路明非和楚子航此刻就是背贴着背，勉强挤在各自的座位上，还得时刻缩着脑袋，以免不小心撞到头顶那些凸出的管道或仪器。凯撒的主驾驶位相对宽敞一些，但也仅够他伸展手臂进行操作。
“我总觉得……听到一些莫名其妙的响声，”路明非转移了话题，侧耳倾听，脸上带着忧虑，“嘎吱嘎吱的，还有好像什么东西在摩擦……老大，你确定这古董老爷车，不会在半路就……解体吗？”一想到外面是能将坦克压成铁饼的恐怖水压，任何一丝异响都让人毛骨悚然。
凯撒吸了一口雪茄，缓缓吐出烟圈，目光重新回到仪表上，语气倒还算平静：“不知道。毕竟是将近半个世纪前设计的老设备了。重新启用它，就像是让一位七十岁高龄、早已退役的前世界登山名将，再次去挑战珠穆朗玛峰。”他比喻得很形象，“老骨头嘛，难免处处松动，发出点抗议的声音。”
他看着路明非瞬间变得更白的脸色，才补充道：“不过，别太担心。装备部的那帮疯子也不是完全吃干饭的。他们在深潜器的外壳内侧，加装了一层‘活性记忆金属’衬层来加固整体结构。这种金属受到压力或形变时，会产生反向应力试图恢复原状，就像给老骨头外面套了层弹性护甲。”
他顿了顿，难得地提到了林家：“而且，就算你不信任装备部，也该相信你大姐那边。根据交接记录，这台迪里雅斯特号在转到我们加图索家手上之前，一直是由林家的技术部门负责维护和保养的，而且保养得非常精心，状态极佳。”他撇了撇嘴，“虽然转到我们家之后……可能就没怎么精心打理过了。但底子还在。”
最后，他给了颗定心丸（或许吧）：“放心吧，只要最外面的耐压壳不出问题，内部的其他设备，就算出点小故障、闹点小脾气，跟‘没事’也差不了太多。。”
路明非咂了咂嘴，消化着这些信息。记忆金属？林家保养？
“老大，你们意大利语里……‘事情’的‘事’，和‘性命’的‘命’，是同一个词，或者发音很像吗？”他总觉得凯撒刚才那句“跟没事没啥区别”有点微妙的双关意味。
凯撒似乎没听清，或者懒得回答这个无厘头的问题，只是专注于调整着某个旋钮。
路明非也没再追问。他转回头，开始手动调整观察窗旁的“瓦斯雷”射灯的控制杆，改变光束的角度和聚焦。透过那厚达十厘米、微微有些弧度的特种树脂玻璃，他努力将光线投向深潜器侧下方的黑暗深渊，试图在那片吞噬一切的墨色中，捕捉到任何一丝不寻常的轮廓、反光，或者……施耐德教授严厉警告过的、那诡异的“门”的踪迹。
灯光刺破有限的海水，照亮无数悬浮的微尘，却照不透那永恒的黑暗。驾驶舱内，雪茄的烟雾在高效过滤系统的作用下果然迅速变淡，只留下一点残香。三个人的呼吸和心跳，依旧在机械的喧嚣中清晰可辨，如同这趟深入幽冥之旅中，唯一鲜活的、属于人类的脉搏。
深潜器，持续下潜。朝着那连灯光都无法长久停留的、绝对的深暗之处。
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