斯台普斯中心被季后赛特有的炽热氛围包裹，聚光灯下的木地板仿佛都在微微发烫。然而，季后赛的残酷性，在开场跳球后便赤裸裸地展现在湖人队面前，尤其是沙奎尔·奥尼尔的面前。
圣安东尼奥马刺队没有丝毫试探，一上来就亮出了他们的王牌——“双塔”。大卫·罗宾逊和蒂姆·邓肯，这两位历史级别的大前锋/中锋，对奥尼尔展开了车轮战般的消耗。罗宾逊利用其经验和移动能力进行顶防和骚扰，而年轻的邓肯则凭借其惊人的臂展、扎实的下盘和超高的篮球智商，随时准备协防封盖。
奥尼尔第一次低位单打罗宾逊，转身后的勾手就被从弱侧迅速补防过来的邓肯结结实实地盖了下来！球馆内响起一片惊呼。
“第一次进攻就被封盖！蒂姆·邓肯的协防太快了！”解说惊呼。
这成了奥尼尔整个上半场的缩影。马刺队的防守策略极其明确：坚决单防奥尼尔，不轻易包夹，但利用邓肯惊人的防守覆盖面积进行延时协防和干扰。 当奥尼尔分球时，马刺外线的轮转补位又快又准，最大程度地限制湖人队的空位三分机会。
奥尼尔陷入了泥潭。每一次得分都异常艰难，他引以为傲的力量在邓肯和罗宾逊的轮番对抗下消耗巨大。更令他烦躁的是，裁判对于内线的身体接触尺度放得很宽，许多他认为是犯规的动作都没有吹罚。
半场结束时，奥尼尔虽然勉强得到12分，但用了15次出手，并且出现了3次失误。马刺队则稳扎稳打，靠着邓肯稳定的中距离和罗宾逊的空切，反而领先了7分。
中场更衣室里，奥尼尔愤怒地一拍衣柜：“他们简直在打架！裁判睡着了吗？”
德尔·哈里斯教练面色凝重：“冷静，沙克！这就是季后赛！他们就是要把你推出舒适区！我们需要调整！”
下半场，马刺队继续坚持策略，甚至更加坚决。 波波维奇教练指挥球队放慢节奏，每一次进攻都压到接近24秒，主打成功率，并全力拼抢篮板，不给湖人起速打反击的机会。分差一度被拉开到11分。
斯台普斯中心的气氛变得有些压抑。难道常规赛的韬光养晦，换来的就是季后赛首轮的主场沦陷？
就在这时，科比·布莱恩特站了出来。
他清晰地阅读着马刺的防守。马刺为了限制奥尼尔和保护篮下，防守重心始终偏向内线。同时，他们对持球人的压迫很强，但对于弱侧的无球掩护和中距离区域的防守，存在一定的转换漏洞。
科比不再执着于冲击篮下，而是开始了他最致命的武器——无解的中远距离投篮。
· 利用掩护切出接球跳投： 他借着奥尼尔或霍里的掩护，从底线兜出，在罚球线延长线附近接球，不做过多调整，直接干拔跳投。马刺的防守球员被掩护延误片刻，科比的出手又快又高，根本无法有效干扰。
· 背身单打后的翻身跳投： 当马刺用小个子（如艾弗里·约翰逊）换防到他时，科比果断在低位要球，用简洁的背身动作靠住对手，然后迅速向底线或中路翻身，后仰跳投。这一招，马刺几乎无解。
· 持球挡拆后的急停中距离： 与奥尼尔打挡拆后，马刺防守策略是优先封堵奥尼尔顺下和科比突破的路线，往往会给科比留出一步的投篮空间。科比敏锐地抓住这稍纵即逝的机会，急停跳投，刀刀致命。
整个第三节，几乎成了科比的个人投篮表演。 他的每一次中投命中，都像一记重锤，敲打在马刺队的防守体系上，也一点点地蚕食着分差。他的动作没有一丝多余，冷静得如同机器，仿佛早已洞悉了马刺防守的一切弱点。
替补席上坎贝尔、斯蒂芬杰克逊、丹尼尔斯等毛巾都快挥烂了。
“科比·布莱恩特！又是中距离！命中！他不可阻挡！”解说员的声调一次次升高。
当第三节结束时，科比单节砍下15分，全部来自中远投，几乎以一己之力将比分扳平！
第四节，成了真正的决战。 奥尼尔在休息后重新登场，虽然依旧被限制，但他的牵制力为科比创造了更多空间。马刺队试图包夹科比，但科比总能及时将球分给空位的队友，费舍尔和霍里命中了两记关键三分。
最后两分钟，比分交替上升。关键时刻，科比再次展现大心脏，在双人包夹下命中一记高难度后仰跳投，帮助湖人取得3分领先。马刺队最后一攻，邓肯的勾手在奥尼尔全力干扰下偏出。
终场哨响，98比95。洛杉矶湖人队艰难地守住了第一个主场。
奥尼尔全场得到22分15篮板，但付出了21投8中的低效代价。而科比，全场砍下35分，其中绝大部分来自杀死人的中距离跳投，另有6篮板5助攻。
赛后，奥尼尔主动走向科比，用力地拥抱了他：“兄弟，幸亏有你！那帮家伙真是难缠。”
科比擦了擦汗，看着记分牌，平静地说：“系列赛才刚开始，沙克。他们给我们上了一课，我们也做出了回应。接下来，会更难。”
G1的胜利，带着一丝侥幸，更带着科比无解表现带来的震撼。湖人队惊险过关，但所有人都明白，马刺队的“双塔”绝非易与之辈，这轮系列赛的艰苦程度，恐怕远超想象。真正的考验，才刚刚开始。
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