新加坡樟宜机场的冷气带着湿润的海风气息，苏软攥着手机里李建国的短信，指腹反复摩挲着“恩情”两个字。陆星辞推着装满行李的推车走过来，将一瓶温水塞进她手里：“李建国没说见面地点，但他提到了‘李记粮油’，我查了，旧址在牛车水的华人街，现在改成了一间老杂货店。”
周志强早已在出口等候，他穿着印有“周记甜品”字样的文化衫，身后跟着一位戴老花镜的老人。“这是新加坡华人宗亲会的陈会长，他爷爷当年和我爷爷周明远是邻居。”周志强介绍道，陈会长握着苏软的手，语气亲切：“周老根先生的故事，我爷爷常提起，说他是‘有筋骨的手艺人’。牛车水那边我已经打过招呼，你们尽管去查，有任何需要随时找我。”
牛车水的华人街保留着百年前的骑楼建筑，青石板路上行人穿梭，沿街的店铺挂着中英文招牌，空气中混杂着肉骨茶的香气和中药材的味道。“李记粮油”的旧址藏在街尾，木质招牌上的“李记”二字被风雨侵蚀得模糊，门口摆着几排旧油桶，一位白发老人正坐在竹椅上算账——正是李建国。
“苏小姐，陆先生，周先生。”李建国抬起头，目光在苏软手里的梧桐叶模具上停留了片刻，“坐吧，南洋的茶，尝尝。”他给几人倒上红褐色的茶汤，“要回答我的问题，先看看这个。”他从柜台下拿出一个铁盒，打开后，里面是一本泛黄的军用笔记本，封面上写着“周明远 1946”。
笔记本里的字迹苍劲有力，记录着周明远在军队的经历。翻到1947年的一页，墨水晕开的字迹格外清晰：“敌军围村，老母幼妹困于火海，是老根兄冒死翻墙救出，自己却被烧伤了左臂。此恩，当以命相还。”苏软的心脏猛地一跳，她想起太外公左臂上那道月牙形的疤痕，外婆说过是“早年做饭烫伤的”，原来竟是为了救人。
“我爷爷李大海当年是周明远先生的警卫员，亲眼目睹了那一幕。”李建国的声音带着敬意，“1949年先生去台湾前，把一半财产捐给周家，说‘没有老根兄，就没有我周明远的今天’。他还留下话，要是周家后人来寻，就把这个笔记本交给他们，再问问他们——知道恩情，更要守住恩情。”
苏软的眼泪掉在笔记本上，晕开了陈旧的字迹。她终于明白，太外公和周明远的兄弟情，不是简单的配方共有，而是过命的交情。“我太外公从来没提过这件事。”苏软哽咽着说，“他只说周明远是‘最亲的兄弟’，却从没说过自己救过他的家人。”
“这就是周老根先生的品格。”李建国叹了口气，“我爷爷说，周老根先生救了人后，只说‘都是周家后人，应该的’，还把家里仅有的一袋面粉送给了逃难的周明远家人。后来周明远先生发达了，想重金感谢，他却拒绝了，说‘手艺人生意，要靠真材实料，不是靠兄弟的钱’。”
就在几人沉浸在往事中时，店外突然传来刺耳的刹车声，张凯文带着四个黑衣男人冲了进来，手里举着棒球棍：“李建国，把铁盒交出来！那是张家的东西！”他看到苏软手里的笔记本，眼睛红了，“周明远的财产，当年就该由张家继承，轮不到你们这些‘外人’！”
“你胡说！”周志强站起身，挡在苏软面前，“我爷爷的遗嘱写得清清楚楚，财产捐给周家，有公证人作证！”李建国也拿起旁边的鸡毛掸子，“这里是新加坡，不是你撒野的地方！我已经报警了，警察马上就到！”
张凯文却毫不在意，挥了挥手：“把笔记本和铁盒抢过来！”黑衣男人立刻扑上来，陆星辞一把将苏软推到柜台后，自己和周志强迎了上去。陆星辞练过散打，几下就撂倒一个男人，周志强也抓起旁边的油桶，砸向冲过来的人。一时间，店里的油桶倒在地上，花生油洒了一地，黑衣男人脚下打滑，乱作一团。
“住手！”陈会长带着几个华人宗亲冲了进来，手里拿着木棍和扫帚，“张凯文，你在新加坡闹事，是不把华人社团放在眼里吗？”张凯文看到人多，脸色变了，转身就要跑，却被赶来的警察堵了个正着。“张凯文先生，你涉嫌寻衅滋事，跟我们走一趟。”警察拿出手铐，将他铐了起来。
张凯文被带走时，恶狠狠地盯着苏软：“我不会放过你的！我爸在新加坡有朋友，他会救我的！”苏软看着他的背影，心里明白，张家人的纠缠还没结束，但她现在有足够的底气——她不仅有证据，还有两岸华人的支持，更有百年传承的匠心做后盾。
危机化解后，李建国打开了真正藏有秘密的铁盒——不是之前的军用笔记本，而是一个雕刻着梧桐叶的红木盒。“这是周明远先生留给周家的核心信物。”李建国打开木盒，里面有三样东西：一枚刻着“周”字的金质印章、一份南洋橡胶园的股权证明、还有一封写给“南洋周家后人”的信。
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