种仪式的一部分。石板路上刻满了细密的符文，每走一步，那些符文就会微微发光，仿佛在记录着什么，监视着什么。
我们进入圣堡的领域了。蕾丝说，声音中带着警惕。从这里开始，智者之母能感知到我们的每一步。
她一直都能感知。大黄蜂说。
对，但这里不同。蕾丝停下脚步，指着地面的符文。这些符文不只是监视装置——它们是某种信仰收集器。
什么意思？
朝圣者走在这条路上时，他们的虔诚、他们的信仰、他们的祈祷——都会被这些符文吸收，转化为灵思能量，输送到圣堡核心。
蕾丝蹲下，用手指轻轻触碰一个符文。
你可以把它理解为……税收。她说。信仰税。每一个虔诚的信徒，都在无意中为智者之母提供力量。
而他们还以为这是神赐予的荣耀。
大黄蜂握紧织针。她想起了海底镇那些虔诚的朝圣者，想起了他们眼中的希望和渴望。他们拼命攀爬，只为了走上这条路，只为了被这些符文吸取信仰。
而他们甚至不知道。
我们继续走。大黄蜂说。我不信仰她，所以这些符文对我没用。
小心。蕾丝说。不信仰的人走在这条路上，会触发防御机制。
话音刚落，符文突然变红。
刺耳的警报声响起——不是钟声，而是某种尖锐的、让人头痛的音频。整条道路开始震动，石柱上的图腾开始发光。
从石柱后方，走出了守卫。
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这次的守卫和之前遇到的不同。
它们更加高大，装甲更加厚重。每一个都拿着巨大的战锤或长戟，武器上刻满了和地面相同的符文。它们的眼睛不是空洞的火焰，而是明亮的白光——那是信仰能量的光芒。
圣堂守卫。蕾丝说，举起长剑。由虔诚的信徒改造而成。他们自愿献出身体，让智者之母将他们变成永恒的守护者。
自愿？大黄蜂难以置信。
蕾丝的声音充满悲哀。对他们来说，这是最高的荣耀——成为神的一部分，永远守护圣堡。
他们还有意识吗？
没有。蕾丝说。改造过程会抹去个体意识，只留下对智者之母的忠诚。他们不会感到痛苦，不会感到疲惫，不会——
不会怀疑。
守卫们开始进攻。
动作机械但高效。它们结成阵型，互相配合，像是训练有素的军队。战锤砸下，长戟刺来，每一次攻击都带着沉重的威压。
大黄蜂闪避，织针反击。穿刺强化后的针尖刺穿了守卫的装甲，但伤口处立刻涌出白色的能量，快速修复。
它们在用信仰能量治愈！蕾丝喊道。必须一击致命，否则它们会不断修复！
大黄蜂调整策略。她不再攻击躯干，而是专攻头部——那是意识残留的地方，也是最脆弱的地方。
织针刺入一个守卫的头盔，深深扎进内部。守卫全身一震，白光从眼中消失，整个身体瘫软倒地。
有效！
但其他守卫已经包围上来。它们没有因为同伴倒下而犹豫，机械地执行着攻击指令。
蕾丝的剑在空中飞舞，每一击都精准地命中要害。她和大黄蜂配合默契——一个吸引注意，一个进行致命一击。
战斗持续了很长时间。
当最后一个守卫倒下时，大黄蜂和蕾丝都已经精疲力尽。她们靠在石柱上休息，大口喘气。
还有多远？大黄蜂问。
不远了。蕾丝说。再往前走，就能看到——
她停顿，表情变得复杂。
就能看到圣堡真正的样子。
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她们继续前行。
道路开始向上倾斜，越来越陡。两旁的景色也开始变化——从整齐的石柱变成了废墟，从完整的雕像变成了碎片。
越接近圣堡，废墟就越多。
大黄蜂开始看见散落的机械零件——和深码头的废料类似，但规模更大，数量更多。巨大的齿轮半埋在土中，断裂的管道伸向天空，倒塌的金属框架像是巨兽的骨架。
这些都是什么？她问。
圣咏团。蕾丝说，声音中带着某种悲伤。智者之母创造的机械军团。
她走向一块巨大的装甲板，上面刻着褪色的文字：
第一圣咏团——编号027——已废弃——
法鲁姆全盛时期，智者之母创造了五个圣咏团。蕾丝继续说。每个圣咏团有数百个成员，负责不同的任务。
第一圣咏团负责建设——建造城市，铺设道路，架设桥梁。
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