周岁宴和抓周的喜庆过后，生活回归日常的轨道。而小凌霄，在迈出那历史性的第一步之后，仿佛打开了新世界的大门，对行走这项新技能投入了巨大的热情。他不再满足于扶着家具边缘小心翼翼地挪动，而是开始尝试脱离支撑，独立行走。
起初，他只能摇摇晃晃地走上两三步，像只喝醉了的小企鹅，手臂张开以保持平衡，每一步都走得惊心动魄，随时可能一屁股坐在地上。江屿和念薇就成了他最忠实的“防护垫”和“啦啦队”，总是弯着腰，张开双臂，跟在他身后一步之遥的地方，眼神紧紧追随着那个小小的、努力前行的身影。
“宝宝加油！走到妈妈这里来！”念薇会蹲在不远处，拍着手，用温柔的声音鼓励他。
“凌霄，看爸爸！走过来有奖励哦！”江屿则会用更富有感染力的方式，吸引儿子的注意。
随着时间的推移和小腿力量的增强，凌霄走得越来越稳，步数也越来越多。他从需要全身用力维持平衡，到可以稍微放松手臂；从只能走直线，到可以尝试笨拙地转弯。他对这项新获得的能力感到无比自豪，探索的欲望也空前高涨。
于是，江屿和念薇发现，他们身后多了一个甩不掉的、蹒跚学步的“小跟班”。
当江屿在厨房准备晚餐时，一个小脑袋会从门边探出来，然后，伴随着“哒、哒、哒”还不算稳当的脚步声，凌霄会摇摇晃晃地走进来，一把抱住爸爸的小腿，仰起小脸，好奇地看着爸爸在流理台前忙碌。江屿不得不停下手中的活，弯腰把他抱起来，让他看看锅里“咕嘟咕嘟”冒泡的汤，或者给他一小根洗干净的黄瓜条，才能暂时“摆脱”这个小尾巴。
当念薇在书房用电脑处理工作时，小家伙也会扶着门框，努力迈过对他来说有点高的门槛，跌跌撞撞地走到妈妈身边，伸出小胖手就要去拍打键盘，嘴里还“啊啊”地指挥着，仿佛要参与妈妈的工作。念薇只好把他抱到腿上，让他胡乱按几个无关紧要的键，或者给他一支笔和一张纸涂鸦，才能换取片刻的安宁。
甚至当江屿或念薇要去卫生间时，这个小跟班也会执着地跟到门口，用小拳头“砰砰”地敲门，或者在门缝下塞他的小玩具，用他特有的方式表达着“我要进来”的诉求。
这天周末，江屿趁着天气好，准备把阳台上的几盆花搬出去晒晒太阳。他刚搬起一盆较大的绿植，一转身，就看到凌霄不知何时已经跟了出来，正站在阳台与客厅连接的推拉门轨道处。那轨道有一个小小的坎，对于走路尚且不稳的他来说，是个不小的挑战。
江屿心里一紧，正要放下花盆去帮他，却见小家伙停了下来，低头看了看那个坎，小眉头微微蹙起，像是在思考。他没有像以前那样直接莽撞地抬脚，或者求助地看向爸爸，而是先伸出一只小脚，试探性地踩了踩，感受了一下高度，然后才用力迈了过去。另一只脚也如法炮制。
他成功地、独立地越过了那个小小的障碍！
整个过程，他全神贯注，小脸上一片严肃，直到双脚都稳稳地站在了阳台的地面上，他才像是完成了一项重大任务，松了一口气，然后抬起头，对着抱着花盆、一脸惊讶的江屿，露出了一个混合着骄傲和“这很简单”表情的笑容。
那一刻，江屿的心被一种复杂的情绪填满。有为人父的骄傲，看着儿子凭借自己的智慧和勇气克服困难；也有淡淡的失落，意识到这个小家伙正在以惊人的速度成长，不再事事都需要他们的搀扶和保护。
他放下花盆，走过去，没有立刻抱起儿子，而是蹲下身，与他平视，伸手揉了揉他的小脑袋，由衷地夸奖道：“凌霄真棒！自己就过来了！”
小家伙得到表扬，更加得意，转身就在阳台上蹒跚地探索起来，摸摸绿植的叶子，好奇地看着花盆里的泥土。
江屿没有再搬花，他就靠在阳台门边，目光温柔地追随着那个小小的、对一切都充满好奇的背影。阳光洒在凌霄柔软的发丝上，给他镀上了一层毛茸茸的金边。那摇摇晃晃却坚定不移的步伐，仿佛每一步都踩在江屿内心最柔软的地方。
念薇收拾完客厅，也来到阳台，看到这一幕，静静地站在江屿身边。江屿伸出手，自然地揽住她的肩膀，低声说：“看，我们的小跟班，快要跟不上他的脚步了。”
念薇将头靠在他肩上，看着儿子专注探索的背影，嘴角扬起温柔的弧度：“是啊，他会长得很快。所以，现在他愿意当小跟班的每一天，我们都要好好珍惜。”
是的，这个甩不掉的、甜蜜的“小跟班”阶段，或许很快就会过去。他会走得越来越稳，跑得越来越快，探索的范围越来越远，终将不再需要时刻跟在父母身后。但此刻，这蹒跚的脚步，这无条件的依赖，这充满好奇的跟随，构成了他们人生中最忙碌、最琐碎，却也最温暖、最值得珍藏的时光。他们愿意一直做他身后的那堵墙，那盏灯，在他需要时，永远有一个温暖的怀抱和鼓励的目光，目送他一步步走向更广阔的天地。
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