苏晚晴走进来，看了一眼纸上的字，轻轻点头。
她没说话，但眼神很坚定。
林昭放下笔，抬头看向窗外。
“求实大学”四个字在晨光中清晰可见。远处宫城的轮廓隐隐浮现，像一座压在地平线上的山。
他知道，真正的难处才刚开始。
朝廷不会轻易放手科举的权力。
士族也不会容忍一个寒门出身的人动他们的根基。
但他也清楚，这事必须做。
昨晚他翻了整整一本落榜名单，每一个名字背后都是一个被毁掉的人生。
有些人自杀了，有些人疯了，更多的人默默咽下苦水，继续种地、打铁、卖菜。
知识不该是装饰品。
考试也不该是筛选家族的工具。
他站起来，把那张写满改革思路的纸折好，放进怀里。
阿福问：“下一步怎么办？”
林昭说：“先找十个落榜秀才，把他们的卷子收集齐。再请三位退休考官匿名评阅，看看同一份文章，会不会得出不同结果。”
“要是结果一样呢？”阿福问。
“那就说明问题不在水平，在规则。”林昭说，“规则坏了，就得重立。”
苏晚晴开口：“我可以去找当年被黜落的老儒生，他们手里有些内部消息。”
林昭点头：“越快越好。”
他走出偏厅，阳光照在脸上。
学堂里传来孩子们背书的声音。
这次不是《论语》，也不是《诗经》，而是一段他自己写的课文：
“天下之治，在选贤。贤不在出身，而在实学。工可为相，农可为卿。唯才是举，方能强国。”
一个小孩举手问先生：“老师，这真是林大人写的吗？”
“是。”先生答，“而且他会亲自来教这一课。”
林昭站在走廊尽头，听见了这句话。
他摸了摸胸口的纸张，转身朝书房走去。
路上遇到几个报名夜学的老人，他停下来一一登记姓名。
有个老农问他：“林大人，咱们也能参加科举吗？”
林昭说：“能。只要你想，就有资格。”
老人咧嘴笑了，露出几颗发黄的牙：“那我孙子今年就开始念书。”
林昭也笑了：“好。”
他继续往前走，脚步没停。
脑子里全是接下来要做的事：
查案卷、访证人、设计新制度、争取支持者……
每一步都难，但必须走。
他推开书房门，刚要点灯，门外传来急促的脚步声。
阿福冲进来，手里拿着一封信：“大人！刚收到的消息——江南道又有两个落榜秀才投河了！”
林昭猛地转身。
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