被咀嚼成微粒的物质顺着漩涡进入母皇体内，在它躯体深处，一个名为“化物腺体”的器官开始高速运转。这是母皇最核心的生理结构之一，它形似一颗巨大的透明囊泡，内部布满了细密的能量管线，当物质微粒进入囊泡后，管线立刻释放出不同频率的能量波，将微粒中的元素快速分离、重组——铁元素被转化为制造工族外壳的硬合金，硅元素则变成了核心程序的载体晶体，甚至连矿石中微量的暗物质，也被提炼出来，成为母皇维持能量屏障的动力源。
转化完成的金属被分成两部分：一部分通过能量导管输送到母皇的外壳，填补着日常损耗的鳞片，让那十光年的躯体始终保持着完整的防御；另一部分则被送入躯体另一侧的孕育腔。孕育腔内部是无数个透明的“培养囊”，每个囊泡中都孕育着一只尚未成熟的子族——有的是蜷缩着身体的工族，机械臂已经初具雏形；有的是展开翅膀的兵族，装甲上的纹路正在缓慢形成。当金属液注入培养囊后，囊泡中的子族立刻开始吸收养分，身体以肉眼可见的速度生长，只需几个标准时，它们便会成熟，破囊而出，加入巢穴的工作或巡逻队伍。
就在母皇专注于进食和转化物质时，它那数十万颗复眼中的一颗突然亮起了急促的红光。通过遍布巢穴的感应网络，它捕捉到了一个异常信号——一只工族的移动轨迹极为混乱，时而在通道中原地打转，时而突然加速，与周围规律移动的同类格格不入。但这道异常信号只在它的意识中停留了不到一秒，便被忽略了。
在母皇的认知里，如此庞大的族群中，底层个体出现逻辑混乱是再正常不过的事情。它们可能在搬运矿石时被掉落的碎片砸中核心，也可能在与其他子族的碰撞中损坏了程序模块，这些“残次品”就像人类社会中的垃圾，无需过多关注。它甚至没有调动更多的感应节点去监控那只工族，只是通过脑电波向附近的两只兵族传递了一道简单的指令：清除异常个体。
那两只兵族原本正在通道中巡逻，接到指令后，它们立刻调整方向，红色的复眼锁定了目标。它们的速度极快，五十公里长的躯体在狭窄的通道中灵活穿梭，翅膀扇动时产生的气流让周围的工族纷纷避让。
它们没有发出任何警告，只是在接近那只工族俘虏时，前肢的装甲突然展开，露出了内部闪烁着寒光的利爪——按照虫族的规则，清除底层异常个体不需要任何仪式，只需将其撕碎，然后将残骸扔进巢穴最下方的冢场，那里堆满了历代子族的尸体，最终会被巢穴的分解系统转化为基础能量。
通过工族俘虏体表的微型摄像头，这一切都实时传输到了林宇所在的指挥舰屏幕上。当看到两只兵族的红色光点快速逼近时，林宇的手指猛地攥紧了座椅扶手，额头上渗出了细密的冷汗。
他快速切换到巢穴的感染分布图，屏幕上，代表被同化病毒感染的蓝色光点已经覆盖了巢穴的一半区域——从外围的矿石搬运区到中层的能量补给站，甚至有少量蓝色光点已经渗透到了接近核心的孕育腔边缘。
“时间到了。”林宇深吸一口气，按下了控制台上的红色按钮。
几乎在按钮按下的瞬间，那只工族俘虏体内的病毒控制器发出了激活信号。巢穴中，所有被感染的工族和兵族突然停下了动作，它们的机械臂悬在半空，翅膀停止扇动，原本闪烁着红光的复眼瞬间黯淡，紧接着，一道幽蓝色的光芒从复眼中缓缓亮起，如同沉睡的星辰被唤醒。
最先发动攻击的是一只位于矿石山附近的被感染兵族，它猛地转过身，对着旁边一只正在搬运矿石的红眼工族张开了嘴。一道灼热的蓝色激光束从它口中射出，瞬间穿透了红眼工族的躯体，金属外壳在高温下融化成液态，滴落时发出“滋滋”的声响。这道攻击就像一颗投入油锅的火星，瞬间点燃了整个巢穴。
数亿只被感染的子族同时行动起来，它们不再遵循母皇的指令，而是将攻击目标对准了身边所有红眼的同类。工族们放下手中的矿石，用机械臂挥舞着沉重的金属块，砸向路过的兵族；兵族们则互相喷射激光束，蓝色与红色的光束在通道中交织，形成一片致命的光网。有的被感染工族甚至爬上了那座上千万公里高的矿石山，将矿石推下山峰，巨大的石块如同流星般砸向下方的红眼子族，引发一连串的爆炸。
巢穴彻底陷入了混乱。原本整齐的通道被倒塌的金属结构堵塞，能量管线断裂后喷出的高压能量流四处乱窜，将周围的子族瞬间汽化。母皇前端的半球形结构猛地张开，数十万颗复眼全部亮起，发出愤怒的红光，它试图通过脑电波重新控制子族，但此时蓝色病毒已经切断了大部分子族与它的连接，只有少数核心区域的红眼子族还在响应指令，却被潮水般涌来的蓝眼子族包围、撕碎。
那两只奉命清除异常个体的兵族此刻也陷入了困境，它们刚要对工族俘虏发起攻击，周围突然冲上来十几只蓝眼兵族，激光束如同暴雨般打在它们的装甲上，留下密密麻麻的焦痕。工族俘虏则在林宇的控制下，趁机朝着巢穴核心的反方向移动——它的任务已经完成，接下来，它需要在混乱中找到一条逃生路线，将巢穴内部的实时战况传回指挥舰。
玄武悬臂的星空中，虫族巢穴的能量波动变得异常狂暴，蓝色与红色的光芒交替闪烁，远远望去，就像一场正在燃烧的星际风暴。而这场风暴的源头，仅仅是三天前那只看似不起眼的工族俘虏，以及它所携带的、足以颠覆整个虫族族群的同化病毒。
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