协作谷的尽头，谢临渊三人正透过水镜观察着孩子们的表现。
“你看那组。”沈砚之指着水镜中三个不同界域的孩子，他们正合力推动一块需要光、沙、冰三力才能启动的巨石，“没有谁指挥谁，却能自然而然地配合，比我们当年第一次合作时默契多了。”
苏珩的星盘上，孩子们的本源波动正形成和谐的共振：“这就是从小接触界域融合的好处，他们骨子里就觉得‘不同’不是障碍，是可以互补的优势。”
最终试炼设在“源初幻境”——由源初晶石力量构建的虚拟空间，里面会模拟历代守护者遇到的危机：蚀源之主的侵袭、枯源之息的蔓延、斥力瘴气的爆发……孩子们需要运用学到的知识与协作的力量，化解这些危机。
进入幻境的三十个孩子被分成六组，每组五人，来自不同的界域。阿语、阿冰、星子、沙木、碎羽恰好分在一组，站在他们面前的，是模拟蚀源之主的黑雾。
“《童蒙书》上说，蚀源之力怕本源共鸣！”星子立刻喊道，“我们把力量聚在一起！”
阿语催动草木力，沙木释放沙力，阿冰引出寒冰力，碎羽调动碎片力，星子注入星力——五种力量在半空汇聚，形成一道五彩光刃，竟与当年谢临渊三人净化蚀源之主的光芒有几分相似。
黑雾发出嘶吼，却在光刃下节节败退。但很快，黑雾分裂成无数小雾团，从四面八方袭来。
“这样不行！”阿冰喊道，“我们得像源初之网一样，让力量流动起来！”
他想起记忆果实里源灵的话，将寒冰力注入阿语的草木力中，草木瞬间覆上一层冰甲，既能防御又能攻击；阿语则将草木力导入沙木的沙力，沙粒变得更加坚韧，能编织成网困住雾团；沙木的沙力与星子的星力结合，化作带着星光的沙暴，净化小雾团；星子的星力融入碎羽的碎片力，碎片变得锋利无比，能切割黑雾；碎羽的碎片力最终回到阿冰手中，让寒冰力变得更加磅礴……
五种力量形成完美的循环，像一张小型的源初之网，将所有黑雾团团围住。当最后一缕黑雾被净化时，幻境亮起，源初晶石的声音在空间中回荡：“知传承，懂协作，明共生——你们通过了试炼。”
幻境消散，孩子们回到灵山广场，等待他们的是六界领袖的掌声。谢临渊走上前，将刻有源初印记的令牌递给每个通过试炼的孩子：“这不是结束，是开始。从今天起，你们是源初守护的‘幼苗’，终有一天，会长成参天大树。”
阿语捧着令牌，上面的绿光与她眉心的印记共鸣：“我们会像前辈们一样，守护好源初之网吗？”
谢临渊笑着点头：“不只是像我们，你们会做得更好。因为你们比我们更早懂得，守护不是一个人的战斗，是六界同心的信念。”
试炼结束后，青丘为孩子们举办了“传承礼”。各族领袖亲自为孩子们佩戴象征传承的饰品：北荒的冰魄手链、西洲的沙纹项链、中枢星的星纹徽章、玄沧界的灵木指环、万墟之界的碎片挂坠、青丘的狐纹玉佩。
“这些饰品里都注入了界域核心的力量。”玄沧子对孩子们说，“当你们遇到困难时，它会提醒你们，身后有整个界域的支持。”
阿吉祭司给每个孩子倒了杯沙枣酒：“这酒叫‘薪火’，喝了它，记住源初守护的火焰，要在你们手中代代相传。”
夜宸送给孩子们每人一个迷你星轨仪：“它能显示源初之网的状态，当光丝颤动时，无论你们在哪，都要记得回来看看。”
庆典持续到深夜，孩子们围着篝火，听谢临渊三人讲当年的故事：谢临渊如何在瀚海神殿净化定界珠，沈砚之怎样在星核塔修补能量装置，苏珩又是如何在万墟之界修复聚界石……
“谢仙长，你们会一直陪着我们吗？”阿语仰着小脸问。
谢临渊望着源初之树，树叶在夜风中沙沙作响，像在回应。他的指尖掠过树干，树皮上浮现出一行新的文字：“守护者会老去，但守护的信念永不老去。”
“我们会看着你们成长。”沈砚之摸了摸阿冰的头，“就像当年源灵看着初代狐帝，初代狐帝看着我们一样。”
苏珩打开星盘，盘上浮现出孩子们的星轨，与他们的星轨交相辉映：“星盘告诉我们，你们的未来比我们更广阔，源初之网会在你们手中，连接到更多我们从未抵达的界域。”
三年后，灵山广场。
谢临渊、沈砚之、苏珩站在源初之树前，看着一群少年少女整装待发——他们是当年通过试炼的孩子，如今已是能独当一面的“源初卫”，即将分赴六界，接替他们巡视源初之网。
阿语成了东域的巡林使，能与源初之树的光丝直接对话；阿冰驻守北荒，用冰魄石的力量加固冰魂核与光网的连接；星子在中枢星改良了星核塔的能量装置，让源初之网的星力传输效率提升了五成；沙木在西洲培育出能净化沙暴的“固沙草”，保护着定界珠的光芒；碎羽则在万墟之界搭建了“碎片驿站”，让小世界的光丝连接更加稳固。
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