深空的寂静是最漫长的酷刑。当启元号超级星舰的虚空引擎最后一次调整完姿态，平稳悬停在玫瑰星系外围的引力缓冲区时，林宇指尖的咖啡已经凉透了第三杯。
将近一个月的航行里，舷窗外只有永恒的黑暗与偶尔掠过的星际尘埃，操作舱内的仪表盘循环着单调的数据流，金属壁板反射着冷白的光，连胖子偶尔的鼾声都带着沉闷的疲惫——这就是深空航行的常态，枯燥到能磨平最炽热的好奇心。
直到那抹难以言喻的色彩撞入视野。
林宇推开面前的操控台，起身走到主舷窗旁。舷窗的纳米涂层自动调节着透光率，将一千万公里外的玫瑰星系清晰地呈现在眼前。
他下意识地屏住了呼吸，指尖轻轻贴在冰凉的舷玻璃上，心中的感慨如潮水般涌来。宇宙从不吝啬它的瑰丽，那些在星图上只以代号存在的星系，一旦真正靠近，便会以最磅礴的姿态，颠覆所有想象。
深邃到极致的宇宙是一块无边无际的黑色画布，而玫瑰星系，就是这画布上最动人的绽放。星系核心是凝缩的炽烈，亿万颗恒星在这里簇拥成花蕊，橘红色的超巨星与金黄色的主序星交织在一起，光芒浓烈却不刺眼，像被造物主精心调和过的暖色颜料，在黑暗中流淌出温暖的光晕。
林宇甚至能通过高倍观测仪看到，核心边缘的恒星正以每秒数百公里的速度旋转，将光芒甩成一道道柔美的弧线，仿佛花蕊在轻轻颤动。
两条巨大的旋臂从核心处缓缓舒展，如同玫瑰最优雅的花瓣。它们以亿万年为单位，在时空里缓慢旋开，姿态柔和得像是怕惊扰了这片深空的宁静。旋臂之上，蓝白色的年轻恒星如同碎钻般密集分布，那些刚刚诞生数千万年的星体，散发着炽热而纯净的光芒，与周围淡粉色的星云尘埃缠绕在一起——那是恒星诞生与死亡留下的痕迹，粉色的气体云在恒星风的吹拂下缓缓流动，像极了玫瑰花瓣上细腻的纹路。
更令人惊叹的是，旋臂边缘缠绕着若隐若现的暗物质丝带，它们无法被肉眼直接观测，却能通过引力透镜效应显现出淡淡的银灰色，如同覆盖在玫瑰花瓣上的细绒毛，为这宇宙奇观增添了几分朦胧的美感。
旋臂的弧度完美得无可挑剔，一端紧紧依偎着核心，汲取着能量与光芒；另一端则义无反顾地向宇宙深处延伸，仿佛要将整个星系的浪漫都倾泻在这片黑暗之中。林宇静静凝视着，感觉自己仿佛不是在一艘星舰的操作舱里，而是站在一幅活着的宇宙画卷前，看着这朵“宇宙玫瑰”在永恒的时空中，绽放出最动人的姿态。
“胖子。”林宇的声音打破了操作舱的寂静。
坐在副驾驶座上的胖子立刻弹了起来，他揉了揉有些浮肿的眼睛，脸上的横肉因为动作而晃动了一下，原本有些慵懒的眼神瞬间变得锐利，“宇哥，啥事？”他嘴里还叼着半块能量棒，说话时含糊不清，却丝毫不影响他的反应速度——作为启元号的首席侦察官，胖子虽然体型健壮，却有着最敏锐的直觉和最熟练的操作技巧。
“对玫瑰星系进行全方位探测，重点寻找智慧文明的踪迹。”林宇转头看向他，手指在虚拟光屏上轻点，调出了玫瑰星系的初步星图，“不要打草惊蛇，用伪装侦察舰。”
“收到！保证完成任务！”胖子立刻咽下嘴里的能量棒，双手飞快地在控制台上敲击起来。操作舱后方的发射舱门缓缓打开，伴随着低沉的机械运转声，上亿艘小型侦察舰如同蜂群般涌了出来。这些侦察舰仅有五百米长，它们在离开星舰的瞬间，表面迅速变形，模拟出各种陨石的形态——有的布满了坑洞，有的覆盖着厚厚的尘埃，还有的呈现出不规则的棱角，完美融入了周围的星际环境。
按照预设的轨迹，这些“陨石”侦察舰分成了数千个小队，如同散开的流星雨，悄无声息地进入了玫瑰星系。它们的外壳搭载着最先进的隐形装置和扫描系统，在穿梭于各个恒星系的过程中，会自动扫描路径上的所有星体，分析大气成分、磁场变化、能量波动，甚至是最微弱的无线电信号——任何智慧文明存在的痕迹，都逃不过它们的探测。一旦发现疑似目标，侦察舰会立刻记录下该恒星系的坐标、文明等级以及初步观测数据，然后继续向更深层的星系区域推进。
等待的时间总是漫长的。林宇回到操控台前，调出了启元号的航行日志，一边整理着过往的数据，一边时不时抬头望向舷窗外的玫瑰星系。胖子则守在侦察舰的监控界面前，屏幕上密密麻麻的光点代表着每一艘侦察舰的位置，绿色的光点表示正常运行，黄色表示正在探测，红色则代表出现故障——幸运的是，直到第五天，屏幕上始终没有出现过红色光点。
当最后一艘侦察舰拖着淡淡的能量尾迹，缓缓驶入启元号的回收舱时，胖子长长地舒了一口气，按下了数据汇总的按钮。操作舱中央的全息星图瞬间亮起，无数条数据流如同银色的丝线，从四面八方汇聚而来，原本只是大致轮廓的玫瑰星系星图，开始以肉眼可见的速度变得清晰、精致。恒星的位置、行星的轨道、星云的分布，甚至是暗物质的轨迹，都被精准地标注了出来。
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