初心秘境的墙壁还在泛着红光，苏软盯着初心本源上的黑色纹路，突然将契约令牌贴了上去——令牌的年轮纹与纹路产生共振，竟暂时遏制了它的蔓延。“这样只能撑三天。”暗脉守望者的掌心泛起暗金色能量，轻轻覆在水晶上，“黑洞里的能量乱流会干扰所有通讯，我们必须带着足够的真味能量储备，还要做好应对‘味道幻影’的准备。”
“味道幻影是什么？”凯伦快速拆卸着故障的探测仪，试图用暗脉能量修复它。沈无殇已经翻开古籍的最后几页：“是味道黑洞特有的能量具象，会把人最珍视的记忆扭曲成幻象，引诱守护者放弃初心——古籍记载，很多探寻味道终点的人，都困死在了自己的幻影里。”他看向苏软，“你的真味能量能净化失衡，或许是破解幻影的关键。”
返回飞船的路上，陆星辞一直摩挲着母亲留下的暗脉令牌。令牌的边缘有一道细小的刻痕，他用指尖划过，令牌突然投射出一段隐藏影像——是陆清瑶站在暗脉圣地的梧桐树下，身后是翻涌的星味海能量乱流，“星辞，如果你来味道黑洞，一定要带着泉州的糯米酥饼。”她举起手中的酥饼，画面突然卡顿，“篡改者的弱点……在他的‘初心缺口’里……”
影像消散时，令牌上浮现出一行小字：“酥饼的麦香，能照见真实。”苏软立刻联系泉州的老周，通讯器里传来面团揉搓的“咚咚”声：“小软放心，我已经把刚烤好的酥饼封存在能量盒里，用桂树汁液浸泡过，能保存七天的真味能量。”画面里，老周的额角渗着汗珠，旁边的陈老板正在往能量盒里装桂花蜜，“我们都在泉州给你加油！”
出发前的最后一夜，起源星圣坛的水晶墙突然亮起，映出各星系守护者的身影：水蓝星系的渔民举着刚晒好的海苔，火焰星系的孩童捧着温热的熔岩果，梧桐星的族人端着星香茶——他们的真味能量顺着水晶墙汇聚，注入酥软的契约令牌，“我们的味道，永远和你在一起！”
飞船驶离起源星时，初心本源被安置在特制的能量舱里，苏软和陆星辞轮流用双脉能量滋养它。凯伦终于修复了探测仪，屏幕上跳动着味道黑洞的能量数据：“黑洞边缘的能量乱流呈螺旋状，最外层是吞噬一切的暗能量，中间层才是味道粒子聚集区——我们需要从粒子区的缝隙穿进去。”
进入星味海边缘的黑色星云时，飞船突然剧烈颠簸，窗外的星光瞬间消失，只剩下浓稠的黑暗。凯伦的操作屏突然变红：“暗能量流来了！”整艘飞船像被一只无形的手抓住，朝着黑洞中心拖拽。陆星辞立刻冲到能量舱，将守护能量注入引擎：“小软，用真味能量构建防护盾！”
苏软将契约令牌按在控制台的能量接口上，泉州酥饼的麦香、桂花蜜的甜润顺着令牌涌出，在飞船外形成一道金色的光盾。暗能量流撞在光盾上，发出刺耳的尖啸，光盾上的纹路却越来越亮——那是无数日常真味交织的力量。“稳住了！”凯伦猛地拉动操作杆，飞船顺着一道彩色的微道粒子流，冲进了黑洞的中间层。
眼前的景象让所有人屏住呼吸：黑暗的星空中，漂浮着无数彩色的微道粒子，像打翻的调色盘；远处的星云中，隐约能看到一颗散发着微光的星球，正是“味道的终点”。可就在飞船靠近星球时，探测仪突然发出警报，屏幕上的粒子流开始扭曲，“是味道幻影！”沈无殇大喊着，“大家别被眼前的景象骗了！”
苏软突然发现自己站在泉州老宅的院子里，外婆正端着刚出炉的酥饼朝她笑：“小软，别去冒险了，留在这里陪奶奶好不好？”她伸手去接酥饼，指尖却穿过了外婆的身影——幻影的温度是凉的，没有烟火气。“奶奶，我的初心不是逃避。”苏软掏出契约令牌，金光将幻影驱散，“守护味道的平衡，才是对您最好的告慰。”
另一边，陆星辞正站在联盟的训练场里，母亲陆清瑶穿着军装，递给她一把能量枪：“星辞，做个普通的守护者就好，别去碰味道黑洞的秘密。”他握紧手中的暗脉令牌，“母亲，您当年选择冲向能量乱流，就是为了守护平衡，我不能让您的牺牲白费。”守护印记的银光爆发，幻影在他眼前破碎。
“所有人都没事吧？”苏软的声音从通讯器传来，众人的意识终于回归飞船。暗脉守望者的脸色有些苍白：“我的幻影是暗脉圣地被毁灭的场景……篡改者能精准捕捉我们最恐惧的记忆。”他指向窗外，“看！味道的终点就在前面，那座悬浮的高塔，应该是篡改者的据点。”
飞船在星球表面的空地上降落，地面覆盖着一层柔软的“味道苔藓”，踩上去会散发着不同的香气——有泉州的桂香，有梧桐星的花香，还有水蓝星系的海腥。高塔就矗立在空地中央，塔身刻满了扭曲的符号，与初心本源上的黑色纹路一模一样。
“我和小软进去，你们守住飞船。”陆星辞将守护能量注入苏软的平安符，“一旦有危险，立刻用令牌联系我们。”沈无殇递给苏软一瓶用暗脉梧桐汁调制的能量液：“这能增强真味能量的净化力，篡改者的能量怕这个。”凯伦则将一把能量枪塞进她手里：“必要时别硬拼，我们的支援随时到。”
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