钜子离开后的第七日，天工院器械坊东侧的试射场围起了木栅。
栅栏高一丈，内侧加钉厚木板，外侧涂抹泥浆，刷成灰白色。场中竖着三排箭靶，最近五十步，最远一百五十步。靶心用朱砂涂出碗口大的红点，在晨光下格外刺眼。
公输岳站在场边，手里捧着一卷新绘的图纸。图纸上的线条比以往任何一张都精细，标注密密麻麻，墨迹未干。他身旁站着五名器械坊最顶尖的匠师，个个屏息凝神。
秦怀谷从坊内走出，身后跟着墨离。两人在试射场中央站定，目光落在场边木架上。
架上平放着一张弩。
那不是寻常秦弩。寻常秦弩长三尺，这张弩足有四尺。弩臂不再是单一的木料，而是三层复合结构：内层硬木为骨，中层牛角贴片，外层牛筋胶合。弩身通体涂成玄黑色，只在弩机处露出精钢的冷光。
最特别的是弩臂上方的箭槽——不是一道，是三道并行。箭槽内嵌铜制导轨，光滑如镜。
“破军弩，第一号样器。”公输岳声音微颤，既有激动，也有紧张。这张弩倾注了器械坊三十名匠师半月心血，从选料到成型，每一步都按秦怀谷的新标准严苛执行。
秦怀谷走到木架前，伸手抬起弩。
入手沉。寻常秦弩重八斤，这张至少十二斤。但重量分布均匀，重心落在握把稍前处，托举时反而比轻弩更稳。
他仔细检查每个部位。复合弓臂的胶合处严丝合缝，手指抚过，感觉不到任何凹凸。弩机是全新设计，扳机力度经过计算，扣动时阻力均匀，不会因力道突变影响瞄准。箭槽内的铜导轨打磨得能照出人影，箭矢放上去，轻轻一推便能滑到定位。
“试弦。”秦怀谷道。
公输岳亲自上前，握住弩臂前端的绞盘。绞盘加了滑轮组，转动时省力近半。牛筋弩弦在绞盘带动下缓缓拉开，扣入弩机时发出清脆的“咔哒”声。
弦满，弓臂微弯，蓄着惊人的力道。
秦怀谷取过一支弩箭。这箭也与寻常不同：箭杆笔直，粗细均匀，尾羽裁剪得整整齐齐，三片羽毛的角度完全一致。箭头是三棱锥形，棱线锋利，闪着寒光。
他将箭放入箭槽。箭顺着铜导轨滑入，停在击发位，严丝合缝。
“谁来试射？”秦怀谷看向众人。
墨离踏前一步：“我来。”
他接过弩，走到试射线后。五十步外的箭靶在晨光中清晰可见。墨离举弩，瞄准，动作干脆利落。
手指扣动扳机。
“嘣——！”
弦震声比寻常弩更沉闷，箭矢破空的尖啸却更凄厉。几乎在声音响起的瞬间，五十步外的箭靶猛地一震！
报靶弟子飞奔过去，片刻后高呼：“正中靶心！入木三寸！”
场边响起低低的惊叹。五十步入木三寸，这威力已超寻常秦弩三成。
墨离没有停。他从箭囊中又取出两支箭，这次放入的是箭槽两侧的备用槽。第一发射毕，他左手握住弩身下方的拨杆，一拨——第二支箭滑入主槽，上弦，击发。
“嘣！”
“正中靶心！”
再拨，第三支箭上槽。
“嘣！”
“正中靶心！”
三连射，全中靶心，间隔不过五息。寻常弩手完成三次上弦、装填、瞄准、击发，至少需要十五息。
公输岳激动得脸色涨红。器械坊的匠师们更是忍不住低声欢呼——成了！这弩成了！
秦怀谷却面色平静。他走到墨离身边，接过弩，仔细检查弩臂、弩机、箭槽。复合弓臂经过三次满弦射击，没有一丝变形。弩机扳机依旧顺滑。铜导轨上只有极细微的磨损痕迹。
“一百步。”他道。
墨离点头，换上新的三支箭，走到一百步试射线。
举弩，瞄准。
这个距离，寻常弩已很难精准命中靶心。墨离屏息，扣动扳机。
“嘣！”
箭矢划过长长的弧线，钉在一百步外的箭靶上。报靶弟子跑过去，看了片刻，声音有些迟疑：“中靶……偏右上两寸。”
没中靶心。
墨离皱眉，重新检查弩身，调整瞄准角度。第二箭射出。
“偏左下三寸。”
第三箭。
“脱靶。”
场边气氛凝重起来。匠师们脸上的喜色褪去，代之以困惑和不安。
秦怀谷走到一百步箭靶前，仔细查看箭着点。三支箭散布很大，毫无规律。他走回试射线，从墨离手中接过弩，自己试射三箭。
结果相似——一箭中靶边，两箭脱靶。
“问题不在弩，在箭。”秦怀谷放下弩，拿起一支箭，对着阳光仔细看。
箭杆笔直，尾羽整齐，看起来完美。但他将箭搭在弩上，慢慢拉动弩弦，仔细观察箭在导轨中的滑动轨迹。
“看到了吗？”他问公输岳。
公输岳凑近，看了半晌，忽然恍然：“箭杆……有微不可察的弯曲！”
“对。”秦怀谷将箭放在平整的木板上滚动。箭滚到某处，微微一顿，继续滚动——确实有极其细微的弯曲，肉眼难辨，但在高速飞行中，这点弯曲会被放大，导致箭矢偏离。
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