最前方的石傀儡转身走向通道深处，每走几步就会回头示意。
江北柠与林一冉交换了个眼神，率先跟了上去。
穿过石傀儡组成的甬道，眼前豁然开朗。
那是个巨大的溶洞，顶部悬挂着晶莹的钟乳石，地面上布满了发光的矿石，将整个空间照得如同白昼。
溶洞中央矗立着一座石台，台上放着个青铜铸就的灯座，旁边还散落着几卷泛黄的羊皮卷。
“这才是核心区域。”
江北柠走到石台前，拿起最上面的羊皮卷。
上面用炭笔记录着守灯人的日记，字迹已有些模糊：
“矿洞深处有地火，可熔金石，可暖矿道……然地火异动，恐将吞噬一切。吾辈铸石傀为卫，以徽章控之，以火把引之，待后裔觉醒，方可重启地火封印……”
“地火封印？”林一冉指着灯座下的凹槽，“这里的形状，和小灯的底座一模一样。”
江北柠将小灯稳稳放入凹槽，铜制灯座突然亮起，与溶洞顶部的钟乳石产生共鸣。
那些发光的矿石开始发热，地面缓缓裂开一道缝隙，露出底下翻腾的暗红色岩浆，正是日记里提到的地火。
“原来守灯人的职责，是守护地火不被失控的怪物利用。”江北柠恍然大悟，“最后那幅壁画被凿去，恐怕是因为有人不想让后来者知道这个秘密。”
石傀儡们齐齐单膝跪地，眼眶里的光芒闪烁着，像是在等待指令。
陈实摸着下巴道：“那现在咱们该怎么办？把地火封起来？”
“不。”
江北柠看着岩浆上方渐渐凝聚的能量光团，“日记里说，地火可熔金石。咱们的领地升级需要特殊矿石，或许……”
她取出一块从矿洞二层带回来的黑石，放在地火边缘，黑石竟瞬间化作一滩银色的液体。
“这是银吗？”林一冉惊呼。
江北柠也觉得奇怪，难不成她的这一座矿洞不是铁矿，而是银矿？
更奇妙的是，随着银的诞生，石傀儡们身上的石质躯体开始变化，锈蚀的铁甲脱落，露出内里泛着金属光泽的新躯体。
为首的石傀儡走上前，递来一块刻着守灯人图案的令牌。
【恭喜玩家江北柠，游戏ID：，成功解锁矿洞核心区域——地火熔窑。获得地火完全控制权，石傀儡卫队已纳入领地编制，可自由调遣支配。】
系统提示音在脑海中炸开时，江北柠紧绷的肩膀终于彻底放松下来。
她忍不住弯起了嘴角，这笑意可不是之前的从容淡定，而是实打实的轻松畅快。
有了能熔金锻铁的地火，再加上这支刀枪不入的石傀儡卫队，回头在木屋四周种满能释放迷障的暗影花，直接可以苟到下一轮求生。
溶洞深处的地火仍在翻腾，暗红色的岩浆裹挟着金色火舌，在石缝间缓缓流动。
可此刻在江北柠眼里，那曾经令人心悸的狂暴能量，竟温顺得像只摇着尾巴的大型犬，每一次火苗的跃动，都像是在等待她的指令。
她想起岩壁上那些中断的壁画，举着火把的守灯人身影戛然而止的地方，如今正被她和身边的人一步步填满。
或许这就是传承的意义，用新的足迹续写旧的故事。
【主人主人！这是秘银啊！纯度超高的天然秘银！】
江北柠捏起那块金属，冰凉的触感带着奇异的温润，在火光下泛着细腻的光泽。
“秘银？很稀罕？”
【何止是稀罕！】小九的声音都拔高了八度，【秘银是锻造界的宝贝！比精钢轻三倍，韧性却强上十倍，用来做锁子甲能挡箭矢，打匕首能削铁如泥，据说高阶工匠还能用它附魔呢！】
“总之就是好东西，对吧？”江北柠笑着把秘银收入【背包】，指尖还残留着那抹凉意。
【那当然！】
“行了，咱们该回去了。”她拍了拍手上的灰，转身看向还在研究石傀儡的陈实和林一冉，“你们俩跟着我跑了这趟，总该有奖励才是。”
话音刚落，就见陈实猛地一拍大腿，眼睛瞪得像铜铃。
他先是愣了两秒，随即原地蹦了起来，激动得语无伦次：“江、江领主！钻石宝箱！系统给了我个钻石宝箱！我听都没听过有人见过这玩意儿！”
江北柠看向林一冉时，她也刚好抬起头，脸上带着难以掩饰的惊讶，轻轻点了点头：“我的奖励也是钻石宝箱。”
“那就好。”江北柠松了口气，嘴角的笑意更深了些，“我刚才还琢磨呢，要是系统没表示，就用这秘银给你们打两件装备。”
这话倒是真心的。
她刚才摸出秘银时就盘算过，陈实的黄金弩该换个秘银箭簇，林一冉的长弓弓弦也该淬层秘银增强韧性。
只不过现在手里连张基础锻造图纸都没有，这计划也只能先搁着。
但她心里半点不急。
毕竟地火窑就在这儿，石傀儡能当免费矿工，秘银矿脉更是取之不尽，现在缺的不过是时间，等她解锁了锻造台，迟早能把这想法变成现实。
“走了走了！”陈实已经按捺不住激动往通道口冲，“赶紧回去开宝箱！说不定能开出装备！”
林一冉也跟上江北柠的脚步时，忍不住多看了眼那些列队站好的石傀儡。
它们依旧保持着单膝跪地的姿势，眼眶里的橙光温顺而坚定，像一群沉默的守护者。
“这些石傀儡……”她轻声问道，“真的能随意支配吗？”
“应该是。”江北柠回头望了眼溶洞深处，地火的光芒在黑暗中明明灭灭，“系统提示说归领地编制，回头试试让它们守着矿洞入口，咱们也能省点事。”
吞吞举着小灯跑在最前面，藤蔓甩得欢快，嘴里又开始哼起不成调的歌。
陈实的脚步声咚咚作响，满是期待，林一冉的步伐轻快了许多，想必也在回味这一趟任务的收获。
江北柠走在中间，听着身后石傀儡起身时发出的金属摩擦声，忽然觉得这迷雾求生区的日子，好像一下子就亮堂起来了。
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