来祭拜的人络绎不绝。有须发斑白的老农，捧着新收的麦穗，说 “这是您当年盼着的好收成”；有身披铠甲的将领，带来边关的平安信，说 “蓟辽安稳，如您所愿”；有年轻的学子，捧着新政的典籍，说 “学生读懂了您的用心”。
祠堂外的空地上，长满了青草，每年春天都会开出金黄的野花，像极了他当年推行新政时，江南遍野的麦浪。
风拂过祠堂，仿佛还能听到那句穿越了时空的话语：“民为邦本，本固邦宁。”
这或许就是最好的纪念 —— 他所坚持的法，仍在护佑着这片土地；他所牵挂的民，仍在这片土地上，安稳地繁衍生息。
第三节：边患与危机
一、北尘卷雁
嘉靖二十九年的秋风裹着血腥味掠过长城垛口，俺答汗的骑兵在密云城外扬起的烟尘，像一条黄色的毒蛇，正蜿蜒爬向北京。守将周尚文拄着染血的长枪，望着城下漫山遍野的蒙古骑兵，喉咙里涌上腥甜——他的亲兵刚在突围中被俺答汗的儿子辛爱斩于马下，首级就挂在蒙古人的旗杆上，眼睛还圆睁着望向北京方向。
“将军，再不求援，密云就守不住了！”副将嘶吼着，左臂的伤口渗出血来，染红了半面甲胄。周尚文摸出怀里的求救信，信皮已被汗水浸透，上面“十万火急”四个字被血水洇开，像四只垂死的眼睛。
信使出发时，周尚文拍着他的背说：“告诉陛下，密云若破，北京唇亡齿寒。”可三天过去了，北京方向连一点援军的影子都没有。城墙上的士兵开始窃窃私语，有人说“朝廷忘了我们”，有人说“严嵩大人根本不想救”。
周尚文踹翻一个想逃的士兵，吼道：“忘了当年张经将军怎么说的？长城是骨头，我们是肉，骨头断了，肉就得被狼啃！”他提起长枪，指向城外：“想活的，跟我杀出去，把求救信送到通州！”
突围的队伍像一把钝刀，在蒙古骑兵的包围中撕开缺口。周尚文的长枪刺穿第三个蒙古兵的胸膛时，一支流矢射中他的右腿，他翻身落马的瞬间，看见信使抱着信卷钻进了芦苇荡——那是最后的希望。
俺答汗坐在缴获的明廷官椅上，看着手下将抢掠来的绸缎、粮食堆成小山，辛爱献上来一个哭得发抖的宫女，说是从密云县衙搜出来的。“明朝的皇帝，连自己的子民都护不住，”俺答汗用生硬的汉语笑，“还敢称‘天朝上国’？”
八天后，当蒙古骑兵带着抢掠的人口、牲畜撤出长城时，周尚文的尸体还钉在密云城头，双眼被割去，却依旧面朝南方。百姓们被驱赶着向北迁徙，哭声震碎了秋空，有人认出那是自家被掳走的妻女，朝着蒙古人的背影磕头，额头磕出的血染红了路边的衰草。
消息传到北京时，朱厚熜正在坛庙炼丹。严嵩捧着奏报，声音像浸了蜜：“陛下，蒙古人不过是抢些东西，无伤国本。倒是炼丹要紧，仙丹一成，陛下万寿无疆，何愁边患不平？”
朱厚熜舔了舔嘴角的丹药残渣，眼里闪着狂热的光：“严爱卿说得是。传旨，加派五千民夫去武当山采芝草，仙丹快成了。”
朝堂上，御史沈炼拍着案几怒骂：“密云百姓被掳，陛下竟还在炼丹！严嵩误国！”话音未落，就被锦衣卫拖了下去，严嵩冷冷地看着他的背影：“妖言惑众，杖四十，流放保安州。”
散朝时，严嵩的轿子刚出午门，就被一个浑身是血的人拦住——是密云的信使，他怀里还揣着周尚文的半截枪杆。“严大人，救救百姓……”信使话没说完，就被轿夫一脚踹倒，轿子像没看见一样碾过他的手指，留下一串模糊的血印。
二、南涛噬城
东南的海浪比北方的秋风更毒。嘉靖三十四年的夏天，倭寇攻陷宁波府时，渔民阿福正带着儿子在滩涂收网。他眼睁睁看着那些戴着斗笠的浪人砍倒县太爷，把县衙的粮仓凿开，粮食顺着海水漂走，像一群白色的哭魂。
“爹，他们是鬼吗？”儿子抱着他的腿发抖。阿福捂住儿子的眼，却捂不住那些凄厉的尖叫——倭寇正在沿街杀人，砍下的头颅被挂在城门口，有他认识的渔行老板，有给儿子看过病的郎中，还有隔壁卖糖人的老婆婆。
倭寇里不光有日本人。阿福躲在芦苇丛里，看见一个操着本地口音的汉子指挥倭寇烧房子，那是镇上的粮商王二麻子，上个月还跟他讨价还价买过鱼。“这群狗娘养的，”阿福咬碎牙，“连祖宗都不认了！”
消息传到杭州，总督胡宗宪正对着地图发愁。案上堆着七封求救信，最远的来自福建漳州，字迹潦草得几乎认不出：“倭寇据城三日，男女死者三千，尸积如山。”他一拳砸在“俞大猷”的名字上——这位水师提督刚在普陀山打了胜仗，却被朝廷的言官参了一本，说他“靡费军饷”，正待罪听候发落。
“把这道奏折烧了。”胡宗宪对亲信道，“传俞大猷官复原职，让他带水师去漳州，告诉他们，粮船我包了，只许胜，不许败。”
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