台灯下，那枚刻在钢笔风铃草叶尖的、几乎微不可见的√符号，像一道冰冷的裂隙，骤然出现在苏念薇刚刚获得片刻安宁的心湖上。
根号？
这个数学符号为什么会出现在这里？是随意的刻痕？还是别有深意的标记？
她猛地将手机里那张《追风筝的人》污损页面的照片放大到极致，目光死死锁定的墨渍边缘那些模糊的、曾被忽略的笔画残留——它们扭曲、断续，但此刻在她剧烈跳动的脑海中，竟真的与这个“√”符号的起笔和收势隐隐重合！
一个荒谬、可怕、却无法抑制的念头疯狂滋长，瞬间攫住了她所有的思绪！
难道……周倩日记里那句被污损的“影子”的印记，根本不是他们之前猜测的任何地点或物品，而是……一个数学符号？！
而李哲……他留下这个符号，不是在提示地点，而是在……指认？！
指认那个真正的、最深处的“影子”，其身份就与这个“√”符号相关？！
谁的代号？谁的特征？谁的名字或标志与根号有关？
无数的面孔和信息在念薇脑中飞速闪过，却又被她强行压下。不，不能这样臆测！这太疯狂了！仅仅凭借一个模糊的猜测和一个微不足道的符号，就去怀疑身边最亲近、最不可能的人？
可是……如果不是，这个符号为何会如此巧合地出现在这支被动了手脚的钢笔上？出现在这个“风铃草”的关键线索里？
理智和情感在她脑中激烈交战，让她感到一阵眩晕和窒息。她下意识地攥紧了那支钢笔，冰凉的金属硌得手心生疼。
这一夜，念薇辗转反侧，几乎没有合眼。那个简单的数学符号像一个魔咒，在她脑海里不断盘旋，与无数过往的细节交织、印证、又推翻。
第二天在学校，她眼下带着明显的青黑，精神有些恍惚。
江屿很快察觉到了她的异常。课间，他拄着拐杖过来，担心地看着她：“你怎么了？脸色这么差？昨晚没睡好？是不是还在想昨天的事？”
他的关心一如既往地直接而真诚，眼神里满是毫不掩饰的担忧。
念薇看着他的眼睛，那里面清晰地倒映着自己惶惑不安的脸。她张了张嘴，几乎就要将那个可怕的猜想和盘托出。但话到嘴边，又被她死死咽了回去。
她该怎么开口？难道要说“我怀疑那个影子是我们身边的某个人，因为一支钢笔上有个根号符号”吗？这听起来多么可笑，多么荒谬！更何况，她怀疑的对象……是那样一个绝对不可能、也绝不应该被怀疑的人！
如果猜错了呢？那将会造成多么无法弥补的伤害和隔阂！
“没……没什么，”她慌忙低下头，避开他探究的目光，声音有些干涩，“就是有点后怕，没睡稳。”
江屿皱了皱眉，显然不太相信，但看她不愿多说，也没有逼问，只是放缓了语气：“别想太多了。原文件找到了，夏令营的危机解除了，这就是最大的进展。警方也加大了对李哲的调查力度，很快会有结果的。”
他试图安慰她，语气里带着对未来的期望。
然而，“李哲”这个名字此刻在念薇听来，却显得格外刺耳。如果……如果李哲也只是一枚棋子，或者一个被推出来的障眼法呢？
她心乱如麻，只能胡乱地点点头。
一整天，念薇都处于一种魂不守舍的状态。她无法控制地用审视的目光，偷偷观察着身边的每一个人，尤其是那个因为“√”符号而闯入她怀疑名单的身影。
她观察他/她的言行举止，观察他/她与江屿的互动，观察他/她的一切细节，试图找出任何一丝一毫的破绽。
然而，没有。一切如常。他/她依旧是那个熟悉的样子，温和、关切、甚至在某些时刻，显得比平时更加担忧和体贴。那种自然流露的情感，看不出任何表演的痕迹。
难道真的是自己想多了？被接连不断的威胁和恐惧逼出了妄想症？
念薇感到无比痛苦和迷茫。怀疑的种子一旦种下，就像藤蔓一样疯狂生长，缠绕着她的理智和情感。
下午的数学课。老师讲解着复杂的函数题，黑板上写满了公式和演算过程。
当老师写下√(a2 + b2) 这个熟悉的公式，并圈出根号，强调其在求模长中的应用时，念薇的心猛地一跳！
她的目光下意识地瞥向那个她怀疑的人。
只见他/她正专注地看着黑板，手指无意识地在草稿纸上跟着演算，写下了同样的公式，那个根号符号写得流畅而标准。
没有任何异常。
念薇失望地收回目光，心底却更加困惑。
就在这时，她前排的两个女生低声交谈的几句话，飘进了她的耳朵。
“哎，这次月考数学最后那道题你解出来了吗？那个带根号的方程好难啊……” “别提了，完全没思路。好像就只有他/她全做对了了吧？真厉害啊……” “是啊，他/她理科一直那么强，尤其是数学，这种符号游戏最拿手了……”
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