斯内普的嘴唇动了动，他想咆哮，想质问那本禁书上的记载，想戳穿邓布利多的谎言。但眼前这一幕——一个被吓得瑟瑟发抖、只会寻求庇护的婴幼儿——让他所有基于理论和猜疑的指控，都显得如此苍白无力，甚至……残忍。
他还能说什么？指责一个吓坏了的孩子是个“怪物”？
那股支撑着他冲上塔楼的怒火，仿佛被一盆冰水混合着巨大的困惑当头浇下，嘶嘶作响，却无法再次燃烧起来。他站在原地，脸色依旧难看至极，但那种兴师问罪的凌厉气势，却不可避免地消散了大半。
办公室内陷入一种诡异的僵持。
只有小汤姆低低的、压抑的抽噎声，以及他紧紧抓着邓布利多袍角、因为用力而发白的小手，证明着刚才发生的冲突并非幻觉。
邓布利多保持着轻拍汤姆后背的动作，目光却始终没有离开斯内普，仿佛在无声地施加压力，让他离开。
斯内普死死地盯着那藏在袍角后的、偶尔偷瞄他一眼的、泪眼汪汪的黑眼睛，又看看面色沉静的邓布利多，最终，从牙缝里极其缓慢地挤出一句话，声音嘶哑而冰冷：
“……你最好知道你自己在做什么，邓布利多。”
说完，他猛地直起身，不再看那副“祖孙情深”（在他眼里无比刺眼）的画面，转身，黑袍划出一个决绝的弧度，再次摔门而去。
这一次，校长办公室的门关上后，室内陷入了真正的寂静。
过了好一会儿，直到斯内普的脚步声彻底消失在外面旋转楼梯的尽头，邓布利多才真正松了口气般，微微垮下了肩膀。
他低下头，看着依旧紧紧抓着他袍角、但哭声已经渐渐止住、只剩下偶尔抽噎的小汤姆。孩子仰起脸，白皙的小脸上还挂着泪珠，黑眼睛里恐惧未退，却也多了一丝探究和……依赖？
“他走了吗？”小汤姆小声问，声音还带着哭腔后的沙哑。
“走了。”邓布利多温和地回答，用手帕轻轻擦去他脸上的泪水。
小汤姆沉默了一下，似乎在思考，然后非常小声地、带着点委屈和后怕说：“他……不喜欢我。他很危险。”他的直觉精准得可怕。接着，他像是想起了什么，补充了一句，带着一丝不易察觉的、对于可能被影响的担忧：“……故事，还会讲吗？”
邓布利多看着这孩子，心中涌起一股沉重的无力感。他轻轻将孩子抱起来，放在膝盖上，没有强行掰开他依旧攥着袍角的小手：“会的，汤姆。承诺过的故事，会讲的。”
小汤姆依偎在邓布利多温暖的怀里，身体的颤抖渐渐平息。安全感似乎更多地来自于“故事承诺”的确认和身下这个“庇护所”的实体存在。但他那双过于漆黑的眼睛，却望着斯内普离开的方向，微微闪动了一下，里面残留的恐惧深处，似乎还藏着一点别的、极其细微的、连他自己都未必理解的晦暗情绪。
邓布利多抱着怀里这个轻飘飘却又重如千钧的孩子，望着窗外霍格沃茨的夜色，目光变得无比悠远而沉重。
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