埃德里克没走多久，一阵憨厚的笑声就顺着风飘了过来，夹杂着一个略显稚嫩却异常冷静的声音。埃德里克脚步一顿，悄然隐入一棵粗壮橡树的阴影，目光穿透枝叶缝隙望去。
海格正站在小屋前，捧着一个装满绿色藤蔓的木筐，笑得见牙不见眼：“小汤姆，你可真聪明。这些！这是魔鬼网的幼苗，我刚采回来的，你要是喜欢，拿点回去研究也好，这玩意儿可是做捆缚咒药剂的好材料！”
小汤姆穿着墨绿色校袍，脸上那层惯常的疏离被恰到好处的“好奇”取代。他指尖轻轻碰了碰藤蔓，声音柔和：“谢谢海格先生。我就是想提前了解些魔法材料。您这里的收藏，恐怕比城堡储藏室还要丰富。”
话里带着钩子。 埃德里克无声地评价。小汤姆在试探海格这座“宝库”的深度，为获取非常规材料铺路。
海格果然毫无所觉，挠着头笑得更欢：“嗨，我就喜欢在禁林里倒腾这些！屋里还有独角兽角屑、凤凰尾羽碎末，都是我攒的，你看需要啥！”
小汤姆眼底掠过一丝极淡的得色，点头：“那多谢您，少许便够我摸索了。”目光扫过木筐与屋门，快如惊鸿。
邓布利多安排的周末之行，原来还包括海格啊，那就怪不得九岁的小汤姆会出现在禁林了。
埃德里克看着小汤姆手里渐渐多起来的藤蔓与纸包，嘴角勾起一抹了然的弧度。小汤姆现在估计在觉得海格傻，当然他现在可不会觉得“傻”不好，反而很可能觉得“傻点好”——精明的人会对材料有所防备，唯有海格这样的憨厚，才会毫无保留地将这些材料递到他手里，让他轻松突破霍格沃茨的渠道限制。
是时候现身了。
“海格先生，汤姆。”埃德里克从树后走出来，语气平淡地打了声招呼，目光在两人之间扫过，最后落在小汤姆手里的材料上。他的出现悄无声息，却让空气微妙地凝滞了一瞬。
海格转过头，脸上立刻绽开笑容：“埃德里克！真巧！我正带小汤姆认认禁林的宝贝呢。”他对埃德里克的突然出现毫无疑心，热情一如既往。
小汤姆则几不可察地绷紧了脊背，但表情管理无懈可击，朝埃德里克微微颔首：“布莱克伍德学长。”他迅速评估着对方的来意——是巧合，还是针对自己？
“嗯。”埃德里克只给了一个简单的音节作为回应，没有解释自己的出现。他的注意力似乎被摇着尾巴扑上来的牙牙完全吸引。大狗湿漉漉的鼻子急切地蹭着他的手。
他顺势蹲下，从随身布袋里掏出特制的鹿肉干，沉默地喂狗。动作熟练，目光低垂，仿佛全身心都投入在喂食中，只用最边缘的感官锁定着另外两人。牙牙满足的呜咽成了完美的背景音。
“你又进林子做试验了？”海格看着他利落的装束和沾着草叶露水的袍角，粗犷的嗓音里带着熟稔的担忧，“这回没碰上什么棘手玩意儿吧？”
“追踪测试。”埃德里克头也没抬，给了个再简短不过的回答。他拍了拍牙牙的脑袋，指尖拂过它厚实的皮毛。
就在这时，小汤姆伸手去接海格递过来的一小袋独角兽角屑。动作间，他的衣领被木筐边缘探出的魔鬼网嫩枝不轻不重地勾了一下。
小汤姆蹙眉，迅速而优雅地整理衣领。一根柔软的黑发，在晨光与微风中悄然脱离，打着旋儿，无声无息地飘落，混入他脚边堆积的、湿润的落叶中。
埃德里克没想到运气这么好，但喂狗的动作没有丝毫停顿，眼神波澜不惊，仿佛什么也没看见。
小汤姆的注意力已被手中珍贵的魔法材料吸引，他完全没有察觉到这个小小的“损失”。
海格憨厚又热情地对汤姆说，“这些够你先研究着！周末去霍格莫德，需要再跟我说！”
小汤姆礼貌道谢，将材料仔细收好。他再次看向埃德里克，黑眸深处带着一丝不易察觉的审视，但埃德里克已经重新将目光投向禁林深处，侧脸平静无波，仿佛对他兴趣寥寥。
“那我先告辞了，海格先生，布莱克伍德学长。”小汤姆说道，语气恢复了标准的距离感。
“嗯。”埃德里克依旧只有一个音节。
他目送小汤姆的身影消失在林间小径，这才仿佛不经意地，再次蹲下身，指尖在牙牙颈侧搔了搔，同时另一只手极其自然地拂过那堆落叶。
动作流畅，毫无迟滞。起身时，那根黑发已被魔力无声裹挟、收起，而他掌心向上，多了一枚闪着微光的银色金属薄片——一个无足轻重的小零件。
“掉了东西。”他对面露疑惑的海格示意了一下薄片，语气平淡。
“找到就好！”海格不疑有他，凑近了些，压低了些声音，担忧更切实了，“你那测试……真没事？林子深处最近可不太安静。”
“没事，教授在附近。”埃德里克简单地解释，避免了深入细节。他拍了拍蹭到裤腿上的泥土，目光扫过牙牙——大狗已经吃完肉干，正心满意足地舔着嘴巴，用湿漉漉的鼻子拱他的手，显然还想要。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！