杨昭接过信，拆开火漆。
李靖的字迹刚劲有力，只有短短几行：
“主公见字：
靖闻江都事急，夜不能寐。昔曹孟德有言：‘设使天下无有孤，不知当几人称帝，几人称王。’今大隋亦如是。陛下若崩，天下必分崩离析，胡虏必趁虚而入，苍生必遭涂炭。
主公常怀济世安民之志，当知此刻抉择，非关一人一家，而系天下亿兆。保陛下，则保天下暂稳；诛宇文，则诛乱臣贼子。此大义名分，不可失也。
至于后事——陛下春秋已高，主公春秋正盛。来日方长，何必急在一时？
靖在山寨，已整军备马，若江都需要，三日可至。
望主公慎思。”
信纸在烛光下微微颤动。
杨昭看了很久。
李靖看得明白——不是从父子亲情，不是从权力争夺，而是从天下大势、从苍生祸福的角度。
这才是真正的格局。
杨昭将信纸凑到烛火上，看着火焰一点点吞噬墨迹。
然后他抬起头：“召集所有人。东宫卫率统领、影字营在宫内的负责人、还有……让程咬金派来的那个信使也进来。”
“现在？”陈平一怔，“殿下，已是子时了。”
“就是现在。”杨昭站起身，烛光将他的影子投在墙上，高大而坚定，“本宫已经决定了。”
半炷香后，偏殿内。
烛火通明，六个人肃立在杨昭面前——东宫卫率统领张须陀，影字营宫内总负责人赵六，程咬金派来的信使王虎，还有陈平以及两名东宫心腹。
所有人的目光都集中在杨昭身上。
“明日黎明，宇文化及将发动兵变。”杨昭开门见山，声音平静却带着不容置疑的力量，“目标：弑君，夺权。”
殿内一片死寂，只有烛火噼啪作响。
张须陀是老将，闻言只是眼神一厉：“殿下需要末将做什么？”
“保护陛下，诛杀叛军。”杨昭一字一句道，“这是本宫的决定，也是唯一的决定。”
他顿了顿，目光扫过每个人：“你们或许有人想过，让陛下‘意外’死在乱军之中，对本宫更有利。现在本宫告诉你们——这种念头，从此刻起，全部给我掐灭。”
他的声音陡然提高：“本宫要的，是一个活着的陛下，一个完整的江都宫，一个名正言顺的勤王之功！明白吗？”
“明白！”六人齐声应道。
“好。”杨昭走到地图前，“现在，部署。”
他手指点在地图上：“张将军，你的三百东宫卫率，分成三队。一队一百人，丑时之前潜入观文殿周围，埋伏在东西两廊。不要惊动任何人，等叛军进入观文殿范围，再听信号出击。”
“遵命！”
“二队一百人，控制武库。叛军会派元礼领三百人抢占武库，你们在他们动手之前，先拿下武库，然后假意抵抗，放一部分人进去——关门打狗。”
“明白！”
“三队一百人，由你亲自率领，守在陛下寝宫外。记住，除非本宫亲自到场，否则任何人——包括高公公——要进寝宫，格杀勿论。”
张须陀肃然：“末将以性命担保，陛下寝宫万无一失。”
杨昭点点头，转向赵六：“影字营的任务，是眼睛和耳朵。我要知道叛军每一步的动向——什么时候集结，什么时候入宫，走到哪里，有多少人。每半炷香，必须有一次回报。”
“属下遵命！”
“另外，”杨昭压低声音，“找两个机灵的人，混在叛军里。”
赵六瞳孔一缩：“殿下的意思是……”
“宇文化及准备了仿制的禁军甲胄。”杨昭淡淡道，“你们也准备几套。混进去，关键时候……背后捅刀。”
“是！”
最后，他看向王虎：“程咬金那边，一百五十人现在何处？”
“回殿下，已经全部潜入城西货仓地下。”王虎抱拳，“程将军让属下问，什么时候动手？”
“黎明时分，听宫内有厮杀声起，立刻从货仓杀出，直奔禁苑西墙。”杨昭在地图上画出一条路线，“你们的任务，是堵死叛军的退路。一个人都不许放跑。”
“遵命！”
部署完毕，杨昭让其他人退下，只留下陈平。
殿内重新恢复安静。
“殿下，”陈平终于忍不住开口，“您真的……不后悔？”
杨昭走到窗边，望向观文殿的方向。
夜色中，那座宫殿像一头沉睡的巨兽。
“陈平，你见过乱世吗？”他忽然问。
陈平摇头：“属下自小在长安长大，没见过。”
“我见过。”杨昭轻声说，“在史书里，在记载里，在……梦里。”
他转过身，烛光映照着他的脸，眼神深邃如古井：
“易子而食，析骸而爨，千里无鸡鸣，白骨露于野——这就是乱世。父皇若死，宇文化及得逞，突厥南下，天下立刻就会变成这个样子。”
“本宫可以狠心，可以冷血，可以不择手段登上皇位。”
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