蓝白色的引擎光柱在小银河的星尘带中逐渐消散，“星海号”旗舰的舰体轻轻震颤了一下——这是跨越银河文明东部门户的标志性反馈。张逸飞站在舷桥的观测平台前，指尖划过透明舷窗上凝结的微量冰晶，目光所及之处，是一片被星云半掩的星域，那里曾是银河文明东部的核心防御圈，如今却成了左翼军团长驱直入的通道。
“指挥官，左翼军团已完成门户突破，各作战单元按‘蜂鸟’战术分散部署完毕。”张雨瑶的声音从战术通讯器中传来，带着一丝不易察觉的振奋，“前方300万公里处，探测到银河文明东部要塞群的能量信号，共计12座，均处于二级戒备状态。”
张逸飞微微颔首，按下通讯器的应答键：“传令下去，按预定方案，闪电出击。战列舰集群负责正面压制，驱逐舰分队绕后摧毁要塞能源节点，护卫舰掩护侧翼，务必在1小时内肃清所有要塞，不给银河文明反应时间。”
指令下达的瞬间，左翼军团的数千艘战舰如同被唤醒的猎食者，迅速调整阵型。战列舰的“星河量子炮”率先充能，深邃的紫色光芒在炮口凝聚，第一发能量束划破宇宙真空，精准命中最外侧那座“赤岩”要塞的防御护盾。护盾泛起一阵剧烈的波纹，却在第二发、第三发能量束的连续冲击下，瞬间碎裂成漫天的蓝色粒子。
驱逐舰分队则借着星云的掩护，悄无声息地绕到要塞群后方。它们的“脉冲鱼雷”带着淡绿色的尾焰，精准钻入要塞底部的能源管道——只听一连串沉闷的爆炸声在宇宙中回荡，“赤岩”要塞的引擎室率先殉爆，橘红色的火焰从要塞的破洞中喷涌而出，紧接着，其他11座要塞也相继陷入火海。有的要塞试图启动紧急跃迁，却被护卫舰的“拦截炮”击碎了跃迁核心；有的则疯狂发射防御炮火，却在战列舰的密集火力下，连炮管都被连根摧毁。
不到40分钟，银河文明东部的12座要塞就全部失去了作战能力，残骸如同漂浮在宇宙中的废弃积木，再也无法阻挡左翼军团的步伐。张雨瑶将最新的星域地图投射到舰桥的全息屏上，只见代表联邦势力的蓝色区域正以肉眼可见的速度向西扩张，而代表银河文明的红色区域则不断收缩，直指星域最深处——那颗被无数防御卫星环绕的行星，银河文明的起源星。
与此同时，起源星皇宫的地下指挥室内，真皇正站在巨大的三维星图前，指尖无意识地摩挲着星图边缘的鎏金纹饰。星图上，代表蓝星联邦的蓝色光点如同潮水般涌来，东部星域的三分之二已经被染成蓝色，只剩下零星的红色据点还在苟延残喘。而代表银河文明主力舰队的黄色光点，还在遥远的南部星域缓慢移动，根据最新的通讯反馈，就算以最高曲率航行，回援起源星也至少需要五天。
“五天……”真皇低声重复着这个数字，声音里带着一丝自己都未察觉的颤抖。他抬起头，目光扫过星图上起源星的位置——那里被一圈红色的防御圈包裹，却显得格外单薄。“蓝星联邦的主力舰队……两天，他们只需要两天就能抵达皇宫。”
这个认知像一把冰冷的匕首，刺穿了他强装的镇定。他猛地攥紧拳头，指节因用力而泛白，星图边缘的鎏金纹饰被捏出一道浅浅的印痕。周围的侍从们大气不敢出，只能低着头，感受着这位帝王身上越来越重的压抑气息。
“来人！”真皇突然开口，声音陡然拔高，打破了指挥室内的死寂，“传朕旨意，朕要御驾亲征！”
侍从们都是一愣，为首的三十二固烷近侍连忙上前一步，躬身道：“皇上，万万不可！起源星乃帝国根基，您若离开，恐动摇人心啊！”
“根基？”真皇冷笑一声，目光锐利地扫过近侍，“没有朕，这起源星就算守住了，又有何用？朕在，银河文明的帝国就在；朕若不在，这一切不过是过眼云烟！”
他的话语里带着一丝偏执，却也透着无奈。这些年，银河文明早已不复往日荣光——七年内战耗光了帝国的精锐，西部星域又被银心文明趁虚而入，吞掉了500个集团军的精锐舰队。如今的银河文明，就像一株被狂风暴雨摧残过的老树，看似还有躯干，实则早已中空。
“朕意已决。”真皇的语气不容置疑，“立刻传令，集结起源星所有可作战的舰队，包括近卫军在内，组成突围编队。目标——南部星域，与主力舰队汇合。”
三十二固烷近侍还想劝说，却在真皇冰冷的目光下，把剩下的话咽了回去，只能躬身领命：“遵旨。”
半个时辰后，起源星的太空港内，一艘艘战舰缓缓升空。近卫军的战舰通体漆黑，舰体上印着金色的皇徽，是整个编队中最精锐的力量；而其他舰队的战舰，则大多带着明显的战损痕迹，有的舰体装甲上还留着内战时的弹孔，有的引擎喷口甚至只能喷出不稳定的橘红色光柱。
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