引导光线如同流淌的银河，在幽暗残破的通道中蜿蜒向前，穿透层层曾经被封锁或伪装起来的区域。李逍遥三人紧随其后，穿行在这座沉寂了万古的战争堡垒内部。
与外部看到的残破景象不同，随着不断深入，通道两侧开始出现更多保存相对完好的结构。厚重的合金墙壁上，古老的星辰徽记和防御符文依旧散发着微光，一些区域甚至还能看到仍在低功耗运转的清洁或维护傀儡，它们对三人的经过毫无反应，依旧执行着设定好的程序。
空气中弥漫着混合了机油、尘埃以及一种微弱能量流动的特殊气味。这里的死寂中，多了一丝仍在“呼吸”的生机，尽管这生机是如此微弱而机械。
引导光线最终将三人带到了一扇极其宏伟的金属大门前。大门高达十丈，通体由暗金色的未知金属铸造，表面光滑如镜，唯有中心位置，镶嵌着一块巨大的、呈现出深邃蓝色的菱形水晶。水晶内部，仿佛有无数细小的光点在按照某种复杂的规律运行、生灭。
当三人靠近时，那菱形水晶光芒微闪，之前那个生硬的机械合成音再次直接在他们脑海中响起：
**【身份复核……星辉传承者确认……特殊能量个体（混沌变种）标记……影舞者关联个体标记……】
【权限等级临时提升至‘访客-观察者’……允许进入核心控制室……】
【警告：中枢数据库受损严重，部分信息可能丢失或混乱。接触核心信息流存在一定风险，请谨慎处理……】
伴随着话音，那扇巨大的暗金大门无声无息地向两侧滑开，露出了后面的景象。
核心控制室远比他们想象的要广阔，穹顶呈半球形，由某种可显示星图的透明材料构成，此刻正投射着一幅略显黯淡、局部区域闪烁不定的铁砧星系及周边星域图。控制室中央，是一个环形的、布满了各种复杂操控界面和全息投影台的操作区，但大部分屏幕都处于熄灭状态。
而在环形操作区的正中心，悬浮着一颗约一人高的、不断缓缓旋转的、呈现出混沌星云色彩的巨型水晶——这应该就是整个前哨的“中枢智核”。
此刻，这颗中枢智核的光芒显得有些黯淡，旋转也略显滞涩，表面甚至能看到几道细微的裂痕，显然在漫长的岁月和可能的战斗中受损不轻。
“欢迎……来到磐石前哨……最后的……指挥中心。”机械合成音似乎是从中枢智核本身发出，带着一种难以言喻的疲惫感，“我是前哨中枢智核……你们可以叫我……‘磐石’。”
“磐石？”苏月儿尝试着与它沟通，“我们是来自其他星域的修士，因躲避幽冥教与虚灭族爪牙的追杀，偶然得知此地，前来寻求庇护与信息。请问，前哨如今……还有其他的幸存者吗？”
【幸存者……】 磐石的声音出现了明显的延迟和杂音，【根据最后记录……万载前……‘最终撤离指令’下达后……绝大部分人员已通过紧急通道撤离……前往……‘初始边荒’或……其他隐秘据点……】
【留守人员……包括我在内……共计……一百三十七单位……负责……断后及……数据销毁……】
【在……与虚灭渗透单位及……幽冥叛徒的……战斗中……留守单位……陆续……损毁或失联……】
【截至目前……可确认仍保持基本功能的……单位……仅余……我……以及外部部分……自动化防御单元……】
智核的声音带着一种程序化的悲伤，尽管没有情感，但那断续的语句和提及的数字，依旧让人感受到那场最终防御战的惨烈与悲壮。偌大的前哨，如今竟只剩下一个受损的智核和一堆自动傀儡在坚守。
李逍遥上前一步，目光直视中枢智核：“我们需要知道关于虚灭族、幽冥教，以及‘初始边荒’和当前万界局势的一切信息。此外，你是否接收过一位身怀皇道正气、可能被星辉接引的修士的信息？”
【信息查询……权限确认……开始检索受损数据库……】
中枢智核的光芒急促闪烁起来，旋转速度加快，表面的裂痕似乎都亮了几分，显然在进行高负荷的运算。大量杂乱的数据流在周围的全息投影台上闪现又湮灭，发出滋滋的电流声。
【信息碎片整合中……】
【虚灭族……源自宇宙寂灭面……的掠食性文明……以世界终末道韵为食……其主宰‘虚灭之主’……疑似沉睡或位于更高维度……其下辖‘归墟使徒’、‘影噬者’、‘掠影兽’等作战单位……】
【幽冥教……原为依附联盟的小型修行势力……于浩劫中期背叛……投靠虚灭……其功法被归墟之力污染转化……成为虚灭在此界的代理人……】
【初始边荒……位于已知星域边缘的……未完全探索区域……是联盟最后规划的……文明火种保留地之一……坐标……（数据严重缺失）……】
【关于……皇道修士……】
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