杨昭看向地图。
青泥隘是南下必经之路，两侧山壁陡峭，中间一条狭长通道，确实是个设伏的好地方。
“宇文将军的意思是？”
“臣已命骁果军先遣队前往探查。”宇文化及道，“但为保万全，想请殿下调东宫卫率一部，加强龙辇护卫。若真有变故，可确保陛下安危无虞。”
话说得冠冕堂皇。
但杨昭听出了弦外之音——宇文化及想借机分走一部分东宫卫率，削弱他身边的护卫力量。一旦有事，杨昭身边人手不足，更容易出“意外”。
“将军考虑周全。”杨昭点头，“不过东宫卫率编制固定，擅自调动恐违规制。不如这样，孤亲自率一百卫率护在父皇龙辇旁，其余依旧按原计划布防。如此既加强了护卫，又不乱阵型。”
宇文化及眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去：“殿下思虑周详，如此甚好。”
议定之后，杨昭走出营帐。
秋风吹过，卷起地面的尘土。他抬眼望向青泥隘方向，群山在阳光下呈现出青灰色，像一排沉默的巨人。
“陈平。”
“在。”
“派两个‘影字营’的好手，连夜去青泥隘摸摸底。”杨昭声音平静，“我要知道，那些马蹄印到底是真的，还是有人故意留下的。”
“殿下怀疑是宇文家……”
“怀疑没用，我要证据。”杨昭转身，看向远处宇文化及的营帐，“这场游戏刚刚开始，每一步都不能错。”
当夜，队伍在青泥隘外二十里处扎营。
杨昭的营帐里灯火通明。他摊开地图，手指在上面缓慢移动，脑海中复盘着今日的一切——王少监的密信，宇文化及的提议，青泥隘的可疑踪迹。
这些看似孤立的事件，背后可能有一条共同的线。
“殿下，‘影字营’的人回来了。”
陈平领着两个黑衣人悄无声息地进入营帐。两人都是精悍的年轻人，一身夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双锐利的眼睛。
“禀殿下，”其中一人单膝跪地，“青泥隘确实有马蹄印，集中在隘口两侧高地。但从痕迹看，马蹄铁制式统一，且马匹体型相近，不像山匪杂马，倒像是……军马。”
“军马？”杨昭眼神一凝。
“是。而且马蹄印新旧不一，最早的大概是五天前留下的，最新的就是今天上午。似乎有人在隘口反复勘察地形。”
另一人补充道：“属下在隘口东侧三里处的山坳里，发现临时驻扎的痕迹。残留的灶灰还是温的，大概半个时辰前才撤离。从营地规模看，人数在两百左右。”
杨昭的手指在地图上轻轻敲击。
两百人，军马，反复勘察地形。
这不像是山匪，倒像是一支训练有素的小股部队。他们的目标是什么？劫掠南巡队伍？那未免太不自量力。刺杀？两百人想在数万大军中刺杀皇帝，成功率几乎为零。
除非……他们本就不是为了成功。
一个念头突然闪过杨昭脑海。
如果这支队伍是宇文化及安排的，目的不是刺杀，而是制造混乱呢？在混乱中，龙辇遇袭，护卫不力，谁该负责？自然是统领护卫的宇文化及。但若他在“护驾”时“英勇负伤”，甚至“击退”了刺客呢？
那他就是护驾有功的忠臣。
而如果在这个过程中，太子杨昭“不幸”遇难，或者被刺客“误伤”呢？
一石三鸟。
杨昭深吸一口气，看向陈平：“我们的人，现在能调动多少？”
“潜入队伍的有八十人，都在东宫卫率中。外围还有三十人假扮成民夫随行。”
“一百一十人……”杨昭沉吟片刻，“够了。传令下去，明日过青泥隘时，所有人提高警惕。一旦有变，不要管刺客，全力护住龙辇和父皇。记住，我们的首要目标是确保父皇安全。”
“那殿下您……”
“我自有安排。”
陈平欲言又止，最终还是领命退下。
营帐内恢复了安静。杨昭吹熄蜡烛，在黑暗中坐着，听着营地里此起彼伏的鼾声、战马的响鼻声、巡逻士兵的脚步声。
这些声音构成了一幅太平景象。
但他知道，这幅景象下面，暗流正在加速涌动。宇文化及的网在收紧，山寨那边需要应对无孔不入的调查，杨广的态度暧昧不明，而前方道路上，可能已经布好了杀局。
山雨欲来。
风已满楼。
杨昭闭上眼睛，让思绪沉静下来。当再次睁开时，那双眼睛里已没有了犹豫和不安，只剩下冷静如冰的决断。
既然风暴不可避免。
那就让风暴，从自己掌控的风眼开始。
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