腊月初八，金陵城大雪封门。
朱雀大街积了半尺厚的雪，官衙差役天不亮就出来清扫，扫帚刮过青石板的沙沙声，在寂静晨光里传得老远。沿街商铺陆续卸下门板，热气从蒸笼里窜出来，混着熬腊八粥的甜香，在冷空气里凝成白雾。
辰时二刻，靖王车驾出宫。
没有全副仪仗，只十二骑亲卫开道，玄色马车裹着厚毡，车轮碾过积雪，留下深深辙痕。萧景琰坐在车内，手里握着份军报——北境刚送来的，说今冬格外冷，草原冻死了三成牲畜，大渝边军频繁异动，恐有战事。
他眉头微皱。
监国这两个月，每日睁开眼就是钱、粮、兵。户部账上空的，工部催修河堤，兵部要冬衣，刑部还在审夏江的案子，扯出萝卜带出泥，牵连的人越来越多。梁帝的病时好时坏，偶尔清醒时召他问政，眼神复杂得像口深井，让他看不透。
马车忽然停了。
外头传来喧哗声，马蹄焦躁地踏着雪。戚猛的声音隔着车帘传来，压得极低：“殿下，前头……有人拦轿。”
萧景琰撩开车帘。
雪光刺眼，他眯了眯眼才看清——朱雀大街正中，跪着个女人。
素白孝服，头戴麻冠，一身缟素在漫天雪色里几乎融为一体。她跪得笔直，双手高举过头顶，托着卷白布。布上密密麻麻写着字，暗红褐色，远远看去像干涸的血。
女子身前铺着张大纸，墨字淋漓：
“民妇寒氏，状告悬镜司首尊夏江——杀子之仇，不共戴天！”
字是跪着写的，笔画歪斜，却力透纸背。最后一个“天”字最后一竖拖得极长，像把刀，直直插进雪地里。
四周已围了不少百姓。卖粥的伙计拎着勺子，绸缎庄掌柜扒着门框，挑担的货郎放下扁担，一个个伸长了脖子看。窃窃私语声像潮水般漫开：
“寒氏？哪个寒氏？”
“没听说夏江杀过人儿子啊……”
“看那血书！真是血写的！”
萧景琰下了车。
玄色大氅在风里扬起，他一步步走过去，靴子踩在雪上，咯吱，咯吱。亲卫要上前清道，被他抬手止住。
他在寒氏面前三步停下。
女人抬起头。
一张苍白消瘦的脸，眼眶深陷，颧骨凸出，嘴唇冻得发紫。可那双眼睛亮得骇人，像烧着的炭，死死盯着他。目光里有恨，有悲，还有一种豁出一切的决绝。
萧景琰认得这张脸。
七年前，赤焰案发后不久，悬镜司以“通敌”之名抓了个五品文官，叫寒明远。罪名是“私藏赤焰军密信”，三日后就死在狱中，说是“畏罪自尽”。寒明远的妻子寒氏，当时身怀六甲，听到消息当场昏厥，孩子没保住。
后来才知道，寒明远是言阙的门生，曾上书为祁王辩白。夏江杀他，是为灭口。
而那没保住的孩子，若活着，今年该七岁了。
“民妇寒氏，”女人开口，声音嘶哑得像砂纸磨过，“叩见靖王殿下。”
她俯身磕头，额头抵在冰冷的雪地上，久久不起。再抬头时，额上沾着雪粒，混着血丝——磕破了。
“民妇要告状。”她将血书高高举起，手臂颤抖，却稳如磐石，“告夏江构陷忠良，杀我夫君，害我腹中孩儿！七年来，民妇苟活于世，只为今日——求殿下，为民妇申冤！为天下枉死之人申冤！”
话音落，满街死寂。
只有风卷着雪沫子，扑在人脸上，冰凉。
萧景琰盯着那卷血书，喉结滚动。他知道这一幕迟早要来，言豫津三日前就递了密信，说“时机已到”。可真当寒氏跪在眼前，那身缟素，那双眼睛，还是像把锥子，狠狠扎进他心里。
七万人。
赤焰军七万冤魂，寒明远只是其中一个。还有多少这样的遗孀，多少没出世就夭折的孩子，多少破碎的家？
他伸手，接过血书。
白布入手粗糙，血字干涸发硬，摸上去凹凸不平。展开，字迹潦草狂乱，有些地方血渍晕开，模糊了笔画，可内容清清楚楚：
“罪妇寒氏，泣血陈情：元佑四年冬，夫寒明远任吏部主事。因见祁王蒙冤，赤焰惨案，愤而上书，言‘天理昭昭，岂容奸佞构陷忠良’。书未达天听，先落悬镜司之手。首尊夏江，以‘通敌’为名，锁拿下狱。”
“狱中三日，酷刑加身。鞭笞、烙铁、夹棍……夫遍体鳞伤，十指尽断，仍不肯诬陷祁王。夏江亲至牢中，冷笑道：‘你既忠臣，便成全你。’当夜，夫‘自缢’身亡。”
“民妇闻讯，痛不欲生，腹中胎儿受惊早产。稳婆抱出孩儿时，已无气息……是个男胎，眉眼像极了他父亲。民妇抱着冰冷孩儿，哭至血泪干涸。夏江却派人传话：‘若敢声张，满门皆如此子。’”
“民妇惧死，携老母幼女逃离金陵，隐姓埋名七载。然杀夫杀子之仇，日夜啃噬心肺。今闻夏江下狱，天日重开，民妇冒死返京，拼却残命，也要将冤情上达天听！”
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