京城汴京，阳光明灼，暑气袭人，城内却是一片张灯结彩，喜气洋洋。张忠听了苗显谈起招亲之事，心中不免一动，却未轻许，只答：“既蒙厚爱，且待下官建立府衙，再作此事便了。”苗显闻言大悦，满脸堆笑。萧天凤更是打趣道：“如此媒人，喜酒可是要多吃几杯的了。”堂中众将正笑语喧哗，忽有门卒匆匆而入，禀报道：“杨家天波府遣人前来，请狄千岁与列位将军赴宴。”原来是佘老太君设下盛宴，款待诸位英雄将士。狄青即与八将一同前往，席间杨文广奉陪，杨府中又是一番热闹欢腾。
自此之后，众王公大臣轮番设宴，或为庆功，或为交情。狄青身为封王，名重朝野，虽劳顿不堪，却皆礼貌应对，有请则往，无暇则辞。转眼之间，十余日匆匆而过，英雄们尚沉醉于升平之中，而一场波澜，却悄然酝酿。
孙秀自败退归京，被押入天牢，狄青回朝之日已临，包龙图奉旨升堂审讯，当日便在开封府坐堂断案。堂上威严肃杀，阶下众犯跪地待审，王驿丞亦早已被唤至府中候命。
包拯端坐公案之上，面如铁漆，冷声呼喝：“秃狼牙！”那西夏国奸细被押上堂，口供与前日在圣上面前所奏毫无出入，包拯不动声色，挥手喝退。
“王正！”包拯喝声如雷，堂上传唤游龙驿王驿丞。王正踏上堂来，虽是六神不安，却神色坚毅。包拯凝视良久，厉声问道：“你为朝廷驿丞，竟听信庞洪谗言，设谋害忠臣狄王亲，受了多少贿赂？快快招来！”
王正垂首沉吟，心头翻涌如潮。自狄青脱险之后，他便明白此事终有大白之日。今日既已至此，便索性一吐为快，不惧威胁：“包大人明鉴，平西王到驿时，卑职焉敢轻慢？自后庞太师接连传书，共十三封，意在置平西王于死地，许诺升卑职为正印七品。然平西王为社稷重臣，卑职焉敢暗害忠良？是以拒不从命，甘愿弃官，宁负荣华不负天地良心。若大人不信，平西王尚在，可与之对质。”
包拯听罢点头，语调更厉：“十三封书可在？”王正摇头答道：“多由庞府亲人带回，卑职未留半字。”包拯沉思片刻，挥手令其退下。
“押孙秀上堂！”随着两旁吏卒一声应诺，那孙秀已被反绑推倒于地，跪伏堂前。他面带憔悴，衣衫褴褛，曾为高官显爵之人，如今却似阶下之囚。包拯冷冷开口：“孙秀，你为朝廷司马，受国重恩，本应保家卫国，何以屡谋忠良？你与平西王王有何深仇大恨，至于多番设局害他？且从实招来！”
孙秀见情势紧迫，强自镇定，辩道：“包大人，冤枉啊！下官心怀忠诚，断未图害平西王王，定是旁人中伤诬陷！”包拯冷哼，拍案一声震天：“好一个巧言令色之徒！你且看看这封信！”即命人呈上一封亲笔书信抛至孙秀面前。
孙秀拾起一看，面色大变，心中惊骇莫名：“这正是我在雄关亲笔所书，命人送与岳父密谋害狄青之书，怎会落入包拯之手？”他强作镇定，支吾道：“大人，此信并非下官亲笔，怕是有人栽赃陷害。”
“大胆奸臣！”包拯厉声断喝，“此书乃从你岳父庞洪书房中搜出，落款署名俱在，你还敢抵赖？来人！夹棍伺候！”
孙秀一听大惊，心胆俱裂，自知再撑不过，只得哀哀求告：“大人，且慢行刑！下官……下官愿招认！”包拯一声冷哼，示意松刑。
孙秀低头垂泪，悔不当初，颤声说：“只因我父昔年为狄广所杀，我怀此仇久矣。后又见狄青屡立奇功，战无不胜，心中妒恨，便传书岳丈庞太师，图谋害之。谁知他竟征服西夏归朝，计谋失败，方落此地。”
包拯怒目如电，断声而出：“你为一国司马，不思辅国安民，只顾报私仇，屡次谋害忠良！此心可诛！”孙秀低首无言，羞愧难当。
包拯又复询问其与西夏勾结、私放秃狼牙一事。孙秀惊恐摇头，辩道：“此事实乃冤枉，大人明察！”
“住口！”包拯大喝，“若非你私通西夏，秃狼牙如何混入中原？你既招了首罪，何不一并招出？”他声若洪钟，震得堂前众人噤若寒蝉，堂后更有百姓侧耳静听，满目怒容。
此刻，汴京的烈日透过殿前飞檐洒下斑驳光影，映在包龙图乌黑如铁的面孔上。那是人间正道的光辉，亦是奸邪覆灭的前兆。
丹墀之下，风云密布，乌云压顶如山。汴京开封府之内，包拯一身乌袍，立于丹案之前，面如铁墨，神色冷峻，声音不怒自威。大殿中，两排执刑兵士刀戟森然，气氛肃杀，仿佛连空气都凝结了血色肃杀。
孙秀低首跪伏在旁，面色惨白如纸，冷汗从额角滚落，语调颤抖，强撑着开口：“包大人……前番属下至雄关查验贡使，秃狼牙自称奉命朝贡上邦天子，属下未察其诈，遂令其入关。若有过失，属下愿承。”
包拯沉声道：“退下。”旋即挥手，冷喝：“将庞洪带上来！”
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