那是一张平凡的脸，约莫三十出头，面容冷硬，额角有一道疤。
他仔细检查尸首，在对方衣襟内侧，发现了一个小小的标记——
一个篆体的“姚”字。
纪怀廉瞳孔骤缩。
姚？
姚府？姚太尉？还是……姚皇后？
“王爷，”青罗也看见了那个标记，“这是……”
纪怀廉站起身，将标记指给她看。
“姚”字，青罗眸光一凝。
姚府的人？
午后姚府的人明明救了她，为何现在要杀她？
“王爷，”薛灵挣扎着爬起，指着那里两具新来的黑衣人尸首，“这些人与杀手不是一路的。”
纪怀廉走过去翻找，在一人身上发现了一块小小的令牌。
东宫的令牌。
午后派人掳人，入夜又派人杀人？
不，不对。
若是太子要杀青罗，何必分两拨人？何必先用掳，再用杀？
“若午后那拨要掳我的是太子的人，救我的是姚府的人，那现在……”青罗看着那些尸首，缓缓道，“要杀我的却是姚府的人。而太子知道姚府的人要杀我，又派了人来……保护？”
这话说出来，她自己都觉得荒谬。
太子保护她？
可若非如此，如何解释东宫令牌？
纪怀廉沉默良久，才道：“先回府。”
他扶青罗上车，又命人将受伤的甲三、薛灵、墨竹扶上马。墨二和墨三尚能行走，冲着青罗抱了抱拳，先行离去了。晋王府那两人，一人已死，一人重伤。
“将这位兄弟也带上。”纪怀廉指着那重伤的晋王府护卫，“好生医治。”
“是。”
一行人趁着夜色，匆匆回城。
马车内，青罗靠在车壁上，闭目养神。
马车到永王府时，已是子夜。
府中灯火通明，陈府医早已带着另两个府医候着。
见众人满身是血地回来，连忙上前诊治。
青罗只受了些划伤，包扎后便回房休息。
纪怀廉却未歇息，他坐在书房中，对着案上那枚东宫令牌和那个“姚”字标记，沉默良久。
良久，他唤来甲三。
“王爷。”
“去查，”纪怀廉声音低沉，“查姚府今夜是否有人出动，查……太子今日是否出宫，出宫后又去了哪里。”
“是。”
甲三领命退下。
纪怀廉独自坐在书房中，望着窗外漆黑的夜空，眼中寒光闪烁。
姚家的人，为何要杀青罗？是姚太尉，还是姚炳成，又或是……母后？
城外五里处，官道旁的密林深处，太子隐在黑暗中，望着永王府一行人离去的身影，眼中翻涌着骇人的怨毒。
该死的纪怀廉！
他今夜精心布置，先是让姚府的人出手杀人——他知道母后必会动手，便顺水推舟，只等姚府的人杀得差不多了，再让自己的死士“救”下林青青。到那时，她必会对他感激涕零，他再以“保护”为名将她带去庄子……
一切本该天衣无缝。
可偏偏，纪怀廉又冒了出来！
他来得那般及时，生生搅乱了他的局。
“殿下，”心腹护卫低声道，“永王身边那四个暗卫，皆是好手。今夜若非他们……”
“若非他们，本宫早已得手！”太子咬牙切齿，声音阴冷如毒蛇吐信，“纪怀廉……好个情深义重的永王！”
他盯着马车消失的方向，脑海中浮现出青罗靠在纪怀廉怀中的那一幕。
那般亲近，那般依赖。
这画面像一根刺，狠狠扎进他心里。
今天她本该倚靠在他怀中！
“殿下，接下来……”
“回宫。”太子转身，眼中寒光闪烁，“来日方长。本宫倒要看看，他纪怀廉能护到几时。”
一行人悄无声息地消失在夜色中。
甘露殿。
姚皇后听着内侍的回报，脸色越来越沉。
“永王及时赶到，救了林氏。姚府二十余人……全折了。那拨救人的黑衣死士，应是……东宫的人。”
“砰！”
姚皇后猛地将手中的茶盏摔在地上！
瓷片四溅，热茶泼了一地。
“废物！”她厉声道，“那么多人，竟杀不了一个猎户女？！”
内侍跪伏在地，瑟瑟发抖。
姚皇后胸膛剧烈起伏，眼中满是怒火。
她原以为，派人杀了那林氏，便可绝了太子的心思。却没想到，太子竟也暗中派人，要护那女子！
更没想到，永王会那般及时赶到。
这一切，都超出了她的预料。
“太子……”姚皇后喃喃自语，眼中闪过痛楚与愤怒，“你如今……是当真要与本宫作对了？”
她想起午后自己还派人去护那林氏，生怕太子犯浑。如今想来，何其可笑！
“娘娘，”心腹宫女小心翼翼道，“要不要……传太子来问话？”
姚皇后沉默良久，缓缓摇头。
“不必了。”
问又如何？
太子如今翅膀硬了，表面恭敬，实则早已有了自己的主意。今夜之事便是明证——他明知姚府的人是她派的，却仍暗中阻挠。
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