“等等，”青罗打断众人的低声议论，声音带着一丝不易察觉的紧绷，目光锐利地看向以姚文安、萧锦城为首的十八个世家子弟，
“有个问题，我一直忘了问——你们当初，到底是怎么出来的？有没有给家中留信？还是直接……偷溜了？有没有写信回去报平安？”
话音落下，山洞内的气氛陡然一静。
只见那十八个少年，脸上的轻松和兴奋瞬间凝固，互相交换着眼神，表情一个比一个僵硬，有人下意识地缩了缩脖子，有人目光游移，姚文安更是直接耷拉下了脑袋，方才汇报时的神采飞扬消失得无影无踪。
青罗一看这表情，心里顿时“咯噔”一下。
完犊子了！
这特么哪里是十八个帮手？分明是十八颗不知道什么时候会爆的雷！而且看这情形，雷恐怕已经在京城炸了！
光顾着带着他们“玩耍”、搞事情，一路兴奋刺激，竟然把这最要命的后院问题给忘了！这些可都是各家各府的宝贝疙瘩，不是她庄子上的星卫，能悄无声息地带出来！
“所以……你们是偷偷跑出来连平安都不报？已经从京城失踪快两月了？”青罗的声音沉了下来，带着一股山雨欲来的压力。
姚文安硬着头皮，小声道：“……差、差不多吧。我跟我爹提过想跟王爷赈灾，被他骂了一顿关了禁闭……我是撬了窗户跑的……”
萧锦城也低声道：“我爹……倒是没明确反对，但也没说同意，只让我自己‘看着办’……” 这算是默许，但也绝非正式放行。
其他少年更是支支吾吾，有翻墙的，有假装去庄子上小住然后溜号的，有趁着家里忙乱偷跑出来的……总之，没有一个是光明正大出来的！
青罗只觉得眼前一黑，脑袋嗡嗡作响。难怪曹宁的兵马在找人！找的怕不就是这十八个活祖宗吧？！
纪怀廉那边恐怕已经收到风声了！姚炳成就在王爷身边，能不急吗？其他各家估计也快把京城翻过来了！
“你们……你们可真是……”青罗气得不知说什么好，手指挨个点过他们，
“胆子比天还大！知不知道家里现在什么样了？知不知道王爷那边可能已经在查了？我们之前做的那些事，万一被有心人将你们失踪和我们这些‘江湖事’联系起来，后果有多严重？”
少年们被她疾言厉色的样子吓住了，一个个低着头，不敢吭声。
连日来的“侠客”生涯带来的兴奋与成就感，此刻被现实泼了一盆冰水。
青罗深吸几口气，强迫自己冷静下来。事已至此，懊恼无用，必须想办法善后。
“听着，”她声音恢复平静，却带着不容置疑的决断，“事情闹大了，瞒不住了。为了你们的安全，也为了不牵连我们所有人，你们不能再这样藏下去了。”
她看向姚文安：“文安，你父亲姚侍郎就在王爷身边。你们……主动去找他投诚吧。”
“投诚？”姚文安猛地抬头，一脸不情愿。
“对。”青罗点头，“就说是年轻气盛，仰慕王爷，想为赈灾出力，又怕家中不允，这才偷偷跟随。一路辗转来到山西，吃了些苦头，也见识了灾情，如今幡然醒悟，知道错了，特来向长辈请罪，并恳请留在王爷身边，哪怕做个跑腿的小卒，将功折罪。”
她顿了顿，补充道：“左右你们这些日子也确实做了不少事，虽然方式……特别了点，但初心和效果是好的。日后若有机会，我……我会想办法将你们的功劳，报与王爷知晓。”
这话她说得有些底气不足，但此刻必须给这些少年一个希望。
随即，她的眼神变得异常严肃，甚至带着警告的意味：“但是，有一条，你们必须记住——绝口不能提我！不能提北斗！不能提我们在一起做的任何具体事情！就说是你们十八人结伴而行，一路靠变卖随身物品、打零工过来的，所见所闻都是道听途说或自己观察。
“至于那些江湖传闻、星君显灵’，，你们只是跟着百姓人云亦云！明白吗？”
她的目光如刀，扫过每一个人：“谁要是说漏了嘴，把我供出来……后果自负！”
十八个少年被她眼中的冷意慑住，下意识地点头。
但随即，巨大的失落感涌上心头。投诚？回去？那岂不是意味着，这刺激又充满意义的江湖生涯，就要结束了？他们还没玩够……不，是还没做够呢！
“不！我不走！”姚文安第一个哀嚎出来，扑到青罗面前，几乎要抱住她的腿，“教练！东家！我不去找我爹！我……我可以悄悄给他留封信！告诉他我还活着，活得好好的，让他别担心就行了！我保证不泄露任何事！让我留下来吧！这里比回家有意思多了！”
他一开了头，其他少年也急了，纷纷嚷道：
“对！我们也可以留信！”
“家里知道我们平安就行！”
“我们不走！我们要跟着教练！”
“赈灾还没完呢！我们可以继续帮忙！”
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