当时自己本能的觉得这小子有点不该有的心思，然后进行了隐晦的敲打。
（那应该不是喜欢吧？）这个念头像根细针，轻轻戳了戳他之前那些纷乱的猜测。若真是喜欢，怎会对旁人靠近自己毫不在意？怎会连半分“想要独占”的痕迹都没有？可这如释重负的推论刚冒头，就被另一个更直接的证据钉在了原地。若只是习惯，又何必在他靠近时，心跳快得像要撞碎肋骨？这两个矛盾的观察结果互相撕扯，让他的结论悬在了半空。
（等等……或许线索不在当下，而在更早之前。）
一个尘封的记忆碎片猛地闪现——一年级，他因为熟悉的气息去监视这个一年级新生。那小子敏锐得可怕，很快就察觉到了他的目光。然后，埃德里克·布莱克伍德做了什么？
他不是回避，不是恐惧，而是……挑衅。
斯内普的眉头皱得更紧了。他清晰地记得，那段时间，埃德里克像是故意似的，总是在他面前晃悠。
交论文时，指尖会“不经意”地擦过他的手背；在狭窄的楼梯拐角“偶遇”时，肩膀会轻轻撞到他；甚至有一次，在他训斥某个格兰芬多时，埃德里克就站在不远处，用一种带着恶劣趣味的、审视的目光打量他，当他冷眼瞪回去时，那小子非但不躲，嘴角反而勾起一抹让人火大的、了然的弧度，眼中甚至闪过某种近乎“期待后续”的神色。
可现在想来，那些接触根本算不得“卸下心防”。那时两人总在针锋相对，指尖擦过像试探底线，肩膀碰撞像故意找茬，更像两只互呛的猫用爪子拍对方，谁还会细辨那点接触里藏着抵触还是别的——毕竟对抗本身就盖过了所有情绪，就像打架时没人会纠结“拳头碰没碰到对方皮肤”，只会在意“有没有打赢”。
（那时他到底抵不抵触我的接触？）斯内普感到一阵荒谬。他竟连最开始的线索都抓不住——那些带着敌意的靠近，像裹了沙砾的糖，根本尝不出原本的味道。是忍着抵触恶心他，还是借着对抗的幌子靠近？他分不清。
（如果起点就是一团迷雾，那么后来的一切……）
斯内普努力回忆。是了，后来凯尔出现了。那个小小的、柔软的生命占据了他绝大部分的精力，让他无暇再去时刻紧盯一个可能心思叵测的学生。那场古怪的、充满试探意味的挑衅，也就此无疾而终。
他有意回避了与埃德里克的直接冲突，将监视转为更隐蔽的方式。而埃德里克，也识趣地不再主动凑上来，两人维持着一种诡异的、表面的平静。
（结果放假就碰上了……）斯内普的嘴角抿成一条冷硬的直线。
想起那小子第一个暑假初那次“偶遇”，埃德里克如何用那双蓝灰色的眼睛看着他，状似无意地“提醒”他，如果不会大脑封闭术，凯尔的存在很可能被任何人发现。
那不是什么请求，是赤裸裸的、捏准了他软肋的威胁（当然威胁归威胁，他得承认埃德里克确实对凯尔的生活改善起到了很大作用……都怪卢修斯……明明能很快弄到有用的家养小精灵，偏偏……不行一想起来又想给他魔药加“料”了）。斯内普的指尖微微用力，按住了桌角。
（从挑衅，到蛰伏，再到用凯尔作为筹码强势回归……）斯内普的思维飞速运转。（这小子的行为模式根本无迹可循。他对肢体接触的态度，也从最初“对抗式的靠近”，变成了现在“熟稔后的不回避”……）
那么，现在这种“不回避”，是真的因为相处久了习惯，还是另一种更深的伪装？是为了让他放松警惕？
如果埃德里克真的对他抱有那种……不该有的心思，为何要用“习惯”这种模糊的幌子来掩饰？这不合逻辑，却又该死的合理——习惯是最安全的保护色，既可以靠近，又不用暴露真心。
更让斯内普在意的是今天埃德里克接过画时的反应。那份完美到无可挑剔的坦然，那专注于夸奖画技、对“牵手”和“My埃迪”视而不见的姿态……太刻意了。刻意到像是早就排练过该如何应对这种“意外”。
（他预想过这种场景？）这个念头让斯内普的后背微微发凉。
（他装得太好了。）斯内普不得不承认。埃德里克·布莱克伍德是个极其高明的表演者。
他此刻甚至无法确定，埃德里克对他的“不回避”，是从什么时候开始掺了假——是从他第一次试探开始？还是从两人熟悉的那一刻起，就已经布好了局？
这种认知让斯内普感到一种前所未有的无力感。他以为自己是在捕猎的猎人，却发现猎物早已把自己伪装成了“熟悉的风景”，让他连瞄准都找不到方向。他试图看清迷雾后的真相，却发现连迷雾本身，都可能是两人相处的日常所织就。
斯内普猛地站起身，黑袍在身后掀起一阵冷风。他走到魔药柜前，动作有些粗暴地取出一批药材，开始准备明天训练后可能需要用的舒缓剂和魔力稳定剂。研磨药材的力道比平时重了几分，仿佛要将那团“习惯还是喜欢”的乱麻一同碾碎。
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