刘胜男含笑颔首，随即目光转向老婆婆，温声道：“婆婆，可否借一步说话？”
赵炎心领神会，立刻识趣地退开几步。老婆婆眼中闪过一丝了然，跟着刘胜男走到远离人群的一处僻静树荫下。
“好丫头，”老婆婆压低声音，慈祥地看着她，“有什么要紧事，需要单独跟老婆子交代？”
刘胜男神情变得认真起来，她目光扫过远处的赵炎一行人，低声道：“婆婆，五行山中所发生的一切，尤其是关于我炼制霸体丹之事，我相信您和两位老前辈，还有赵炎公子，必定会守口如瓶。然而，其他人……。”
她微微一顿，视线精准地落在人群里那个眼神怨毒、失魂落魄的刘巧儿身上，“特别是她。她本就视我为眼中钉，如今我又杀了她的灵宠，令她境界跌落红尘境，心中怨恨可想而知。我担心她为了报复，或是寻求靠山，会将我的秘密泄露给强人。一旦被某些居心叵测的强者知晓，匹夫无罪怀璧其罪，虽然我有师尊依靠，不担心这些，但往后的日子，恐怕就有些难过了。”
老婆婆脸上的慈祥瞬间转为凝重，她顺着刘胜男的目光瞥了刘巧儿一眼，浑浊的眼中闪过一丝厉色，随即郑重地点头：“丫头，你的顾虑极是。人心难测，防人之心不可无。放心，回去之后，老婆子我自会安排人手，严密盯着他们几个。若真有人胆敢做出背信弃义之事……”她语气转冷，带着一股久居上位的决断，“老婆子绝不会心慈手软，定替你斩草除根，永绝后患！”
刘胜男闻言，心头一块大石落地，脸上露出如释重负的灿烂笑容：“如此，便拜托婆婆了！”说话间，她手腕一翻，一颗比霸体丹稍小、通体呈现温润玉色、丹纹却更为细密玄奥的丹药悄无声息地滑入老婆婆的掌心。
“婆婆，还有一事相托，”刘胜男的声音压得更低，几乎细若蚊蚋，“这是一颗七倍强化的红尘境锻体丹，其效力等同于七倍药浴。最关键的是，它……即便是已经完成锻体的人，也可再次服用，且绝无损害根基之忧。烦请您……务必亲手、秘密地转交给赵炎。”
“七……七倍？！”老婆婆只觉得掌心那颗小小的丹药瞬间变得滚烫无比，一股寒气直冲头顶，让她浑身都激灵了一下！七倍药浴！这几乎是传说中的存在，其配方向来被皇室核心和那些隐世不出的超级宗门牢牢掌控，视为不传之秘！更让她心神剧震的是，这竟是一颗丹药！一颗能让锻体定型之人再次脱胎换骨、打破铁律的神丹！
眼前这少女，还有她背后那位神秘莫测的师尊……究竟是何方神圣？这等手段，简直闻所未闻！巨大的震撼让老婆婆一时失神，脑中一片空白。
“婆婆？”刘胜男见她怔住，轻轻晃了晃她的手。
老婆婆猛地回神，看向刘胜男的眼神已不仅仅是慈爱，更添了几分难以言喻的敬畏。她紧紧攥住掌心的丹药，仿佛握着一个足以颠覆认知的秘密，声音带着前所未有的郑重与承诺：“丫头，你……你放心！今日你所托之事，所赠之物，老婆子我以性命起誓，必将带进棺材，烂在肚里！绝不会有第三人知晓！”
两人相视点头，一切尽在不言中。随后，她们神色如常地回到人群。老婆婆吩咐众人在湖边安营扎寨，休整一夜。而刘胜男则与老婆婆同宿一顶帐篷，直至夜深，低语声才渐渐停歇。
一夜无话。次日清晨，晨曦微露，林间鸟鸣清脆。赵炎一行人已收拾停当，整装待发。
临别之际，赵炎频频回首，目光越过人群，紧紧锁在刘胜男身上，那眼神中交织着浓浓的不舍、感激与少年情愫，一步三回头，步履沉重。
刘胜男立于晨光之中，青丝随风轻扬，脸上带着温和的笑意，朝他用力挥了挥手，目送着那支队伍的身影渐行渐远，最终消失在蜿蜒的山路尽头，被郁郁葱葱的林木彻底吞没。
她轻轻吐出一口气，心头也掠过一丝淡淡的离愁，随即转身，步履轻快地朝着自己临时营地的方向行去。
五行山的机缘，对她而言已近尾声。此地灵气虽佳，但纯度与浓度最高也不过十之一二。若在此苦修，即便耗费十数年光阴，修为只怕也难有质的飞跃，对她而言，时间太过宝贵，不容如此虚掷。
青皮蛟盘踞的湖泊距离临时营地不过十余里山路。刘胜男归心似箭，脚下生风，轻车熟路地在林间穿梭。两个时辰后，那片熟悉的、被开垦出来的林间空地，已遥遥在望。
离开仅仅月余，营地却已是旧貌换新颜。围绕着原本的山洞入口，一大片空地被人用碗口粗细的原木围起了一道近三米高的坚实木墙，将洞门前圈出一个颇具规模的院落。
院内，十几间新搭建的木屋错落有致，屋顶覆着厚厚的茅草。几个用黄泥仔细糊成的灶台冒着袅袅炊烟，散发出食物的香气。
更令人惊奇的是，在木墙一角的简易围栏里，竟还养着几只色彩斑斓的野鸡和毛茸茸的野兔，为这山间营地增添了几分生气盎然的田园野趣。
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