“咳咳，那个……宝姐姐，实在不知道你有这么高明的煲汤手法，小弟并非有意冒犯，还望姐姐大人有大量，别和小弟我一般见识……”
最终，贾清还是觉得要直面现实，抬起头，不好意思的道。
实际上是，碗里的几小块肉吃完了，避无可避……
“哪里算是什么高明的手法，不过是闲时陶弄了一二，让清兄弟见笑了。”
薛宝钗笑道，对贾清方才的无意之话避而不谈。
如此，贾清自己倒是不好再作出那等腼腆之态，同样笑道：“宝姐姐太过谦了。宝姐姐这般随意陶弄一二都能秘制成如此佳肴，若是存心制作，怕是云妹妹以后就要常住在这里了。”
史湘云道：“你别只说我，你也好不到哪里去。”
探春也笑道：“我听尤大嫂子说过，二哥哥对于烤肉，特别是烤鱼一道也颇有考究，只是未曾尝过。后来到二哥哥那边的时候，也曾隐约听你屋里的丫鬟们说过，想来是不假的了。
今日二哥哥既尝了宝姐姐的手艺，什么时候也给我们露一手，也让宝姐姐和我们能够见识一番？”
薛宝钗听了这话，大是诧异。自来大家子弟，就鲜有肯下厨房之人。不说男子，就连女子也是这般。她自己也只是因为偶有兴致，看了两本食谱，然后亲手试验了几番。不过作为打发闲暇和侍奉亲上所用，从不示之外人。
没想到，贾清居然也能善弄疱艺？不是说，君子修德（好生之德），当远庖厨么？
贾清可不知道因为他下过厨房之事，已在薛宝钗心中起了疑惑，他只笑道：“我那不过是微末之技，焉敢与宝姐姐之天仙手法比肩？不过若是有机会，我倒是可以给姐妹们露一手，只是到时候别嫌难吃，那我可是不依的。”
贾宝玉是个说风就是雨的性子，连忙提议道：“不如你现在就给烤两只鱼来让我们尝尝……”
见贾宝玉“为难”贾清，黛玉道：
“我说你还是消停些吧，今日宝姐姐的生日，你又是兴这个兴那个的，当心宝姐姐心里恼你。”
贾宝玉看了薛宝钗一眼，讪讪不再多话。
薛宝钗道：“这有什么可恼的。不过，今日既没有设下烤具，又没有新鲜的适合烤制的鱼。若单是为这个想头，专门去陶弄那些家伙什，未免太劳神了些，也无趣。
不如，还是等哪天清兄弟有空闲的时候，我们把各类用具都备齐了，再请他大展身手给我们解馋吧。”
宝钗的话一说完，探春就笑道：“宝姐姐说的在理，还是等哪天大家聚齐了，再把这事办了，顺便乐它一天，这样才好呢。”
贾宝玉从善如流，也觉得在理，遂也点点头。
小戏还在继续，众人菜也吃了，汤也喝了，酒自然是不能少的。既然是薛宝钗的生日，又免不了姐妹众人都要敬她一杯，她都细细的饮了……
整个薛家后院里，花红柳绿，就只有贾清和贾宝玉是男子。这种场面是贾宝玉最喜欢的了，借着场面正酣，四处敬酒撒欢……
贾清因为已经犯过一次错误，不好太过放浪，索性任由贾宝玉成为此间的主角，自己只默默的坐着吃酒赏丫鬟……
忽然，贾清瞥见一个婆子急急慌慌的闯进来，破坏了他的视觉画面。
“太…太太，外面清…二爷的的小厮过来传话，让清…二爷快回去……”
婆子径直走到薛姨妈身边，神情急促的道。
薛姨妈见了不免生疑，道：“可说了是什么事？”
婆子道：“说是宫里的太监来了，这会子已经在宁国府了......”
这下子，不说旁边，贾母第一个变了脸色。
薛姨妈自然也听说了贾清被免官一事，心里也不禁突突起来，勉强问道：“说了具体是什么事没有？”
“没有......”
贾母心神明显乱了，挣着要起座，旁边一直服侍的鸳鸯和王夫人连忙将他扶住，贾母这才借力站了起来。却第一时间看向了贾清。
此时的贾清也邹起了眉头。不过他没过多的去想，看见姐妹们眼中清晰可见的担忧目光，贾清心中一暖。
“清哥儿，你还不快回去，看看到底是怎么一回事，记得使人来回我！”
贾母这一起身，所有人都不敢再坐着，纷纷站起来。贾清也站了起来，看着贾母眼中的担忧害怕，贾清想了想，道：“好，孙儿这就回去......老祖宗不用担心，孙儿向你保证，绝对不是什么坏事......”
见这样的话没什么说服力，贾清又道：“老祖宗莫不是忘了，孙儿的老师可是方阁老，若是真有什么不好的事，他没理由完全不知道。再说，我们家不说故旧遍布朝野，但也有那么多人在朝中身居高位，就像北静王爷，若是真有什么事，没可能一点风声都不露的。
退一万步讲，咱们家不是还有大姐姐吗？......”
听了这最后一句话，贾母才算是稍稍安心，道：“我知道了，你快去吧。”
“是。”
然后贾清也不再啰嗦，只对着场中众人点头示意，就快步往外面走出去。
此时薛姨妈已经叫人把戏给停了，和王熙凤、王夫人等一起围在贾母身边。
王夫人劝解道：“老太太不必担心过甚，清哥儿说的不错，我们家还有元春呢，不会出什么大事的。”
贾母只听不语。不说她生性最怕这些事，关键是，贾清昨日才被免官，今日就有天使降临，怎么看都是最容易出事的异兆......
贾母仔细想了半晌，见众人都跟着站着，终于开口道：“都坐吧，姨太太快坐下。”
见众人兀自不坐，她只得自己先坐下，众人这才敢跟着坐下。
王熙凤最会察言观色，知道贾母关心外面的事，于是叫过来平儿，吩咐道：“你回去，叫几个老成的婆子过那边府里去候着。再找到琏二爷，让他再多派几个管家也过那边去，有什么事尽快来回。”
平儿屈膝一福，然后领着两个小丫鬟去了。
如此，贾母倒是又安心了不少。
虽然如此，场面到底再也不复先前的融洽，大家就只这么静静的坐着，一言不发。
......
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