叶舟的画笔在素描纸上划出最后一道排线时，画室的吊扇突然“吱呀”一声卡住了。七月的阳光透过积灰的玻璃窗，在画纸上投下菱形的光斑，照亮了纸上那个僵硬的苹果——这是“逐光艺考”今天的临摹作业，第三十七张，每张都和前一张一模一样，像从模具里刻出来的。
“叶老师，这张能过吗？”穿格子衫的男生凑过来，手里的炭笔在指尖转了个圈，“下周就要模拟考了，我爸说要是过不了，就不让我学美术了。”
叶舟放下画笔，指尖蹭到纸上的炭粉，黑了一块。他在这家艺考机构当素描老师已经三年，每天教的都是“三点透视”“明暗五大调子”，那些学生眼里的“考点”，在他看来，全是抹杀灵气的枷锁。“明暗交界线再压重一点，投影的虚实没处理好。”他指着画纸，声音有些发哑——昨晚在画室画自己的油画，熬到凌晨三点，嗓子干得像冒火。
男生点点头，拿着画纸回去修改。叶舟看向画室角落的储物柜，那里藏着他的秘密：一叠未完成的油画，最上面的那张叫《梧桐巷》，画的是他母校美院的老校区，巷子里的梧桐树遮天蔽日，阳光透过叶隙落在红砖墙上，像撒了一把碎金。画了三年，始终没画完，因为他不敢画巷口的画廊——那是他年轻时的梦想，要在那里举办自己的个人画展，可现在，那画廊早就改成了网红奶茶店，墙上贴满了发光的打卡标语。
“叶老师，沈教授找你。”前台小姑娘的声音从门口传来。
叶舟愣了愣。沈砚教授是美院的退休老教授，国内知名的油画家，三年前曾来机构做过讲座，当时他偷偷把自己的油画稿递上去，沈教授只说了一句“太拘谨，没魂”，就还给了他。现在找他，是为了什么？
他走到机构大厅，看到沈教授坐在沙发上，穿一件洗得发白的亚麻衬衫，手里拿着一本旧画册，封面上是莫奈的《睡莲》。“小叶，还记得我吗？”沈教授抬头，眼睛里带着温和的笑意，“三年前你给我看的画，我一直记着。”
叶舟的心跳突然加速，手心全是汗：“沈教授，您……您找我有事？”
“我在网上看到你指导学生的素描作业，”沈教授把画册递给他，翻开其中一页，是一幅学生的创作画，画的是家乡的老槐树，笔触稚嫩却充满情感，“这是你教的吧？比那些应试画有灵气多了。”
叶舟点点头，这是他偷偷教学生的，没敢让机构老板知道——老板要的是“通过率”，不是“灵气”。
“我最近在办一个青年画家扶持计划，想找你聊聊。”沈教授的目光落在他的手上，看到他指甲缝里的油彩，“你自己的画，还在画吗？”
叶舟的喉咙发紧，说不出话。他想起三年前，母亲重病，家里欠了几十万，他放弃了美院的留校机会，放弃了准备了半年的个人画展，来艺考机构当老师，每天画着自己不喜欢的画，只为了那点稳定的工资。他的油画箱，早就被堆在出租屋的角落，落满了灰。
“明天来我工作室一趟吧，带上你的画。”沈教授留下一张名片，上面写着“梧桐巷7号，沈砚工作室”，正是他画里的那条梧桐巷。
那天晚上，叶舟回到出租屋，翻出了那个落灰的油画箱。打开箱子的瞬间，一股松节油的味道扑面而来，里面的画笔、颜料都还在，最底下压着一张泛黄的录取通知书——美院油画系的，还有一张画廊的预约单，日期是三年前的今天，写着“叶舟个人画展，主题《梧桐记忆》”。
他抱着画箱，坐在地板上哭了很久。他以为自己早就放弃了，可看到那些颜料，那些画稿，才发现心里的执念，从来没有消失过，像种子埋在土里，只是缺了一点阳光。
第二天一早，叶舟带着《梧桐巷》的画稿，去了梧桐巷7号。沈教授的工作室是一栋老洋房，院子里种着一棵梧桐树，和他画里的一模一样。工作室里挂满了沈教授的画，大多是描绘老南京的风景，笔触温暖，充满了生活气息。
“这就是《梧桐巷》？”沈教授看着画稿，眼睛亮了，“比三年前成熟多了，有故事，有温度。”他指着画里的画廊，“这里，你为什么不敢画？”
“我怕……”叶舟低下头，“我怕画完了，也没机会展出。”
“机会是自己争取的，不是等出来的。”沈教授拍了拍他的肩膀，“我给你一个月时间，把这幅画画完，我的扶持计划里，给你留一个展位。另外，我有个学生，叫林小远，今年要考美院，基础不错但没灵气，你帮我指导他，就当是给自己找个伴。”
叶舟抬起头，眼里满是不敢置信：“真的吗？您真的愿意给我机会？”
“你的才华，值得被看见。”沈教授笑了，像阳光透过梧桐叶，落在他的脸上。
接下来的一个月，叶舟像变了一个人。他辞掉了艺考机构的工作，搬到了沈教授工作室的阁楼，每天和林小远一起画画。林小远是个十五岁的少年，眉眼清澈，画里总带着一股倔强的灵气，像极了年轻时的叶舟。他告诉叶舟，自己想学画，是因为小时候在乡下看到过一场火烧云，美得像油画，他想把那种美画下来，可老师总说他“画得不对，不符合考点”。
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