卓鼎风退下后，谢玉独坐书房，对着跳动的烛火，陷入沉思。
他想起多年前，言阙还是那个意气风发的少年侯爷，在朝堂上侃侃而谈，先帝倚重，同僚钦服。
后来林府事变，言阙一夜沉寂，闭门不出，渐渐成了金陵城里的透明人。
虎父无犬子。
言阙的儿子，真就是个只知道吃喝玩乐的废物？
谢玉不信。
但他没有证据。
而此刻，言豫津正在自己的书房里，对着一局残棋。
棋盘是紫檀木的，棋子是云南永昌子，黑子温润如墨玉，白子晶莹似羊脂。
棋局已至中盘，黑白纠缠，杀机四伏。
他执白，落子很慢。
窗外的月色被薄云遮着，朦朦胧胧。书房里只点了一盏小灯，光线昏黄，将他侧影投在墙上，拉得细长。
更鼓响过三声。
言豫津落下最后一子，白棋大龙成活，黑棋攻势土崩瓦解。
他轻轻吐出一口气，端起手边早已凉透的茶，抿了一口。
苦。
但他需要这份苦，让自己清醒。
白日里那些荒唐行径，赌钱、买马、醉酒、赠玉……每一桩都是演给暗处眼睛看的。
卓鼎风的人很谨慎，始终保持在三十丈外，可三十丈对于言豫津来说，已经太近了。
近到能感知气息，能辨别脚步轻重，能判断来者武功路数。
天泉山庄的轻功，走的是灵巧一路，落脚极轻，但在言豫津耳中，依旧清晰可辨。
他知道谢玉疑心重，三日盯梢无功而返，绝不会罢休。
接下来，宁国侯府的眼线会转向言府其他人，转向那些看似不起眼的仆役、门客。
所以，他需要另一条路。
一条谢玉绝对想不到的路。
言豫津起身，走到书架前，移开第三层左数第七本书，那是一本《盐铁论》，蓝皮旧册，毫不起眼。
书后藏着一个暗格，他伸手进去，取出一个扁平的锡盒。
盒子里是一沓纸，最上面那张，密密麻麻写满了字。
不是盐税，是河工。
贞佑八年，江淮大水，朝廷拨银八十万两修堤赈灾。
其中三十万两用于扬州段河工，主事者正是楼之敬的门生、时任扬州同知的郑桐。
工程报上去是“加固堤防三百里，疏浚河道五十处”，实际呢？
言豫津指尖划过纸上那些数字。
采石料虚报价银三倍，征民夫克扣工食银七成，甚至将前朝旧堤重新夯土刷灰，充作新工。
三十万两银子，真正用到河工上的不足十万，剩下二十万，层层分润，最终有八万两流进了楼之敬的私库。
证据链很完整：郑桐的私账、采石场掌柜的口供、民夫按过手印的诉状、还有楼之敬管家在钱庄兑银的记录副本。
这些材料，是他这三年来通过东南的生意网络，一点一点搜集起来的，原本打算在关键时刻给楼之敬致命一击。
现在，时候到了。
但不是由他出手。
言豫津将证据重新折好，塞入一个牛皮纸封。
封口用火漆封死，漆上按下一个模糊的指印——那是特制的印泥，干透后形似天然纹路，实则暗藏玄机。
子时正，万籁俱寂。
言豫津吹熄了灯，书房陷入黑暗。
他静静立在窗前，等了半柱香时间，确认府外那些隐晦的气息没有异动，这才轻轻推开后窗。
夜风灌进来，带着初春的寒意。
他身影一晃，如一片羽毛般飘出窗外，落地无声。
身上那件宝蓝锦袍早已换下，此刻穿的是一身紧窄的玄色夜行衣，布料细密柔软，在月光下几乎不反光。
言府东北角的围墙，高两丈有余，墙头覆着光滑的琉璃瓦。
寻常轻功好手，也需借力两次方能翻越。
言豫津却只提了一口气。
足尖在墙根一点，身子如离弦之箭般拔起，中途在墙面轻踏一记，借力再升，竟凭空又拔高五尺，稳稳落在墙头。
整个动作行云流水，快得只剩一道残影，落地时瓦片未响，尘埃未惊。
若有大旗门中弟子在此，定会失声惊呼——这身法，分明是掌门独步天下的“浮光掠影”！
言豫津伏在墙头，目光如电，扫过府外街巷。
三个方向，六处暗桩，宁国侯府的人布得很周密，却终究拦不住“浮光掠影”。
他看准西侧一条窄巷，那里两处暗桩视线有死角。
身形再动，如夜枭般滑下墙头，几个起落便隐入巷子阴影中，再不见踪影。
半个时辰后，金陵城西，一座不起眼的三进宅院。
这里离繁华的秦淮河很远，邻近的都是寻常百姓家，入夜后早早熄灯安歇，街上只有更夫孤独的梆子声。
言豫津停在宅院后墙外，侧耳听了听，随即伸手在墙面某处按了三下。
片刻，墙上一块青砖无声滑开，露出只容一人通过的窄缝。
他闪身而入，砖块随即合拢，严丝合缝。
院内别有洞天。
看似普通的民居，实则廊腰缦回，庭院深深。
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