片刻后，薛灵悄无声息地入了营帐。
帐内只有纪怀廉一人，端坐榻上，面色沉静，目光却如寒潭般深不见底。
薛灵上前，郑重行礼：“参见王爷！”
他此刻神情却是前所未有的肃穆，甚至透着一丝与他年龄不符的沉重悲凉。
纪怀廉没有让他起身，只是静静地看着他，语音冷冽如冰：“为何要骗她放血？”
薛灵维持着躬身的姿势，沉默了片刻，才低声道：“我……骗不了姐姐太久。那佛珠，近日确曾有过微弱感应。”
他抬起头，眼中悲色愈浓，仿佛承载着难以言说的秘密，“但我……也不想让她绝望，更不想让她知道，那感应或许永远无法真正打开通道。”
“哦？”纪怀廉眉梢微挑，语气听不出喜怒，“此言何意？”
薛灵深吸一口气，仿佛下定了某种决心，缓缓地道：“我师父的俗家名讳，姓纪，单名一个……隐。”
纪隐！
这两个字如同惊雷，在纪怀廉耳边炸响，让他瞳孔骤然收缩。
纪隐！他的小皇叔！
那位据传出生时天降祥瑞、自幼聪慧过人，却因痴迷道法、十岁便拜入玄玑子门下、从此云游四海、几乎被皇室淡忘的神秘皇子！
父皇偶尔提及，也只叹其“心向方外，无缘尘寰”。
他……竟是薛灵的师父？而薛灵之前说过，其师已逝……难道小皇叔，早已不在人世？
纪怀廉心中巨震，面上却不动声色，只是紧盯着薛灵，等待下文。
帐内的空气仿佛凝固，只有灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
薛灵垂首，声音低沉，仿佛在揭开一段尘封的、带着血色的过往：“十五年前，师父云游时，将襁褓中的我带回观中抚养。自那时起，师父便开始尝试用各种古老阵法，想要召回姐姐。”
他顿了顿，眼中闪过一丝不忍：“师父，他为在后世的姐姐，制造了多起‘意外’……”
薛灵的声音有些发颤，“车撞、水溺、高处跌落……从姐姐后世十七岁起，十年间，层出不穷。师父说，唯有在她心神失守、濒临死亡的一瞬，才有可能将她的主魂牵引回来。”
纪怀廉只觉一股寒意从脊椎窜起，瞬间弥漫四肢百骸。
十年！从她十七岁到二十七岁，十年间，她竟一直生活在无形的死亡阴影之下？而这一切，竟是他那位看似超凡脱俗的小皇叔所为？只为了……召回一个异世之魂？这是何等偏执，何等……残忍！
“为何……是她？”纪怀廉听到自己的声音有些干涩，齿间仿佛都泛着冷意。
他无法想象，青罗是如何在一次次的“意外”中挣扎求存，又是以怎样的心情，最终从十八层高楼坠落……
薛灵摇头，面露茫然：“我还看不透其中全部的因果。师父道法高深，他所见所知，远非我能及。他只说，姐姐的命格有异，本不该如此。也正因命格之故，她在后世虽屡遭险境，却总能凭借惊人的意志和一丝运气，险死还生，未被成功召回。直至五年前……”
薛灵闭了闭眼，“那次坠楼，是因姐姐心神出现了极大的破绽。师父抓住了那一瞬间，但阵法的反噬也到了极致。师父……他以自身心头精血为祭，几乎燃尽所有修为，才强行将姐姐的主魂，从坠落的躯壳中‘扯’了回来，师父也因此……油尽灯枯。”
血祭！换命！
纪怀廉放在膝上的手，几不可察地颤抖了一下。原来她来到大奉，竟是十年不间断的无形，和一场以他人生命为代价的、血腥的归来。
“师父临终前，耗尽最后心力窥得一线天机，曾断续对我说……”薛灵的声音变得更加飘忽，带着一种神秘的韵律，“‘她的魂，不该落在丫鬟身上，错了……该在……夏……’ 后面的话，师父未能说完。但我猜想，或许是指……夏含章。”
夏含章！
这个名字像一把钥匙，瞬间打开了纪怀廉记忆的闸门。
青罗那场破碎梦境中的泣语，如潮水般涌入他的耳中：
“我是在阿四身体里活过来的……夏青……”
“我忘了……我全都忘了……如今世上有一个真正的阿四，还有一个我，我好似已经不是一个完整的自己了……”
“我错了……我太任性了……”
“纪怀廉……我错了……你不要离开我……”
她梦中那支离破碎、充满悔恨与分离恐惧的未来幻影，又是什么？
纪怀廉感到一阵前所未有的冰冷与心悸。
“王爷，”薛灵的声音将他从翻腾的思绪中拉回。
少年纯真的脸上悲色依旧，但眼神却渐渐透出一股锐利，甚至带着一丝冰冷的质问，“薛灵斗胆，敢问王爷——可曾动过‘不惜任何代价，也要将她永远留在此世’的念头？哪怕……这代价可能超出您的想象，甚至可能违背天道常伦？”
纪怀廉霍然一惊，他确实有过这样的念头，在意识到她可能离去时，那种近乎恐慌的占有欲曾炽烈燃烧，他甚至曾一度想将佛珠、五星令和古玉全部毁掉，只为了断了她回去的路。
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