三日后，京城华灯初上。
永王府与靖远侯府门前车马如龙，灯火辉煌如昼。
这两场同时举办的晚宴，早已成为京城最受瞩目之事，不仅因设宴之人身份尊贵，更因端王遇刺、晋王离京的余波未平，各方势力皆在暗中观望。
永王府正厅内，宴席已开。
纪怀廉一身亲王常服，端坐主位。席间文官云集，晋王来得不早不晚，一身玄色锦袍，玉冠束发，神色平静地入了席。他坐在主宾之位，与纪怀廉寒暄几句，便不再多言，只静静饮酒。
众人推杯换盏，谈笑风生，却都心照不宣地避开了朝堂敏感之事。
酒过三巡，纪怀廉起身举杯。
席间霎时安静下来。
“今日请诸位大人前来，除了共饮，还有一事相商。”纪怀廉声音清朗，目光扫过全场，“本王与靖远侯府商议多日，欲在京城建一座青蕴堂——专为收容孤儿，供其衣食，教其识字明理，待年长后为其谋生计，以解孤儿流离之苦。”
话音落下，席间响起低低的议论声。
纪怀廉继续道：“此乃善举，然非本王与侯府能独力支撑。故今日设宴，诚邀诸位大人共襄善举。无论捐赠几何，皆会刻碑立于青蕴堂外，以彰诸公仁德。”
他说罢，早有侍从将一块宽大的红绸展开，悬挂于厅堂正中。红绸上空无一字，只等捐赠者名录。
晋王率先站起。
“善举当为。”他声音不高，却清晰传入每个人耳中，“北境将士常年戍边，常有同袍战死沙场，其遗孤无所依者，本王深有所感。今日永王殿下有此善心，本王愿捐银五千两，为青蕴堂添砖加瓦。”
五千两！
席间一片低呼。这不是小数目，晋王一出手便如此大方，既是表态，也是定调。
立即有官员跟着站起：“下官愿捐五百两！”
“下官八百两！”
“下官一千两！”
红绸前，王府文书执笔记录，一个个名字、一笔笔银两数字写下，厅内气氛热烈。
而席间有两个略显尴尬的身影，正是端王府与康王府的长史——两位王爷皆以“病体未愈”为由未至，只遣了府中长史前来。
端王府长史张义年约四十，面容严肃，递上礼单时语气平淡：“端王殿下伤重，不能亲至，特命下官带来三千两银票，以表心意。”
康王府长史李焕则年轻些，神色略显局促：“康王殿下偶感风寒，特命下官带来五百两……”
话未说完，席间已有低低的议论声。五百两在这动辄上千的捐赠中，确实显得寒酸。
纪怀廉神色不变，只淡淡道：“二位王爷有心了。请代本王转达谢意。”
然而青罗在偏厅透过珠帘观察，注意到席间有几人神色微妙——那是几位与东宫走得近的官员。他们互相交换着眼色，却迟迟未动。
终于，其中一位须发花白的老者起身，拱手道：“王爷仁心，下官钦佩。然下官近日家中拮据，恐难……”
话音未落，另一侧忽然传来一道清朗的声音：
“李大人说笑了。三日前，贵府三公子还在玲珑阁一掷千金，买下一对前朝玉璧，据说花费不下三千两。怎到了善事上，便拮据了？”
众人转头看去，说话的是翰林院修撰卢允，不过二十五六岁年纪，却是永王伴读出身，素来直言敢谏。
那李大人脸色一红，正要反驳，卢允已继续道：“下官俸禄微薄，愿捐三百两，虽不多，却是诚心。”
他走到红绸前，亲自提笔写下自己的名字与数额。
这一举动，让那几位东宫官员更是坐立不安。
又一人起身：“王爷，下官忽感不适，恐怕要先告退了。”
“下官也是……”
“下官家中老母抱恙，需赶回照料……”
短短片刻，竟有四五人同时起身告退。
纪怀廉神色不变，只淡淡道：“诸位大人请便。”
那几人匆匆离席，几乎是落荒而逃。
厅内气氛一时有些凝滞。
晋王忽然轻笑一声，举杯道：“善心自在本心，强求不得。诸位大人能留至此，便已是仁心。本王敬诸位一杯。”
众人连忙举杯相和，气氛重新热烈起来。
与此同时，靖远侯府内的宴席，也正进行到关键处。
谢庆遥端坐主位，席间皆是武将或与军中有渊源之人，气氛比永王府那边更为豪放。
当谢庆遥提出青蕴堂之事时，梁猛第一个站起。
“末将愿捐三千两！”他声如洪钟，“咱当兵的最懂何为孤苦！边关那些战死的兄弟，家里娃娃没人管，看着就揪心！侯爷和永王殿下有这心思，末将第一个支持！”
有他带头，众武将纷纷响应。
“末将两千两！”
“末将一千五百两！”
“算我一个！”
红绸上的名录飞快增加，数字一个比一个惊人。武将们或许不如文官富有，但论起仗义疏财，却从不落人后
亥时初，宴席渐散。
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