沿着星图指引的隐秘路径，陆云三人逐渐深入暗影堡垒的地下核心。周围的景象开始变得诡异，原本粗糙的石壁逐渐被一种光滑、带着金属质感、刻满了扭曲符文的黑色材质所取代。空气中弥漫的能量也不再是单纯的黑暗与死寂，而是夹杂了一种狂暴、混乱，却又隐含着一丝古老秩序波动的气息。
“我们正在接近堡垒的能量源，或者说……污染源。”阿明分析着环境数据，语气凝重，“这里的空间结构很不稳定，数据流异常活跃，甚至有些……冲突。”
通道开始变得宽阔，最终，他们抵达了一个巨大的地下空间。空间中央，并非预想中的祭坛或控制核心，而是一个直径超过百米的巨大坑洞。坑洞深不见底，从中不断喷涌出如同实质的黑色雾气，雾气中夹杂着暗红色的电蛇，发出滋啦啦的令人牙酸的声响。而在坑洞的正上方，悬浮着一座完全由某种透明水晶构筑而成的平台，平台边缘延伸出几条仅容一人通过的窄桥，连接着陆云他们所在的洞口以及其他几个方向。
水晶平台之上，没有任何装饰，只有中央矗立着一座与之前试炼石室类似的石碑，但更加高大，石碑顶端，一团如同浓缩星辰般的光球正在缓缓旋转，散发出柔和而纯净的星辉，与下方坑洞的污浊黑暗形成鲜明对比。
“那就是……观星台核心？或者说，是净化装置？”秦雪仰头望着那团星辉，感受到一股令人心安的宁静。
陆云手中的【周天星图·残篇】此刻变得滚烫，指向那水晶平台中央的石碑。“没错，那里就是终点。星图指引我们收集的‘规则薪柴’，很可能就需要在那里，利用这坑洞中的混乱能量与星辰光辉进行‘淬炼’或者‘提取’。”
他的目光扫过连接平台的几条窄桥，发现另外两条桥上，已经有人影出现。一条桥上，是三名清扫者，比之前遇到的两人小队多了一人，为首者是一名身材高大、背负巨剑的战士，气息如山岳般厚重。另一条桥上，则是一支完整的六人小队，装备精良，统一佩戴着“战歌”公会的徽记，为首的是一名手持火焰法杖的法师，神色警惕。
三方势力，在这核心区域，不期而遇。气氛瞬间变得剑拔弩张。
“看来，知道这条隐秘路径的，不止我们。”阿明低声道。
背负巨剑的清扫者队长，冷漠的目光扫过陆云三人，尤其在陆云手中的星图残篇上停留了一瞬，然后转向战歌公会的队伍，声音如同寒冰：“无关者，退散。此地之物，归我等所有。”
战歌公会的火焰法师冷哼一声：“暗影堡垒是公共区域，宝物有德者居之。你们‘神殿’的人，手也伸得太长了！”他显然认出了清扫者背后的势力。
清扫者队长不再废话，巨剑锵然出鞘，指向战歌公会：“清除。”
他身后的两名清扫者，一人是之前的持杖者，另一人则是手持长弓的射手，瞬间发动攻击。暗影箭与腐蚀箭矢如同雨点般射向战歌公会。
“结阵！防御！”火焰法师法杖顿地，一面火焰护盾升起，其他队员也各施手段，抵挡攻击，并开始反击。双方立刻在窄桥上激烈交战起来。
而那名清扫者队长，则迈着沉重的步伐，朝着陆云他们所在的窄桥走来，巨剑拖在地上，划出一串刺眼的火花。他的目标明确——陆云，或者更准确地说，是陆云手中的星图。
“他的能量等级……很高，超过40级了。”秦雪感受到那股压迫感，脸色微变，但眼神中却燃烧着战意，“我来挡住他！”
“不，我们一起。”陆云拉住她，快速低语，“阿明，干扰那个持杖的。小雪，你主防，牵制他的正面攻击。我来找机会。”
他意识到，面对这种级别的对手，硬碰硬绝非良策，必须利用环境和战术。同时，他体内那得自规则碎片、又经过知识试炼淬炼的微弱能量，正与平台中央的星辰光球以及下方坑洞的混乱能量产生着某种奇妙的共鸣。
清扫者队长踏上窄桥，没有任何花哨，巨剑带着撕裂空气的厉啸，一记势大力沉的【破山斩】直劈而下！简单的技能，在他手中却有着开山裂石的威势。
秦雪娇叱一声，【龙骨重盾】全力迎上，盾面上暗金色符文亮起，同时她脚下生根，将力量导入桥身。
“轰——！！”
震耳欲聋的巨响中，秦雪闷哼一声，连人带盾被劈得向后滑出数米，桥面出现裂痕。她持盾的手臂微微颤抖，血量肉眼可见地下降了一小截。差距显而易见。
但她也成功地让队长的攻势为之一顿。就在这瞬间，阿明从阴影中射出的数支附带【迟缓】、【破甲】效果的箭矢，以及陆云凝聚的、干扰其能量运行的【能量震荡波】同时到达。
队长身上黑光一闪，大部分负面效果被抵抗，但动作依旧受到了细微的影响。他眼中闪过一丝不耐，巨剑横扫，想要将缠人的秦雪逼开。
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