陈默的铅笔第三次在建筑图纸上划出虚线时，窗外的老槐树突然落下一片叶子，刚好贴在他画的“老城区改造草图”上——那道虚线标注的，是邻居林砚家的窗台。作为一名刚成立工作室的建筑设计师，他租住在“青石板巷”的老房子里三个月，却只见过这位邻居三次：每次都是深夜，她穿着黑色连帽衫，背着半旧的登山包，身影快得像道影子，连打招呼的机会都不给。
“又在看你那神秘邻居？”合伙人老周端着咖啡走进来，指着窗外，“刚才我看到她在巷口的五金店买东西，要了把高强度螺丝刀，还有几卷绝缘胶带，你说她一个自由插画师，买这些干啥？”
陈默摇摇头。他对林砚的印象，除了深夜的身影，就是偶尔从她家传来的轻微声响——比如金属碰撞声、短促的呼吸声（像在锻炼），还有一次，他在楼道里遇到她，她的手腕上贴着创可贴，指节有淡淡的淤青，看到他，只是点了点头，就匆匆进了屋，连眼神都没多停留。
真正认识林砚，是在半个月后的强拆冲突中。青石板巷被纳入“旧城改造项目”，开发商赵天虎的手下带着挖掘机闯进巷里，砸开了几户老人的家门，其中就包括陈默的工作室。陈默试图阻拦，却被一个纹身男推倒在地，图纸撒了一地。就在这时，一道黑色身影突然冲过来，一脚踹在纹身男的膝盖上，动作快得看不清——是林砚。
“住手。”她的声音很淡，却带着不容置疑的力量，手里不知何时多了根金属棒球棍（后来陈默才知道，是她登山包里的伸缩棍），“强拆要走法律程序，你们这样，是违法的。”
纹身男疼得龇牙咧嘴，爬起来想反扑，却被林砚一个侧身躲开，棍子轻轻抵在他的喉咙上：“再动一下，我就报警。”周围的手下没人敢上前——他们看林砚的眼神，像在看一个不要命的人。
赵天虎的项目经理来了，看到林砚，脸色突然变了：“是你？林小姐，咱们有话好好说，别伤了和气。”林砚没理他，只是蹲下来，帮陈默捡图纸，手指碰到一张标着“赵天虎开发项目”的草图时，停顿了一下，然后轻声说：“你的图纸，我帮你收好，以后他们再来，你给我打电话。”
那天晚上，林砚第一次敲了陈默的门。她手里拿着一个文件夹，里面是青石板巷的产权资料，还有赵天虎项目的“违规证据”——比如未批先建、伪造拆迁协议。“这些是我找巷里的老人要的，”她说，“你是设计师，应该知道怎么用这些证据，阻止他们强拆。”
陈默愣住了。他问她为什么要帮自己，林砚的眼神暗了暗：“不是帮你，是帮巷里的人——还有，我父亲，以前也住在这里。”
从那天起，两人开始有了交集。陈默发现，林砚的“插画师”身份只是伪装——她的电脑里存着大量赵天虎的调查资料，包括他的公司流水、手下的犯罪记录；她的登山包里，除了伸缩棍，还有微型相机、录音笔，甚至有一套简易的格斗护具；她画的“插画”，其实是在记录赵天虎项目的“违规细节”——比如某栋楼的承重墙被私自改动，某块地的用途被篡改。
“我父亲是前区住建局的工程师，”一次深夜加班，林砚终于说起自己的过去，“五年前，赵天虎想在青石板巷搞‘违规开发’，我父亲拒绝签字，还收集了他的证据，准备举报。结果……他在去提交证据的路上，‘意外’车祸去世了。”她的声音很平静，却握着杯子的手在发抖，“警方说是交通事故，可我知道，是赵天虎干的——他的手下，在我父亲的车里放了刹车故障装置。”
陈默的心沉了下去。他想起自己查过的“赵天虎案”——这个人靠房地产发家，手下有一批“打手”，专门处理“不听话”的人，之前有几个举报他的市民，要么被威胁，要么“意外”受伤，没人敢再惹他。
“你调查他，很危险。”陈默说。
“我知道。”林砚打开电脑，调出一段录音，是赵天虎和手下的对话，里面提到“处理掉林老头的女儿”，“他们早就盯上我了，所以我才隐姓埋名，住在巷里，等机会收集证据，为我父亲翻案，也不让更多人被他害了。”
接下来的日子，两人成了“战友”。陈默利用建筑知识，分析赵天虎项目的“结构漏洞”，找出违规改造的证据；林砚则负责“实地侦查”——深夜潜入赵天虎的工地，拍违规施工的照片，甚至混进他的公司，录下高管的犯罪对话。有一次，她在工地被赵天虎的手下发现，追了三条街，最后躲进陈默的工作室，才逃过一劫。
“你受伤了。”陈默看到她的手臂被划伤，流了血，赶紧找医药箱。林砚没让他碰，自己熟练地消毒、包扎：“以前我父亲教过我格斗，也教过我怎么处理伤口——他总说，女孩子要学会保护自己。”
陈默看着她熟练的动作，心里一阵发酸。他想起自己第一次见她时，她眼里的警惕和冷漠，原来都是被仇恨和危险逼出来的。他说：“以后别一个人去了，我们一起——我虽然不会格斗，但我可以帮你规划路线，分析风险。”
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