长安太极殿的龙椅，早已不复往日的威严。李承佑身着洗得发白的龙袍，枯坐在御座上。此刻大唐，阶下百官稀稀拉拉，多半是年迈体弱或无兵无权的文臣，昔日的文武济济，如今只剩一片死寂。
“陛下，西域李光弼将军的回师奏报……被萧烈的铁骑截获了。”内侍低着头，声音细若蚊蚋，“洛阳守将派人传来口信，说城内粮草已尽，若三日内无援兵，只能开城降萧烈了。”
李承佑没有回应，只是望着殿外灰蒙蒙的天空。他心里清楚，所谓“援兵”，不过是自欺欺人——禁军残余的三万兵力，半数是刚征召的流民，连铠甲都凑不齐，武器多是锄头木棍，让他们去对抗萧烈的五万铁骑，无异于驱羊入虎口。
曾经的直属力量，早已在战乱中瓦解：
天驱卫，作为皇帝最核心的直属精锐，在赵无庸叛乱与藩镇混战中伤亡殆尽，仅剩的千余残兵，也因粮饷断绝，昨日夜里悄悄溃散了大半，只留下几十名老弱病残，守在宫门外，形如乞丐；
羽林神卫、玄甲军，要么被藩镇分化拉拢，要么在与萧烈、孟启的对战中覆灭，如今长安城内，能称得上“军队”的，只有数百名宦官亲卫，手里握着锈迹斑斑的短刀，连街头的流民都震慑不住；
地方官府的衙役、乡勇，要么投靠了就近的藩镇，要么自己结寨自保，朝廷的文书出了长安，便如同石沉大海，没有任何回应。
“陛下，城南流民又在冲击粮仓了！”另一名内侍慌张闯入，“护粮的亲卫快顶不住了，恳请陛下再发粮饷，让他们坚守！”
李承佑缓缓抬起头，眼中满是疲惫与绝望：“粮饷？府库里只剩最后三千石粮食了，够长安百姓吃一日，还是够亲卫们饱餐一顿？”
百官沉默不语。他们都知道，大唐的直属力量，早已荡然无存。如今的朝廷，不过是困在长安城内的一个空壳，连都城的秩序都无法维持，更别提号令天下、平定藩镇了。
长安城南的粮仓外，数万流民嘶吼着冲向紧闭的大门。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中只有对粮食的渴望，没有丝毫对“皇权”的敬畏。护粮的宦官亲卫挥舞着短刀，却被流民们推倒在地，踩踏不休。
“开门！给粮！”
“我要吃饭！不管谁当皇帝，给饭吃就是好皇帝！”
“李氏不给粮，让藩镇来！让沈岳来！”
流民们的呐喊声，如同重锤，砸在李承佑的心上。他登上承天门城楼，望着下方疯狂的人群，心中一片冰凉。
曾经，大唐的百姓为李氏欢呼，为大唐自豪。可如今，战乱连年，饿殍遍野，所谓的“天家威仪”“盛世荣光”，在一口饱饭面前，变得一文不值。
江南的百姓，因为沈岳能发放粮食，便心甘情愿为其效力，甚至帮他修建战船、对抗朝廷；北方的流民，为了不饿死，要么投靠萧烈当士兵，要么逃往草原依附蛮族；西南的百姓，在孟启的统治下，虽要承受苛捐杂税，却因能勉强糊口，便默认了他的“西南王”身份。
谁当皇帝？谁在乎呢？
对百姓而言，姓李也好，姓赵也罢，姓萧、姓沈、姓孟也行，只要能让他们吃上饭，穿上衣，远离战火，他们便会依附谁。所谓的“正统”“忠义”，在生存的本能面前，脆弱得不堪一击。
“陛下，沈岳派使者来了！”内侍奏报，“使者说，只要陛下禅位给沈岳，他愿即刻解除漕运封锁，送百万石粮食入长安，保陛下与宗室性命无忧。”
承天门下，流民们似乎听到了“粮食”二字，渐渐安静下来，目光齐刷刷地望向城楼，眼中满是期盼。他们不在乎谁是皇帝，只在乎沈岳的承诺能否兑现，只在乎自己能不能活下去。
李承佑望着下方期盼的眼神，突然笑了，笑得凄凉而绝望。他想起了父皇李宸翊的悲壮殉国，想起了文天祥等忠臣的宁死不屈，想起了大唐曾经的万邦来朝、四海升平。可如今，这一切都成了过眼云烟。
他缓缓举起尚方宝剑，不是为了斩杀叛逆，而是指向自己的胸膛。
“朕，李氏子孙，守不住列祖列宗的江山，无颜面对天下百姓。”他的声音不大，却清晰地传遍城楼上下，“但朕，绝不禅位！绝不向割据藩镇低头！”
宝剑落下，鲜血染红了龙袍。李承佑的身躯从城楼上坠落，摔在冰冷的青石板上。
流民们愣住了，随即爆发出更大的混乱。他们不在乎皇帝的死，只在乎粮食。有人开始冲击宫门，有人则在藩镇奸细的蛊惑下，高呼“拥立沈岳”。
长安城内，火光再起。大唐的最后一位皇帝死了，没有悲壮的挽歌，只有流民的哀嚎与藩镇的铁蹄声。
曾经辉煌无比的大唐，终究还是走到了尽头。它的崩坏，不是因为外敌太强，也不是因为权臣太恶，而是因为失去了直属的力量，失去了民心的支撑。当朝廷无法保护百姓，当百姓不再关心皇权，这个王朝，便注定了覆灭的命运。
藩镇的铁骑正在逼近长安，新的割据时代即将开启。而那些挣扎在生死边缘的百姓，依旧在为一口饱饭而奔波，至于谁会成为新的统治者，他们并不关心。
喜欢从边将到帝王：李氏的逆袭路请大家收藏：(www.suyingwang.net)从边将到帝王：李氏的逆袭路三月天更新速度全网最快。