晨光初透，洒在栎阳西市南街的石板路上。这条街平日里最热闹，早市叫卖声能传三里远，今日却安静得出奇。
街口搭起一座简陋的棚子，棚下摆着三张木案。正中那张后坐着两名官吏，身着御史处黑色官服，案头堆着厚厚的名册、契书和铜印。左右两侧木案后是户曹和少府的属官，面前摆着成箱的铜钱、成捆的布帛、成堆的粟米袋。
棚外排着长队。
最前面是个佝偻的老妇，头发全白，手里紧紧攥着块染血的麻布。她身后是个年轻妇人，怀里抱着个两三岁的孩童，孩子手里捏着半个粟饼，眼睛怯生生地看着棚里。
再后面，十几个男男女女，有的脸上还带着伤，有的拄着拐，有的眼睛通红——全是西市血案死伤者的家眷。
晨风很凉。
老妇走到正中木案前，颤巍巍跪下。案后的御史属吏起身扶她：“阿婆不必跪，坐着说话。”
老妇不肯起，伏在地上，声音嘶哑：“大人……民妇是黑石的老娘。我儿……我儿……”
她说不下去了，攥着血布的手抖得厉害。
属吏从名册里抽出一卷竹简，展开：“黑石，郿县白村人，年二十七，隶属黑翼军前营，军功三转，授爵不更。”他顿了顿，声音放轻，“按新颁《军功抚恤令》：不更爵战殁者，赐爵一级，追授大夫；其家赐田二十亩，免赋三年；年五十以上父母、未满十五弟妹、膝下无子的妻室，由官府每月供粟三斗、盐一斤，至终老。”
他每念一句，旁边户曹属官便推过一样东西：一块刻着“大夫黑石”的木主牌，一份郿县田契，一卷盖着少府印的供粮文书。
老妇怔怔看着那些东西，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
“我儿……值这么多？”
属吏蹲下身，将木主牌轻轻放在她手里：“阿婆，黑石将军在河西斩敌三颗头，护住了三百秦军弟兄的退路。这些，是他应得的。”
“将军……”老妇喃喃念着这个词，忽然嚎啕大哭，“我儿当将军了……当将军了……”
哭声在安静的街上传出很远。
棚外排队的人群里，有人抹眼泪，有人低声啜泣。
年轻妇人抱着孩子上前。孩子还不懂事，看见案上的铜钱，伸手去抓。妇人忙按住他的手，自己跪下来：“民妇赵王氏，我男人赵烈……”
属吏翻开另一卷名册。
如此这般，一个一个地办。
日头渐渐升高，棚前的人越来越少。最后一名是个独眼汉子，肋下还缠着绷带，走路一瘸一拐。他叫孙三，那夜酒肆里活下来的军汉之一。
属吏看着他：“孙三，伤愈后可愿归营？若不愿，按律可领伤残抚恤，授田十亩，免赋两年。”
孙三独眼通红，盯着案上那些东西，良久，哑声道：“我……我想归营。”
属吏一愣：“你的伤……”
“左眼瞎了，右眼还能看。肋骨断了三根，接好了还能扛矛。”孙三咬牙，“黑石他们白死了吗？杜挚那帮狗贼伏诛了，可魏狗还在河西对岸盯着呢。我得回去，替他们多杀几个。”
属吏沉默片刻，起身，从案后取出一柄带鞘的短刀，双手递过去。
“此刀乃君上亲赐，赐予重伤仍愿归营者。刀名‘不归’。”
孙三接过刀，拔鞘三寸。刀刃寒光凛冽，映出他独眼中燃烧的火。
他收刀入鞘，深深一躬，转身离去。
棚前空了。
属吏们开始收拾东西。忽然街口传来马蹄声。
三辆马车缓缓驶来。不是华丽的宫车，是普通的青篷车，拉车的马也寻常。车在棚前停下，第一辆车帘掀开，嬴渠梁走了下来。
他没穿朝服，一身玄色深衣，腰间佩剑，头上只束了根木簪。身后跟着卫鞅，同样常服打扮。
排队领抚恤的家眷们已经散去大半，还剩几个老人坐在街边石墩上歇脚。看见国君和左庶长，老人们慌忙要跪，嬴渠梁快步上前扶住。
“老人家不必多礼。”
他走到棚前，看着案上还未收起的名册、契书，沉默良久。
卫鞅对属吏道：“将今日抚恤名录，呈君上一阅。”
属吏捧来名册。嬴渠梁翻开，一页一页地看。黑石、赵烈、王猛……五个名字，后面跟着年龄、籍贯、军功、抚恤明细。
看到“黑石，遗母白氏，年六十一”时，他手指顿住了。
“这位阿婆，”他问，“领了抚恤后，往哪去了？”
属吏忙道：“往西市方向去了，说是要买些香烛纸钱，去城外祭拜。”
嬴渠梁合上名册，对卫鞅道：“走，去看看。”
两人沿着街道往西市走。卫鞅落后半步，低声问：“君上要亲往祭拜？”
“该去。”嬴渠梁声音低沉，“他们的儿子，死在寡人儿子手里。寡人这个父亲，该去赔个罪。”
西市香烛铺前，老妇正佝偻着身子挑拣纸钱。铺主认得她——这几日栎阳城谁不知道西市血案？见她来买祭品，特意挑了最好的黄纸，又塞给她一捆线香。
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