《长安日暖·丝路客来》
贞观十七年的深秋，长安城的梧桐叶刚染透金红，西市的驼铃声便比往日更稠了些。这日清晨，鸿胪寺少卿李恪站在开远门的城楼下，望着远处尘烟里缓缓行来的商队，指尖不自觉地摩挲着腰间的鱼符。三日前，他接到急报：一支自称“以色列国”的使团，携着驼队与奇珍，沿丝路穿过大食、波斯，跋涉近一年，终于抵达了长安。
这是大唐与以色列的第一次正式往来。
商队在城楼下停稳时，李恪才看清为首两人的模样：男子身着深蓝色的窄袖胡服，腰间系着银链，发间别着枚刻着橄榄枝的铜饰；女子穿黑色的长衣，发辫挽成简洁的发髻，腰间挂着个装着香料的皮囊。两人虽风尘仆仆，眼神却亮得像西域的星子——男子叫伊莱，是以色列使团的主使；女子名唤莉娅，是使团的商队总管。
“大唐鸿胪寺李恪，奉陛下之命，迎以色列国使团。”李恪拱手行礼，汉话里带着长安特有的温软。
伊莱连忙回礼，他的汉话是在波斯商栈学的，带着些生硬的卷舌：“久闻大唐是天朝上国，今日得见长安盛景，果然名不虚传。”
驼队缓缓驶入开远门，沿街的百姓纷纷驻足观望。伊莱看着两侧鳞次栉比的坊市、身着襦裙的妇人、叫卖胡饼的小贩，眼中满是惊叹：“长安的街巷，比我们故国的王城还要宽。”莉娅却盯着街边药铺外晾晒的草药，低声道：“那是当归？还有枸杞……这些在我们那儿，要从波斯转三趟手才能买到。”
李恪引着使团往鸿胪寺的驿馆去，一路闲谈间，才知晓这支使团的来意：以色列国地处西域以西的戈壁，物产虽不丰饶，却擅用草木制膏、以果籽榨油，此次不仅是来朝贡，更想与大唐通商——将故国的阿甘果油、乳香膏等物带来长安，换大唐的丝绸、茶叶与草药。
一、驿馆夜谈·丝路商机
驿馆的庭院里，梧桐叶落了满地。伊莱与莉娅坐在石桌旁，看着侍女端来的青瓷茶盏，指尖都有些发颤。这是他们第一次喝到真正的大唐茶——茶汤清透，入口先是微苦，后又回甘，竟比波斯商队带来的陈茶鲜活百倍。
“李少卿说，三日后陛下会在太极宫召见我们。”伊莱摩挲着茶盏的釉面，“但通商的事，得先寻个可靠的长安商户。”
莉娅从皮囊里取出个瓷瓶，拧开盖子，一股温润的香气便漫开了：“这是阿甘果油，我们故国的女子用它护发，男子用它治关节疼。前日在城门口，我见那位李少卿的发梢有些枯，若是能让他试用，或许能打开长安贵胄的门路。”
正说着，院门外传来脚步声。两人抬头，见李恪捧着个锦盒走了进来，脸上带着笑意：“方才想起，使团一路辛苦，我那儿有瓶陛下赏的‘安神香’，正好能助二位安睡。”
莉娅眼中一亮，将桌上的瓷瓶推到李恪面前：“李少卿，这是我们故国的阿甘果油，或许您能用得上。”
李恪接过瓷瓶，打开闻了闻，那香气像晒透了阳光的草木，竟让他连日处理文书的疲惫都轻了些。他取了点油抹在发梢，不过片刻，原本毛躁的发梢便顺了下来。“这油竟这般神奇？”李恪讶异道，“长安的贵夫人，最是在意头发的养护，若是能将这油送入贵胄府邸，定能大受欢迎。”
伊莱闻言，连忙道：“我们此次带来了五十罐阿甘果油、三十盒乳香安神膏，只是不知该如何与长安的商户接洽？”
李恪沉吟片刻：“吏部侍郎的夫人淑芳，是长安贵如何圈里的‘掌事人’，她最懂这些养生物件。明日我便引你们去见她，若是能入了她的眼，通商的事便成了一半。”
二、平康坊里·油香凝发
第二日午后，伊莱与莉娅跟着李恪，走进了平康坊的侍郎府邸。淑芳正坐在庭院的紫藤架下，看着侍女晾晒新收的丝绸，见李恪引着两个胡商进来，便起身福了一礼：“李少卿今日怎么有空来我这小院？”
李恪笑着将伊莱与莉娅介绍给她，又递上那瓶阿甘果油：“淑芳夫人，这是以色列国的奇物，您不妨试试。”
淑芳接过瓷瓶，指尖刚触到油膏，便觉质地细腻。她将油膏抹在鬓角的枯发上，不过半盏茶的功夫，那几缕枯发竟变得柔顺亮泽，连分叉都收了回去。“这油……竟比波斯的蔷薇露还要好用。”淑芳眼中满是惊喜，又拿起莉娅递来的乳香膏，“这香膏又是做什么的？”
“睡前取一点抹在腕间，能安神助眠。”莉娅说着，取了点香膏抹在自己腕上，“我们故国的牧民，夜里守着羊群，都用它来定心神。”
淑芳近日正被失眠困扰，当下便取了点香膏抹在腕间。到了夜里，她果然睡得格外安稳，连梦都轻了许多。第二日晨起，她便遣人去驿馆寻伊莱与莉娅，不仅买了十罐阿甘果油、五盒乳香膏，还提出要做以色列商品在长安的“总承销”——她负责将这些奇物推荐给宫中贵妃、名门贵妇，使团则需每月从故国运来新的货物。
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