索拉从通讯频道接入:“我们能做什么?如果这是一种心理现象,传统的能量干预可能会让情况更糟。”
没等他们制定计划,异变突生。
飞船周围的平静影子突然剧烈扰动,如同被惊动的鱼群。光影的混沌舞蹈变得狂暴无序,一道道影子以惊人的速度从四面八方射向深渊探索号,在飞船的能量护盾上撞出片片涟漪。这些攻击并不强烈,更像是警告性的齐射。
然后,一道特别的存在出现了。
它不像其他影子那样漂浮不定,而是具有明确的轮廓和结构——一个修长的人形,但细节在不断变化:有时显现出古老长袍的褶皱,有时化作铠甲般的硬朗线条,有时又融化为纯粹的流动黑暗。这道影子出现在舷窗外仅三米处,如此之近以至于能看清它表面流转的复杂纹路,那些纹路像是某种文字,又像是记录着漫长历史的卷轴。
影子的“面孔”处没有五官,却传递出清晰的意识波动,那波动冰冷如深空,锐利如刀刃:
“多元宇宙的闯入者,影域不欢迎外人。”
波动中不包含声音,却让每个船员都感到皮肤刺痛,仿佛有冰冷的指尖划过神经。
“我们感知到你们的探查,你们的分析,你们的‘同情’。”影子继续传递信息,每个概念都裹挟着冰冷的讽刺,“但影域的秘密不是供外来者研究的标本。离开,否则你们的影子——你们存在的印记,你们行动的痕迹,你们记忆的载体——也会成为这里的一部分,被分解、重组、遗忘。”
李维举起手,示意全船保持冷静。他走到通讯阵列前,没有启动任何仪器,而是直接通过多元之心传递回应。他的意识波动被精心构建,包含了星尘族的星光频率、光域的纯净波长、晶域的共振谐波,还有共荣联盟的核心印记——那是一段多文明共同编织的意识编码,证明了他们不是孤立的探险者,而是一个正在成长的宇宙共同体成员。
“我们是两界共荣联盟的特使,”李维的意识波动平稳而清晰,“来自多元宇宙与域外虚空的联合文明。我们前来不是为了探索秘密,而是响应远古的约定。光影本是一体,分隔只是暂时的状态。”
他展示了从光域遗迹中获取的远古印记,那些印记在意识传递中闪烁,与影纹表面的纹路产生了微弱的共鸣。
“我们知道影域正在经历什么,”李维继续传递信息,这次包含了他们对影蚀的分析和理解,“那不是疾病,不是诅咒,而是长期孤立的代价。共荣联盟的建立,正是为了结束这种文明必须独自承受痛苦的古老模式。”
影纹的影子静止了。表面的纹路停止了流转,仿佛在深度思考或验证。这段时间持续了整整七分钟——在紧张的沉默中,船员们能听到自己心跳的声音。
终于,影纹的纹路再次开始流动,但速度缓慢了许多,透出一种审慎的考量:
“印记真实。远古约定确实存在。”它的意识波动依然冰冷,但尖锐的敌意稍有缓和,“但数万周期的隔离改变了影域,也改变了我们。你们所知的影族,可能已不是我们现在的样子。”
影子稍微后退,轮廓变得更加清晰,现在能看出它穿着类似学者长袍的样式,手中似乎握着一根权杖的影子。
“影蚀...”影纹传递出这个词汇时,波动中第一次出现了可以被识别为“情绪”的涟漪——那是深沉的忧虑,混合着某种羞愧,“是我们不愿让外界看到的耻辱。影族应该是最稳定的存在形式,却从内部开始崩坏。”
它转向影域核心的方向,即使隔着遥远距离和特殊空间结构,那个方向的异常依然能被感知。
“如果你们真想提供帮助,”影纹的意识波动变得极其严肃,“必须遵守严格的规则。影域的核心——我们称之为影核——是全体影族的意识汇聚点,也是影蚀的发源地。任何未经许可的接触,任何粗暴的干预尝试,都会被理解为对影族存在的全面攻击。”
它的轮廓突然变得锐利,如同出鞘的刀刃:
“记住这一点:你们可以观察,可以建议,但绝不能直接触碰影核。我们的存在本质与你们截然不同,你们认为的‘治疗’可能会成为我们的‘毒药’。如果违反这一规则...”
影纹没有说完,但所有船员都感到一阵寒意——不是温度的下降,而是存在本身受到威胁的直觉警告。
“现在,关闭你们的大部分主动传感器,”影纹指示道,“跟随我的影子轨迹。我会引导你们通过影域的外围迷宫,进入可以安全停留的观察区域。不要偏离轨迹——在影域,迷路不仅是空间意义上的,更是存在意义上的。”
说完,影纹开始移动。它不是飞行或飘浮,而是通过连续的空间“重映射”前进:它的影子在一处消失,同时在另一处显现,两点之间没有移动过程。它留下了一条由短暂光点标示的路径,这些光点不是光源,而是“光的缺失点”,在周围光影的衬托下清晰可见。
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