埃德里克握着那三瓶魔药回到休息室时，指尖仍残留着玻璃瓶壁的凉意，仿佛握住了凝结的承诺。
他将瓶子轻轻放在床头柜上，绿色的那瓶在昏暗的壁灯光线下，像一块沉静的、内蕴生机的祖母绿。
他坐在床沿，一种混合着触动、确认的情绪在他心口盘旋、膨胀，是一种被小心翼翼珍藏起来、此刻却满溢出来的欢喜。
（教授竟真的注意到了……他都看在了眼里，甚至进行了提前准备以防万一。要不是这次因为超额处理残片导致魔力净化不及，暴露了问题，他是不是永远都不会知道，教授默默为他准备了什么？）
这个认知像一颗投入心湖的石子，起初只是微小的涟漪，随即迅速扩散，漾开一圈圈混合着震惊、愧疚与隐秘窃喜的波纹。
他下意识收拢手指，仿佛想抓住这份过于具体、几乎烫手的关怀带来的实感。他抬手按了按依旧有些隐隐作痛的太阳穴，感觉到那里的跳动似乎真的在减缓，教授最后递来的那瓶透明魔药像一股温和而坚定的泉水流过干涸皲裂的河床，不仅舒缓了肌肉的紧绷，连带着那些躁动不安的魔力也渐渐驯服。
他躺在冰冷的床铺上，后背能清晰感受到床单的凉意，但这份凉意反而让他更真切地捕捉到心口那股不断膨胀、几乎要破茧而出的热流。
那股暖意带着点酸涩的甜，他清晰地意识到：虽然早知道教授在护着他，但直到此刻，手握确凿的证据，他才惊觉，原来自己已经被允许靠得这么近……近到足以窥见那坚硬外壳下，一丝不苟的细心。
埃德里克的嘴角难以克制地、自然而然地勾起一个清晰的弧度。那不仅仅是被关怀的喜悦，更像是一个贪婪的探险者，在历经迷雾后，发现宝藏入口的门是打开的。
他在冰冷的床单上轻轻翻了个身，面朝那三瓶魔药的方向，在黑暗中凝视着它们模糊的轮廓，仿佛它们是此刻黑暗中唯一的光源，指引着某种全新的可能。
思绪纷乱间，睡意渐渐如温暖的潮水般涌来。透明魔药的效果比想象中更为显着，那些平日里像细密冰针一样不断扎刺着他精神边界的外来碎片，仿佛被一股包容而强大的力量缓缓泡软、抚平，终于不再让他每一根神经末梢都持续紧绷发痛。
临睡前，他最后用手指轻轻触碰了一下冰凉的绿色魔药瓶壁，一个模糊又带着点雀跃的念头浮上来，清晰无比：教授对他，或许比他想的，要在意得多。那么，他或许可以加快进度……
这个念头如同具有生命力的种子落入肥沃的土壤，在他沉入安稳梦乡的前一刻，悄然生根。
———
第二天清晨，埃德里克是被一阵轻微却持续的敲门声唤醒的。窗外地窖的走廊还是一片昏暗，他打开门，看到家养小精灵波比正端着一个银色托盘站在门口，托盘上整齐地摆放着雪白蓬松如云朵的蒸蛋白、翠绿欲滴仿佛能掐出水的清炒菠菜嫩芽，还有一小碗颜色嫩黄、散发着清新甜香的现做苹果泥，连盛放食物的瓷盘都是光洁无瑕、毫无纹饰的素白色。
“是斯内普教授特意吩咐的，小先生。”小精灵波比细声细气地说，大眼睛里满是认真，“教授还说，如果先生您觉得苹果泥的甜度不合口味，可以允许再加半勺蜂蜜。”
埃德里克看着那盘精心准备、完全规避了他所有感知敏感点的早餐，心口那点雀跃的幼苗瞬间又膨胀了几分，几乎要长出枝叶。
他沉默地接过托盘，指尖在温热的盘沿停留片刻，然后转身放在小桌上。他拿起勺子，没有立刻动作，而是先带着一种审视般的专注，观察着食物纯粹的颜色和分明的质地，只犹豫了一下，便轻轻舀了一勺蛋白送进嘴里——只有鸡蛋本身纯粹的、温和的清香味，没有任何令人不快的粘腻或联想。
这成功的尝试让他一直下意识紧绷的肩线终于松弛下来。 他慢慢地、几乎带着一种验证般的、珍惜的耐心，将托盘里所有食物都吃得干干净净。整个过程异常顺利，胃部没有传来任何抗议的信号。
他放下勺子时，看着光洁如新的盘子，心底那份试探的念头如同被浇灌了一般，更加清晰、坚定。
他刻意算准了时间，拿着空托盘出门时，故意放慢脚步，耳朵敏锐地留意着走廊另一头办公室方向的动静。果然，刚走出不远，就在拐角处，和那道熟悉的黑色身影撞个正着。
教授的目光，第一时间就落在了他手中的托盘上。
斯内普黑眸扫过那几个空荡荡的瓷盘时，睫毛几不可察地颤动了一下，像是被什么柔软而不具攻击性的东西轻轻撞了一下，随即又迅速恢复成一潭深水。但那瞬间几乎称得上是“柔和”的波动，已被埃德里克精准地捕捉在眼里。
埃德里克握着托盘的手指刻意松了松，显示出一种放松而非紧张的状态，语气里没了往日的拘谨和刻板，带着点刻意营造出的、仿佛经过昨夜默许的亲昵：“魔药很有效，今天没犯恶心。”他不仅省去了敬语，甚至得寸进尺地往前贴近了半步，让教授那质地冰凉的黑袍下摆若有似无地擦过自己的手腕皮肤，带来一阵微妙的、如同电流般的战栗。这是一种无声的宣告，也是一种更进一步的、大胆的边界试探。
斯内普的喉结似乎极其轻微地滚动了一下，几乎难以察觉，他从鼻腔里挤出一声意味不明的、听不出褒贬的“哼”，转身就走，肩部的线条却比平时绷得更紧了些，像是在抵抗某种无形的拉力，又像是在克制着什么。
埃德里克看着他那仿佛与往常无异的、大步流星的背影，眼底闪过一丝清晰无误的得逞笑意——果然，教授虽然本能抗拒，不太习惯这种直接的靠近，但他默许了，或者说，正以一种沉默而笨拙的姿态，纵容着他的越界。（这或许是对有用学生的纵容，也或许是对埃德里克的纵容，但他现在无所谓这个，结果是有利的就行。）
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