“我不！”周秀莲把布包往身后一藏，“我包里有给李书记带的窝窝头，他昨天说胃不舒服，我娘蒸了点小米面的，正好去找他说说情。”她仰着脸，睫毛上还沾着霜，“林舟哥，我跟你一起去，人多力量大。”
林舟看着她冻得发紫的鼻尖，没再拒绝。多个人多个照应，何况周秀莲是记工员，说话比他这个“外来户”有分量。
到了公社大院，远远就听见操场那边吵吵嚷嚷。十几个社员围着看，王干事站在台阶上，手里举着半袋红薯种，唾沫横飞地喊：“陈铁牛盗窃集体财产，性质恶劣！必须批斗！让他知道破坏集体生产的下场！”
铁牛被捆在旁边的老槐树上，粗麻绳勒得他胳膊通红，棉袄袖子都磨破了。他梗着脖子吼：“俺没偷！俺就是路过仓库，想看看门锁好没！王干事你别冤枉人！”
“冤枉？”王干事冷笑一声，冲人群喊，“前天夜里谁看见陈铁牛在仓库附近了？举手！”
人群里挤出来个瘦猴似的男人，是村里有名的懒汉刘三，他缩着脖子举手：“俺……俺看见了，他鬼鬼祟祟的，肯定是想偷东西！”
林舟心里骂了句，刘三前天才因为偷鸡被铁牛撞见，告到了队里，这时候出来作证，明摆着是报复。他拉了拉周秀莲，低声说：“你去李书记办公室，就说铁牛娘让你送窝窝头，把事情跟李书记说清楚。我去应付王干事。”
周秀莲点头，抱着布包悄悄往办公室那边溜。林舟深吸口气，挤出人群喊道：“王干事，话可不能这么说，铁牛偷没偷，得讲证据吧？”
王干事看见林舟，眼睛一亮，像是等着他来似的：“林舟？你来得正好！陈铁牛是你兄弟吧？他偷集体种子，你这个当哥的也脱不了干系！是不是你们俩串通好的？”
“王干事这话就难听了，”林舟慢悠悠走过去，掏出怀里的小布包，“我来是想说说这红薯种的事。铁牛笨手笨脚的，要真偷了，肯定藏不住。倒是我，昨天去仓库旁边拾柴，捡到个这玩意儿。”他把布包打开，露出里面缠着铁丝的小钩子，“这钩子看着眼熟不？上回你办公室丢了把修水管的扳手，是不是就用这玩意儿撬开抽屉的？”
王干事的脸“腾”地红了。上个月他办公室丢了扳手，查了半天没查到，最后不了了之，这事林舟怎么知道？他眼神闪烁：“你……你胡说八道什么！”
“我可没胡说，”林舟提高声音，让周围人都听见，“这钩子的铁丝，跟你办公室窗台上那卷细铁丝一个型号，不信去对对？再说这红薯种，”他蹲下身，从地上抓了把散落的种子，“队里领的种子是去年的陈种，皮厚发黑；铁牛要是偷了，手里肯定是这种。可我刚才去铁牛家，看见他炕头放着袋新种子，颗粒饱满，比队里的好得多，他犯得着偷陈种？”
这话一出，人群里炸开了锅。谁都知道铁牛家穷，哪来的新种子？王干事立刻喊道：“他那肯定是偷的！罪加一等！”
“是我给的。”林舟从兜里掏出那袋自己准备的红薯种，打开袋口，饱满的种子滚出来，“这是我托远房亲戚从山东捎来的高产种，给铁牛留了点，让他试试能不能种。不信问问周记工员，她前天还帮我记过这事，说可以当试验田。”
这时候周秀莲正好从办公室出来，身后跟着李书记。她听见这话，立刻点头：“对！林舟哥确实报备过，说要试种新种子，我账本上记着呢！”
李书记皱着眉走到王干事面前：“王干事，没查清楚就捆人批斗，像话吗？刘三的证词能信？他前天才跟铁牛闹过矛盾！”他看向林舟，“你说的钩子是怎么回事？”
林舟把钩子递过去：“李书记您看，这钩子做得挺巧，一般社员没这手艺。倒是上次修仓库门锁的张师傅，手里总拿着这种细铁丝。”
张师傅是公社的临时工，跟王干事走得近，这谁都知道。李书记捏着钩子看了半天，脸色沉下来：“王干事，你最好给我个解释。仓库的锁到底是怎么回事？是不是有人监守自盗，想栽赃给铁牛？”
王干事的脸一阵白一阵红，支支吾吾说不出话。刘三见势不妙，想溜，被林舟一把抓住胳膊：“刘三，你说看见铁牛偷东西，那你说说，他穿的啥颜色裤子？”
刘三愣了：“黑……黑色？”
“错了，”林舟冷笑，“铁牛前天穿的是他娘给做的蓝布裤，你根本没看见，纯是瞎编！”
周围的人哄笑起来。铁牛也急着喊：“对！俺穿的蓝裤子！刘三你个骗子！”
李书记气得把钩子往地上一摔：“胡闹！王干事，你立刻把陈铁牛解开！红薯种的事我会派人彻查，要是查出来有人搞鬼，看我怎么处理！”
王干事不敢再犟，悻悻地挥手让干事解开绳子。铁牛一获自由，揉着胳膊就想冲上去揍刘三，被林舟一把拉住。这时候动手，等于白挨了捆。
李书记瞪了王干事一眼，又对林舟说：“小舟，你跟我来办公室一趟，说说那新种子的事。秀莲，你也来，把账本带上。”
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