亚当抱着怀中的婴儿。
他能清晰地感知到，这幼小的身躯里沉睡着从波吕刻斯处继承而来的、属于塞纳托斯的绝大部分权柄。
这是一种矛盾的重量：新生的生命，却承载着终结的法则。
甚至当他抱着她走近时，殿堂角落一些顽强的花草，都因那无形弥散的终结气息而迅速枯萎、化为尘埃。
女王挣扎着爬起身，踉跄地走到亚当面前，深深跪伏下去，额头抵在冰冷的地面上。
“大祭司……不，尊贵的存在，”她的声音嘶哑却清晰。
“生命之所以精彩，本质是因为它的短暂，因为它在时间长河中的唯一性。”
“我们……我们已经失去了这种资格。”
“我代表斯提克西亚，祈求您，为我们带来……死亡。”
“真正的、温柔的终结。”
亚当沉默地看着她。
在他所经历的、几乎等同于永恒的岁月里，向他祈求死亡的存在实在太多。
而他的回应，几乎总是应允。
因为一个深植于他存在核心的认知：世间一切偏离正轨的痛苦与罪孽，其最原始的根源，都与他犯下的“原罪”有关。
翁法罗斯这个庞大的实验场，早已将他那原罪的印记，刻入了世界运转的底层逻辑。
如今，眼前这些生灵所承受的“永生”之苦，不过是那原罪结出的又一枚苦涩果实。
他，又有什么理由拒绝？
他刚想抱着婴儿走向女王，臂弯里的遐蝶却忽然不安地扭动起来，随即放声大哭。
那哭声并非普通婴孩的响亮，而是带着一种空灵的、仿佛能牵动灵魂回响的悲切。
亚当顿住脚步，低头看了看哭泣的婴儿，又看了看不远处波吕刻斯消散后遗留的、那片仍萦绕着微弱紫光的空地。
他走了回去，小心地将婴儿放在那片光晕中央。
哭声立刻止息了。
婴儿挥舞着小手，触碰到那些光点，仿佛重新找到了某种安全感，沉沉地睡去。
权柄的力量似乎在此地形成了一个温和的领域，保护着她。
亚当这才转身，再次走向女王。
随着他的靠近，女王并没有感受到预想中属于死亡使者的冰冷，反而是一种久违的、如同冬日初阳穿透厚重云层般的温暖。
那温暖不炽烈，却带着抚平一切褶皱的力量。
亚当在她面前蹲下身，没有实际的肢体接触，只是展开手臂，做了一个虚抱的姿态。
与此同时，柔和而纯净的光芒从他身上浮现，如同涨潮般缓缓漫出，温柔地包裹了他和跪在地上的女王。
女王闭上了眼睛。
一种她遗忘太久的感觉重新降临——那是生命终点的牵引，是枷锁松脱的轻盈，是漫长噩梦醒来前最后的安宁。
不是恐惧，而是解脱。
眼泪无声地滑落，但这一次，不再是痛苦。
亚当似乎想说什么，女王却先一步轻声开口，打断了他。
“大祭司先生……在离开之前，我想问您最后一个问题。”
她的声音很平静，甚至带着一丝好奇。
亚当略低下头，“看”着她。
女王抬起眼，目光落在他的纯白眼罩上，仿佛能透过它看到那双暗红的眼睛。
“世间的记载通传，您甚至诞生于光历元年之前，见证了泰坦的诞生与世界的塑造。”
“我……我想问您，如此漫长的守望，目睹无数诞生与逝去，您自己……不会感到痛苦吗？”
一阵短暂的沉默。
夜风从穹顶的破口灌入，吹动亚当圣袍的帽兜。
他摇了摇头。
“正如你所说，”他的声音平稳，如同陈述一个古老的事实。
“世间万物，正是因为其短暂，正是因为终将离去，才被赋予了独一无二的意义与光彩。”
“但是……”
他顿了顿，那平稳的声线下，似乎有更深邃的东西在流动。
“但是，由偏离与错误所滋生的罪孽，其影响却可能是漫长甚至永续的。”
“我并非什么传达神谕的大祭司。”
“从更本质的意义上说，我是一个赎罪者。”
“赎我于最初之时犯下的原罪。”
“因此，对我而言，这近乎永恒的时光，既是施加于我的惩罚，也是给予我的机会。”
“一个在永无止境的【明天】里，去弥补、去平衡、去试图纠正那些因我而起的偏离的机会。”
“这样说，你……能明白吗？”
女王怔怔地看着他，缓缓点了点头。
她并不完全理解“原罪”究竟指什么，但她听懂了那话语中深沉的、将万物重担揽于己身的孤独。
那并非傲慢，而是一种近乎绝望的责任感。
包裹着他们的光芒变得更加明亮、温暖，女王的意识开始如同沉入温水般模糊。
在最后的清明时刻，她听到亚当的声音再次响起，比之前更轻，却仿佛直接响在灵魂里：
“痛苦与死亡如同遍布前路的荆棘，但在那些尖锐的刺上，有时也会凝结出些许麻痹灵魂的美酒。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！