残阳如血，泼洒在黑石城的西角。
这里是整座城池最喧嚣也最残酷的地方——青铜擂台。高达三丈的黑色石台上，斑驳的血渍早已浸透石缝，在夕阳下泛着暗沉的光，像无数道凝固的伤疤。台边悬挂的青铜铃铛被风一吹，便发出“叮铃”脆响，可这声音落在围观者耳中，却比刀刃出鞘更让人兴奋——那是宣告下一场生死斗即将开始的信号。
人群层层叠叠围在擂台四周，粗布短打的汉子们赤着胳膊，脸上满是狂热，手中攥着沉甸甸的铜钱，时不时朝着台上嘶吼。几个穿绸缎的富家子弟坐在临时搭起的木台上，摇着折扇，眼神轻蔑地扫过台下的人，仿佛在看一场与己无关的杂耍。
“下一场！疤脸对阿武！赌疤脸赢，一赔一！赌阿武赢，一赔三！” 擂台旁，一个满脸横肉的壮汉扯着嗓子喊，他是青铜擂台的主事，姓周，人送外号“周阎王”。他手里的木槌往旁边的石墩上一敲，“咚”的一声，瞬间压下了大半喧哗。
人群立刻骚动起来。
“我赌疤脸！那小子上次一拳就打断了对手的胳膊，阿武这细胳膊细腿的，撑不过三招！”
“可阿武上次不是撑过了五招吗？说不定这次有转机？”
“转机个屁！你没看阿武上次下来的时候，吐了多少血？要不是他命硬，早就埋去乱葬岗了！”
议论声中，一个瘦小的身影从擂台侧面的破棚子里走了出来。
他叫林辰，今年十六岁，个子比同龄人矮了大半个头，身上的粗布衣洗得发白，还打了好几块补丁，风一吹就贴在骨头上，显得格外单薄。他的脸很白，不是养尊处优的那种白，而是长期营养不良、气血不足的苍白色，唯有一双眼睛，亮得惊人，像藏着两簇不肯熄灭的火苗。
没人知道林辰的来历，只知道半年前他饿晕在黑石城门口，被一个老乞丐救了，后来老乞丐病死，他为了活下去，就签了青铜擂台的死契——要么在擂台上打死对手，要么被对手打死，活下来的人，能拿到十文钱的“卖命钱”。
“阿武，发什么呆？赶紧上台！” 周阎王不耐烦地踹了林辰一脚，力道之大，让林辰踉跄着差点摔倒。
林辰没说话，只是默默揉了揉被踹的腰，一步步走上擂台。石阶很陡，每一步都让他的膝盖微微发颤——昨天和人打斗时，他的膝盖被踢中，现在还肿着，只是用布条紧紧缠了，外人看不出来。
他刚站定，对面就传来一阵沉重的脚步声。一个满脸疤痕的壮汉走了上来，那壮汉足有两米高，胳膊比林辰的腿还粗，裸露的胸膛上满是狰狞的伤疤，手里还提着一把锈迹斑斑的短刀。
“小子，今天老子心情好，给你个痛快的！” 疤脸咧嘴一笑，露出一口黄牙，声音像破锣一样难听。他活动了一下手腕，骨节“咔咔”作响，眼神里的杀意毫不掩饰。
林辰握紧了藏在袖中的手。他没有武器，唯一能依靠的，就是这双练了半年的拳头，还有藏在胸口的一枚黑色石戒。
那石戒是老乞丐临死前给他的，说这是老乞丐年轻时从一个古墓里捡来的，看起来平平无奇，既不反光，也没有任何花纹，戴在手上，还带着一丝冰凉的触感。可林辰发现，每次他受伤的时候，只要握着这枚石戒，胸口就会传来一阵微弱的暖意，伤口的疼痛也会减轻一些。只是这暖意很淡，像风中残烛，稍纵即逝，他试过好几次，都没能弄明白这石戒到底有什么用。
“叮铃——” 青铜铃铛再次响起，周阎王的声音传遍全场：“比赛开始！生死不论！”
话音刚落，疤脸就像一头疯牛般冲了过来！他的速度很快，远超常人，脚下的石板都被踩得微微震动。他手里的短刀朝着林辰的胸口刺来，刀锋带着一股腥气，显然沾过不少人的血。
林辰瞳孔一缩，几乎是本能地往旁边一滚。短刀“噗嗤”一声刺进了他刚才站着的石板里，火星四溅。他趁机爬起来，反手一拳打向疤脸的腰侧——那里是疤脸身上唯一没有明显伤疤的地方，也是林辰观察了半天找到的弱点。
“砰！” 拳头结结实实地打在疤脸的腰上，可林辰却感觉像是打在了一块铁板上，震得他的指骨生疼。疤脸只是闷哼了一声，反手就一巴掌扇了过来。
林辰躲闪不及，被这一巴掌结结实实地扇在脸上。巨大的力道让他像个破布娃娃一样飞了出去，重重摔在擂台上，一口鲜血瞬间从嘴角溢出。他的脸颊火辣辣地疼，耳朵里嗡嗡作响，眼前也开始发黑。
“哈哈哈！就这点力气？还敢来青铜擂台送死！” 疤脸狂笑起来，一步步走向林辰，手里的短刀在夕阳下闪着寒光。
台下的人群发出一阵哄笑，有人开始咒骂林辰没用，有人则兴奋地拍着桌子，等着看疤脸如何一刀结果了林辰。
“小子，认命吧！” 疤脸走到林辰面前，抬起脚，就要朝着林辰的胸口踩下去——这一脚要是踩实了，林辰的肋骨绝对会全部断掉。
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