斯内普浑然不觉。
他转回身时，脸上依旧是那副“这个话题已经结束”的冷硬表情，眼角眉梢都写着“别再来烦我”。
“……发什么呆？”他板着脸，声音低沉，“把笔记收好。明天——”
话音未落。
他敏锐地捕捉到空气中一丝极其微弱的、熟悉的魔力残留。
那气息太淡，淡到几乎淹没在工作台上数十种药材的复杂气味里。但那特质太独特——琉璃般清澈，又带着某种深邃的、难以定义的吞噬性底蕴。是他亲手梳理、亲手引导、亲眼看着一点点从滞涩重归流畅的魔力。
斯内普眯起黑眸，上下打量着对面那个低眉顺眼、正一脸乖巧收拾笔记本的学生。“你又在搞什么小动作？”他的声音压得更低，带着危险的预警。
“我没有。”埃德里克抬眼，一脸无辜，蓝灰色的眼眸清澈见底，演技无可挑剔，“只是觉得教授今天……看起来格外顺眼。”他选了一个不那么直白、却更符合彼此语境的词。
斯内普动作几不可察地一顿，耳廓边缘以肉眼难以捕捉的速度泛起一丝极淡的红晕，他猛地别过脸，语气又冷又硬，带着几分被冒犯般的虚张声势：“花言巧语！ 毫无价值的评价，再敢胡说，禁林义务劳动翻倍！”
他下意识抬手想去整理并无凌乱的领口，指尖却无意间扫过了肩头的发梢。
触感并无异常，但那一抹极其微弱的、不属于自己的魔力莹光，还是被他的感知捕捉到了。
斯内普低下头，盯着自己肩头那几缕染上淡光的发丝，黑眸危险地眯起，缓缓转回头，目光如淬冰的刀刃般锁定了终于忍不住嘴角开始上扬的埃德里克。
“埃德里克·布莱克伍德。” 这是他极少连名带姓的称呼，每个音节都裹着“你最好有个合理解释”的寒意。
埃德里克终于低低地笑出声来。那笑声很轻，像羽毛掠过水面。他往后退了半步，姿态放松地举起双手，作出一副无害的投降状。
“抱歉，教授。”
他的语气里却没什么悔意，只有被当场抓包却依然餍足的、轻盈的愉悦。“刚彻底掌控，有点……没忍住。”他顿了顿，目光坦然地迎上斯内普那双写满“我看你怎么圆”的黑眸。
“就一点点装饰。真的不仔细看根本发现不了。”他的嘴角又翘起来一点，这次带了丝毫不掩饰的揶揄：“我觉得……还挺配您的。”
斯内普深吸一口气。那呼吸声在寂静的地窖里异常清晰，带着强行压抑下某种冲动后的绵长余韵。他抽出魔杖，动作干脆利落，杖尖精准地对准了自己肩头那几缕染上淡光的发梢。
魔力在他指尖凝聚，只需要一个最简单不过的“清理一新”的变体，就能将这些“幼稚的标记”彻底抹除。
然而——
杖尖悬停在距离发丝不足一寸的位置。他的动作，在此处，极其短暂地、几乎无法被察觉地，滞涩了一瞬。那一瞬太短，短到他自己都无法解释。最终，他收回了即将成型的咒语。
只是用魔杖尾端，不轻不重地、带着某种近乎纵容的无奈，敲了一下埃德里克的额头。力道与其说是惩罚，不如说是一声叹息的具象化。
“幼稚。”他的声音很低，“下次再敢用你的魔力在我身上做任何形式的标记——”
他顿了顿，似乎在斟酌威胁的力度。“……我就把你那身斯莱特林校袍，永久染成失败魔药混合物的颜色。”
他冷冷地补充：“保证是那种让所有人过目不忘、且会在黑暗中发光的荧光橙。”
嘴上威胁得凶狠。可他终究没有立刻清除发梢那点淡淡的、琉璃白的莹光。任由那抹淡淡的琉璃白，如同一个无声又俏皮的“勋章”，短暂地留存着。
他的语气变得郑重起来，方才的促狭褪去，露出底下清澈的认真：“我会记住您的话，也会按时喝药。”
“最好如此。”斯内普的声音从书桌后传来，带着一丝强压下去的别扭，“明天实战训练，要是因为掌控了新能力就得意忘形、露出破绽，禁林‘游览’一个月，全程‘深度体验’。”
埃德里克脸上的笑容更深了些，这一次，笑容里不再是惯常的克制或算计，而是混合着轻松与真实的愉悦。他低头继续整理笔记，心里却格外清明——教授对黑魔法领域的精深与警惕，从未掩饰；对他的理解与保护，也始终以这种独特的方式存在。在这座孤傲堡垒的深处，他早已占据了一个无可替代的位置。
———
地窖的门被轻轻推开，一颗毛茸茸的黑色小脑袋探了进来，怀里紧紧抱着那只耳朵已经有些磨损的猫头鹰玩偶。
凯尔一眼就看到了坐在桌边的埃德里克，黑葡萄似的大眼睛瞬间亮起来。
“埃迪！”
他迈着小短腿颠颠地扑过去，埃德里克及时转身，弯腰接住那颗冲进怀里的软乎乎的小炮弹。
凯尔窝在他臂弯里，仰着小脸，伸出肉乎乎的食指，好奇地点了点埃德里克空无一物的手指，“埃迪！你今天没有戴圈圈！”
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