酸液的嘶嘶声从门缝渗进来，像毒蛇吐信。
江小鱼用能找到的所有东西——破布、碎木、甚至厨房的面粉袋——堵住门缝，但黑色雾气还是渗了进来。不是气体，更像是液体的气溶胶，细小的黑色液滴悬浮在空气中，散发着刺鼻的酸味和一种更诡异的甜腻气息。
“闭气！”江小鱼吼道，但已经晚了。
露娜和莱拉——这对月精灵双胞胎，被安排守在正门两侧——吸入了第一口雾气。
她们的动作同时僵住。
眼睛里的神采像被吹灭的蜡烛，瞬间黯淡。瞳孔扩散，眼神空洞，像两具精致的玩偶。然后，在没有命令、没有预兆的情况下，露娜拔出了腰间的匕首，莱拉拉满了长弓——但目标不是门外，是彼此。
露娜的匕首刺向莱拉的喉咙。
莱拉的箭矢瞄准露娜的心脏。
没有嘶吼，没有警告，甚至没有表情变化。就像两个在执行预设程序的机器，精准、冷静、不带一丝情感。
匕首刺破了莱拉的颈侧皮肤，箭矢擦过露娜的锁骨，带出两抹血花。但她们的动作没有停顿，继续攻击，仿佛受伤的不是自己的身体。
“住手！”江小鱼冲过去，想拉开她们。
但一只手从侧面伸来，抓住了他的衣领，将他猛地拽开。
那是个瞎眼男人，穿着破烂的锁子甲，脸上有三道狰狞的伤疤贯穿双眼。他左手握着一柄断剑，右手刚才抓住了江小鱼，现在松开，同时手腕一抖，断剑飞出。
不是攻击，是格挡。
断剑精准地击中了莱拉手中的匕首，匕首脱手飞出，钉在墙上。而莱拉射出的箭矢，被瞎眼男人侧头躲过——他是盲的，但听声辨位的本事惊人。
“没用的。”瞎眼男人——雷欧将军，前反抗军领袖，现流浪者——声音沙哑，“她们喝了哀悼黑酿，或者吸入了足够浓度的毒雾。没有痛觉，没有恐惧，只有程序化的‘清除威胁’指令。在她们眼里，彼此就是最大的威胁。”
“怎么救？”江小鱼盯着还在缠斗的双胞胎——莱拉用弓弦勒住露娜的脖子，露娜用膝盖猛击莱拉的腹部，两人都面无表情，像在拆卸机器。
“剥离‘冷酷印记’。”雷欧说，“那玩意儿在她们意识深处，像一颗黑色的种子。除非用更强的情感冲击——爱、恨、悔、怒，什么都行——否则拔不掉。”
更强的情感？现在这种绝境下，哪来那东西？
“我可能……有办法。”
声音从酒馆的废墟堆里传来。一个瘦削的男人从倒塌的货架下爬出来，满身灰尘，但手里紧紧抓着一个皮革药箱。他看起来三十多岁，面容憔悴，眼睛下有深深的黑眼圈，像很久没睡过好觉。
忘川医师，流浪医者，专门治疗“情感疾病”——虽然大多数时候，他自己就是病人。
他打开药箱，从最底层取出一个油纸包。打开，里面是一叠泛黄的信笺，纸张边缘卷曲，字迹模糊，但每一张都有明显的泪痕，让墨迹晕开成悲伤的形状。
“失恋信笺。”忘川说，“我自己写的，一共三十七封，写给同一个人，她一封都没回。里面……情绪很浓。愤怒、悲伤、自我怀疑、还有一点点不甘心的爱。”
他抽出一张，递给江小鱼。纸上写着一句话：“今天下雨了，我记得你最讨厌下雨天。不知道你现在在哪里，有没有带伞。”
字迹颤抖，纸张上有明显的褶皱，像是被用力捏过。
江小鱼接过信笺，能感觉到——不是魔法，是某种更本质的东西——纸张里蕴含的情绪。浓得化不开的悲伤，像一潭死水，沉重、粘稠。
“极端负面情感可以中和哀悼黑酿。”忘川解释，“黑酿的本质是‘情感剥离’，而极致的情感——哪怕是负面的——是剥离的反面。但需要转化，需要……酿酒。用酒馆的酿造系统，把情感转化成可饮用的‘解药’。”
江小鱼冲向地窖——酿造系统的核心在那里。但当他打开控制面板时，愣住了。
系统界面还是灰白的，重启进度才到3.7%。更糟的是，有一条红色警告：
【错误：信念缺失】
【酿造系统需要‘信念’作为逻辑基础，当前环境无法提供】
【建议：放弃酿造，或寻找替代方案】
信念？现在这种绝境，哪来的信念？
江小鱼看了一眼手中的信笺，又看了一眼地窖里的发酵桶——最原始的那种，木头做的，需要手动搅拌和加热。
没有系统，就用物理手段。
他冲回大厅，从忘川手里抢过所有信笺，然后回到地窖，将所有纸张撕碎，扔进发酵桶。又从一封信里找到一小束用丝线捆着的断发——金色的，女人的头发——也扔了进去。
然后，他抓住搅拌棒，开始疯狂搅动。
不是酿酒，是摩擦。木头搅拌棒与桶壁摩擦，产生热量；碎纸和头发在液体中旋转、碰撞，释放出细微的……什么？
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