叶孤云和武破军被安置在铁壁城内最安全的战时医馆。三日后，叶孤云靠着昆仑墟秘传的“抱元守一诀”，勉强恢复了五成真元，已能下床行走。武破军外伤极重，但有凌阳赐下的“生生造化丹”吊住性命，加上铁壁城药王宗遗脉的精心医治，总算脱离了生命危险。
第四日清晨，厉苍穹与秦霸先一同前来。
不大的医馆静室内，烛火跳跃，映照着四人肃穆的脸。
“叶长老，武将军，此次黑风峡奇袭，功在千秋。”秦霸先郑重抱拳，“阵法核心被毁后，南方妖云浓度肉眼可见地下降了三成。据探子回报，至少三个月内，妖族无法大规模从天南州向七星州前线转运‘血魄精华’，他们的高阶修士恢复速度将大打折扣。”
厉苍穹补充道，声音里带着压抑的兴奋：“不仅如此。我们在撤退时，缴获了阴骨老人未来得及销毁的部分阵图残片和一枚传递信息的‘幽冥骨符’。破译之后，得到了几条至关重要的情报。”
他摊开一张硝制过的妖兽皮，上面是用朱砂勾勒出的简陋地图和密文。
“第一，妖族在七星州前线，目前集结的总兵力约为四十五万。其中，直属龙族二帝和覆海大圣的核心精锐约十五万，其余三十万是各部族拼凑的附庸军。妖君级别的强者，明面上有二十一位，但至少有五位近期被调回南疆深处，原因不明。”
叶孤云目光一凝：“二十一位妖君……铁壁城目前能战的八品，只有秦将军、厉司长和我三人。即便算上即将抵达的白起将军，也不过四人。兵力与高端战力，差距悬殊。”
“所以需要第二条情报。”厉苍穹指向地图上几个被重点标记的红点，“妖族这四十五万大军，并非铁板一块。其中，直属龙族的‘黑龙卫’、‘玄冰近卫’约八万，驻扎在距离铁壁城一百五十里的‘毒龙潭’大营，由暗蚀帝亲信‘黑鳞妖君’统帅。覆海大圣直接控制的‘万妖军’约七万，驻扎在东南方向一百二十里的‘瘴雾谷’。其余三十万附庸军，则分散在十几个大小营寨，由各部族妖君统帅，彼此间隔数十里，互不统属，甚至多有龃龉。”
秦霸先接过话头，手指重重点在那些附庸军营寨的位置：“这些附庸军，就是我们的突破口。他们粮草补给被龙族和覆海大圣克扣，驱使当炮灰，怨气极大。尤其是‘青丘狐族’、‘啸月狼族’、‘铁背山猪族’这几部，近年因拒绝向龙族秘境输送族中天才，屡遭打压。黑风峡转运法阵被毁，首先断了血魄补给，受影响的正是这些附庸军——龙族和覆海大圣的嫡系，必然有储备。”
武破军躺在床上，闻言眼睛一亮：“王上常说，攻城为下，攻心为上。我们可以联络这些妖族？”
“联络尚早，但可以制造矛盾，让他们见死不救，甚至……临阵倒戈。”厉苍穹眼中寒光闪烁，“幽冥骨符里还有第三条情报，也是最重要的——龙族二帝与覆海大圣之间，嫌隙已深。”
他压低声音：“覆海大圣此次出兵，是被暗蚀、玄冰二帝以‘万妖共主’之位和龙族秘法相诱，同时恐怕也受到了武力胁迫。但开战以来，龙族嫡系损伤最小，获取的血食和地盘利益却最大。覆海大圣麾下的万妖军承担了最多攻坚任务，损失惨重，补充却最慢。据骨符中零星信息推测，覆海大圣对龙族‘定期征召各族天才入秘境’的祖制极为不满，认为这是龙族汲取万妖族群潜力、维持自身统治的阴毒手段。他身边，已经聚集了一批同样不满龙族统治的强大妖族部族首领。”
叶孤云缓缓点头：“如此看来，妖族看似势大，实则外强中干，内部裂痕已生。凌王南下，正当其时。”
“正是。”秦霸先深吸一口气，望向北方，“现在，就等白起将军的先锋军，以及凌王的主力了。只要主力抵达，我们便可依托铁壁城，寻机主动出击，先剪除妖族羽翼，再图决战！”
二、白起先锋军的铁流
黑风峡被袭的第五日正午，白起率领的三万北境黑风军先锋，终于抵达铁壁城北三十里处的“落马坡”。
这是一支与七星州守军气质截然不同的军队。
衣甲鲜明，兵刃雪亮，坐骑是清一色的北地“龙血马”，虽只含微薄龙族血脉，但耐力、速度和负重远超寻常战马。军队行进间沉默无声，只有铁甲摩擦与马蹄叩击大地的沉闷声响，一股百战精锐的凛冽杀气凝而不发，却让远在数里外铁壁城头的守军都感到皮肤微微刺痛。
白起一身黑甲，外罩暗红色披风，骑在一匹格外神骏的黑龙驹上。他面容冷硬如岩石，眼神扫过前方道路两侧被妖族肆虐过的焦土村落，以及更远处铁壁城上飘扬的残破战旗，那目光深处，闪过一丝微不可察的敬意。
“传令，前军变后军，警戒阵型。中军随我，缓速前进。斥候散出十里，提防妖族埋伏。”
命令简洁有力。大军立刻如臂使指般变换阵型，显示出极高的训练素养。
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