白龙号尾部的破损处闪烁着纳米修复机器人的工作光点，像一群忙碌的萤火虫。
被幼兽小貘吞噬的那块装甲正在缓慢再生，但显然需要时间。
天吴那庞大的、八首虎身的机械躯体静静悬浮在一旁的沧浪浮台上，八个屏幕面庞上的数据流平稳地滚动着，不再带有最初的严厉，而是充满了审视与计算。
“你们的飞船需要修复，而你们的闯入惊扰了我的兽群，造成了能量循环的小规模紊乱。”
天吴的声音混合着电子音与自然的混响，回荡在通讯频道里，
“按照牧野的古老公约，你们需要对此负责，或者离开——但在你们熟悉环境前，后者无异于自杀。这片星云的美丽之下，隐藏着足以撕裂常规舰船的引力湍流和能量暗礁。”
玄奘通过外部扬声器回应，声音温和而坚定：
“阿弥陀佛。误入贵地，惊扰牧者与生灵，实乃我等之过。若有我等力所能及之事，愿尽绵薄之力以作补偿，并请教脱离此地之法。”
天吴的一个屏幕面庞转向玄奘，显示出复杂的星云流体力学模型：
“补偿？有趣。你们的科技树似乎与天庭主流迥异，尤其是…那几位队员的生命信号。”
屏幕的目光似乎扫过悟空、八戒和沙僧。
“或许，你们可以提供一个观察样本。随我来吧，此地并非谈话之所。”
沧浪浮台移动，引着白龙号穿过一片片绚烂而危险的气体云。
最终，前方出现了一个巨大的、由透明能量力场构筑的穹顶结构——“云栈穹顶”。
穹顶内部绿意盎然，似乎是模拟了某种宜居星球的生态，与外部光怪陆离的星云景象形成鲜明对比。
力场打开一个入口，让白龙号缓缓驶入并停靠在一个专用码头上。
众人走出飞船，立刻感受到了此处空气的清新与重力的稳定。
八戒深深吸了口气，夸张地叫道：
“哎呦！可算闻到点像样的味儿了！刚才外面那电磁波味儿都快把俺老猪的鼻子熏歪了！”
天吴的庞大身躯缩小了些许（或许是某种自适应技术），也进入了穹顶，踏在柔软的、散发着微光的草地上。
“此地是我的观测站兼休憩之所。现在，我们可以好好谈谈了。”
一个屏幕转向八戒，
“尤其是你，能量信号紊乱、欲望波动最强烈的个体。你对我的‘吞星兽’似乎很感兴趣？”
八戒被点名，吓了一跳，连忙摆手：
“没…没没没！那玩意儿啃飞船装甲跟吃糖豆似的，俺老猪可不敢感兴趣！”
“并非如此，”
另一个屏幕转过来，显示出刚才小貘吞噬装甲并转化能量的微观模拟图，
“吞星兽，硅基生命体，它们的本质是宇宙的清道夫，也是秩序的维护者。它们以弥漫的暗物质残渣、失控的电磁能量流、乃至星球衰亡后的碎屑为食。通过它们体内特殊的生物反应炉，这些宇宙的‘垃圾’和‘熵增’被转化为稳定无害的‘星尘结晶’排泄出来，这种结晶是极好的能量基质和辐射净化材料。”
天吴的声音带着一丝不易察觉的自豪：
“你看那如藤蔓般发光的气体，它们为兽群提供必要的惰性气体和微量元素，而兽群呼出的特殊波动，则维持着整个星云电磁场的稳定，防止其坍缩或爆发。此乃共生之道，循环之序。”
玄奘闻言，眼中露出赞叹之色：
“以众生视为废弃、有害之物为食，化害为宝，反哺星宇，维持平衡。此乃真正的大慈悲、大智慧。善哉，善哉。”
孙悟空抱着胳膊，金眸闪烁，哼了一声：
“听起来是不错。但那小畜生啃了俺老孙的船，也是维持平衡？”
“意外与扰动，亦是宇宙常数的一部分。”
天吴平静地回答，
“关键在于如何应对与导正。正如你们意外闯入，是带来更大的破坏，还是…”
八个屏幕的目光再次聚焦在团队身上，
“…成为理解这平衡的一部分？”
八戒听着天吴和师父的对话，眼睛却时不时瞟向远处在星云中悠然游弋的吞星兽群，尤其是那些看起来圆滚滚、似乎人畜无害的幼兽。
他心里暗自嘀咕：
“吃垃圾都能长得这么圆润？这要是喂点好的…岂不是能长得更壮实？说不定还能产更多那什么…星尘结晶？”
一种基于他天蓬元帅时期管理天河水府后勤的经验（以及他自身的贪食本性）的“优化”念头开始萌芽。
天吴似乎捕捉到了他细微的能量波动和表情变化。一个屏幕突然锁定八戒：
“你，似乎有不同想法？”
“啊？没…没有！”
八戒连忙否认。
“无妨。想法皆可验证。”
天吴的声音听不出喜怒，
“既然你对我的兽群如此‘关心’，不如就由你，参与接下来的日常驯牧工作吧。亲身感受一下，何为‘以欲为力，化害为宝’。”
“啥？俺？去放那些…怪兽？”
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