圣安东尼奥AT&T中心，西部决赛抢七大战。空气凝重得仿佛能拧出汗水，每一次呼吸都带着金属般的铁锈味。这是意志的角斗场，双方都已弹尽粮绝，比拼的，是谁的心脏更大，谁的信念更坚。
系列赛打到这个份上，已无秘密可言。姚明和蒂姆·邓肯，这两位各自时代的内线丰碑，在过去的六场比赛中已倾尽所有。今夜，他们如同两座沉默的山脉，在篮下进行着最原始、最惨烈的碰撞。邓肯的“大基本功”打板依旧稳定，姚明的低位脚步和小勾手也依旧无解，但他们都太了解对方了，每一次得分都需要耗费巨大的体力。他们互相抵消，互相湮灭，数据上或许依旧亮眼，但都无法凭一己之力杀死系列赛。比赛，被拖入了一种令人窒息的僵持。
特雷西·麦克格雷迪今晚遭遇了马刺为他量身定制的钢铁牢笼。布鲁斯·鲍文的死亡缠绕如影随形，吉诺比利的协防无处不在，内线还有邓肯的虎视眈眈。他每一次接球都异常艰难，每一次出手都面临多重干扰。往日飘逸的干拔被限制，灵动的突破被切割。麦迪被冻结了，他挣扎着，却仿佛陷入泥潭，无法挣脱。
然而，当姚明和麦迪这两大核心被重点照顾甚至限制时，蛰伏已久的猛兽，终于露出了他的獠牙。
罗恩·阿泰斯特，这个系列赛一直以防守尖兵和第三攻击点示人的硬汉，在这个最需要英雄的夜晚，化身为休斯顿的“乔丹”。
从比赛的第一分钟起，阿泰斯特就展现出了不同以往的进攻欲望和决心。他不再仅仅满足于底角三分和空切，他开始主动要球，用他强壮如牛的身体碾压着鲍文，一步步拱到他的甜点区，然后翻身，用一种近乎蛮横却异常稳定的后仰跳投，将球一次次送进篮筐。
“阿泰斯特！背身单打鲍文！命中！”
“又是阿泰斯特！强行突破，扛开防守，上篮得手！”
“不可思议！阿泰斯特命中今晚第四记三分！”
解说员的声音从惊讶到惊叹，最后变为狂热。阿泰斯特不仅在进攻端无所不能——中投、突破、三分、背身，他仿佛掌握了所有的得分技巧；在防守端，他依然是那个令人生畏的野兽，死死缠住吉诺比利，数次破坏马刺的进攻节奏。他打出了职业生涯最具代表性的一场比赛，攻防一体，光芒万丈，完全主宰了球场。
常规时间结束前，马刺凭借帕克的抛射将比分追平，双方进入加时赛。体能已达极限，但阿泰斯特的眼神却更加炽热。
加时赛中，他先是用一记强硬的突破造成邓肯犯规，两罚全中。随后，在马刺将比分反超的关键时刻，他像一头嗅到血腥味的猛兽，从弱侧突然启动，完成了一次对托尼·帕克的致命抢断，并一条龙杀向前场，在漫天嘘声中，用一记战斧式劈扣，重新为火箭夺回领先优势！
这一扣，彻底点燃了火箭全队的士气，也动摇了马刺坚固的根基。最后时刻，马刺拥有绝杀或追平的机会，球交到了最可靠的邓肯手中。邓肯转身，面对姚明的防守，做出了他千百次演练过的投篮动作。然而，一只强壮的手臂从斜刺里伸出，是阿泰斯特！他放弃了外线的防守人，协防到位，用指尖轻微但精准地干扰了球的轨迹！
篮球磕在篮筐前沿，弹了出来！姚明奋力保护下这价值连城的后场篮板，并被犯规。
当姚明稳稳命中两次罚球，锁定胜局时，整个AT&T中心陷入死寂。而火箭替补席则彻底疯狂，球员们冲进场内，将本场最大的英雄——砍下35分8篮板4助攻5抢断的罗恩·阿泰斯特团团围住。
姚明和邓肯互相拥抱，巨人之间无需多言。麦迪也走过来，与阿泰斯特紧紧相拥，眼中充满了感激。
火箭，经过加时苦战，在客场以 98：95 险胜马刺，以总比分 4：3 千禧年后首次闯入NBA总决赛！
阿泰斯特，这个曾经的坏小子，用一场钢铁般的、攻防一体的、乔丹式的表演，将火箭扛在了自己的肩膀上，护送着休斯顿的红色战舰，驶向了最终的荣耀舞台。今夜，他是休斯顿当之无愧的王。
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