第一轮的喧嚣与混乱终于平息，空气中残留着魔法爆裂的焦糊味和斗气碰撞的汗腥气。晋级者名单被魔法光幕投射在半空，有人欢喜有人愁。而“沈天”的名字，依旧因为那个刺眼的“轮空”标记，引来不少意味复杂的目光。
第二轮抽签开始。沈天平静地走上前，再次将手伸进冰冷的木箱。这一次，他抽到的木牌上刻着一个数字——“七”。
“第七场！魔法学院，初级法师沈天，对战！魔法学院，中级法师杰克！”唱签执事的声音响起。
人群中响起一阵低低的议论。初级法师对中级法师？这几乎毫无悬念！不少人看向沈天的目光已经带上了同情，仿佛看到了他被中级魔法轰下台的狼狈模样。只有极少数人，比如安娜公主，湛蓝的眼眸里闪过一丝不易察觉的探究。凯利亚则是一脸轻松。
沈天走向擂台边缘的等候区。他的对手，那个名叫杰克的少年，已经站在那里。杰克身材高大，穿着一身崭新的中级法师袍，袍子上绣着火、土、风三系元素的徽记，彰显着他三系精通的天赋。然而，此刻他那张算得上英俊的脸上，却布满了阴霾和毫不掩饰的敌意，一双眼睛死死盯着沈天，仿佛要喷出火来。
沈天微微蹙眉。这敌意来得莫名其妙，他确信自己从未得罪过此人，甚至连他的名字都毫无印象。他平静地回望过去，眼神清澈而淡漠，如同看着一块路边的石头。这平静的眼神，却如同火上浇油，瞬间点燃了杰克心中压抑已久的屈辱和愤怒。
“哼！”杰克从鼻腔里发出一声重重的冷哼，牙齿咬得咯咯作响。凭什么？！凭什么这个黑发黑眼的怪胎，一个区区初级法师，就能成为莱恩院长唯一的关门弟子？凭什么他就能抢走本该属于自己的所有荣光？入学测试那天，当那水晶球爆发出前所未有的九色光芒时，杰克感觉整个世界都崩塌了。他引以为傲的三系天赋，在那九色光芒面前，卑微得像尘土！而莱恩院长，甚至没再多看他一眼！所有的赞美、所有的瞩目、所有通往巅峰的坦途，都被这个叫沈天的家伙夺走了！
“第七场，沈天对杰克，双方上场！”裁判的声音打断了杰克翻腾的思绪。
两人一前一后踏上巨大的圆形擂台。阳光刺眼，防护罩的光芒在脚下流转。杰克死死盯着沈天，声音因为极致的愤怒而微微颤抖：“沈天！一个初级法师而已！我，杰克·霍夫曼，是火、土、风三系精通的中级法师！凭什么…凭什么莱恩院长收的是你，而不是我？！今天，我就要让所有人看清楚，谁才是真正的天才！”
他的声音灌注了魔力，清晰地传遍了小半个比武场，引来一片哗然。不少观众这才恍然，原来还有这层恩怨！看向杰克的目光多了几分理解，而看向沈天的目光则更加复杂——有同情，有好奇，也有等着看戏的幸灾乐祸。
沈天终于想起来了。是那个测试时站在自己前面，水晶球亮起三色光芒，引起过一阵小轰动的少年。原来如此。他心中了然，却依旧平静，只是握紧了手中的橡木法杖。杖身微凉，内部的伐天剑传递来一丝安抚的温热。
“比试——开始！”
裁判的声音刚落，杰克眼中凶光爆射，再无半分犹豫！他双手紧握法杖，指向沈天，口中急速吟唱起一串繁复拗口的咒文！声音又快又急，带着刻骨的恨意！周围的火系魔法元素如同受到暴君的召唤，疯狂地躁动、汇聚！
“爆裂——火焰！”杰克厉喝一声，法杖顶端猛地喷涌出刺目的红光！
沈天瞳孔微缩。他清晰地感觉到，一股强大的精神力量瞬间将他锁定！紧接着，身体周围的空气温度急剧飙升！无数狂暴的火元素如同无形的锁链，从四面八方凭空涌现，瞬间缠绕在他的身体周围，形成一个炽热的、充满毁灭气息的火焰牢笼！强大的束缚力骤然降临，试图将他死死钉在原地，动弹不得！
这正是中级魔法“爆裂火焰”的可怕之处——先以狂暴火元素形成束缚牢笼，困住目标，随后便是惊天动地的元素殉爆！一旦被困住，除非实力远超施法者或有特殊防御手段，否则绝难幸免！
台下的凯利亚惊呼出声，安娜公主也下意识地坐直了身体。贵宾席上，莱恩院长放在膝盖上的手猛地一紧，眼神锐利如刀。人群边缘，凯撒·风影者灰色的瞳孔骤然收缩，死死盯着那即将爆发的火元素囚笼。
被狂暴火元素包围的沈天，却清晰地“听”到了这些元素精灵的咆哮与挣扎。它们被杰克的咒语强行拘束、扭曲，充满了痛苦与狂躁。沈天那被混沌真气改造过的身体，对元素的亲和力早已超越了常人的理解。他意念微动，如同君王下达了最轻柔的赦令。
“安静。”
没有咒语，没有魔力波动。只有一股源自生命本源的、温和而不可抗拒的意志，直接传递到那些束缚住他的火元素精灵核心深处。
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