在海州城这内迁线边缘的畸形聚落停留数日，张玄与石玉珠所闻所见，皆是绝望的缩影。偷运的米粮价比黄金，为了一口吃的，人命贱如草芥。清兵巡逻队的马蹄声如同催命符，每一次响起都引起一片恐慌的死寂。关于更南边、被划为“界外”的沿海地带，人们讳莫如深，只有眼神中透出深切的恐惧，以及压低到极致、带着颤音的只言片语：“…全烧了…”“…没人了…都死了…”“…禁区…鬼域…”
无需多言，张玄与石玉珠离开海州城，径直向南，踏入那被清廷划为绝对禁区的五十里“界外”死地。
景象，触目惊心。
昏沉的天幕下，是一片无边无际的废墟与死寂。没有城镇，没有村庄，甚至看不到一棵像样的树。目光所及，尽是焦黑的断壁残垣，是房屋被焚毁后留下的、被风雨侵蚀得摇摇欲坠的土墙骨架，如同大地狰狞的伤疤。曾经的海港、渔村，只剩下被刻意破坏、烧得只剩焦黑龙骨或彻底拆解的巨大船骸残骸，散落在同样焦黑的海滩和淤泥里，任凭潮水拍打腐朽。破败的渔网早已化为灰烬，只有零星烧焦的绳索挂在同样枯死的树桩上，在呜咽的海风中晃动，像招魂的幡。
空气粘稠得令人窒息。海腥气被浓烈的、深入骨髓的焦土味和木头彻底腐烂的恶臭所取代。而更深处，更顽固地渗透出来、弥漫在每一寸空间里的，是一种甜腻得令人作呕、却又冰冷刺骨的——尸臭。这味道如同跗骨之蛆，无声地宣告着这片土地被死亡彻底统治。
断壁残垣的阴影里，偶尔能看到蜷缩的身影。那已不能称之为人，而是披着褴褛布片的、勉强能动的骷髅。他们眼神空洞，了无生气，仿佛灵魂早已被苦难和死亡抽干。一个瘦得只剩骨架、几乎看不出年龄的老妇人，蜷缩在一堵被烟熏得漆黑的残墙根下。她怀里抱着一个同样瘦小、毫无声息的孩子。孩子干裂的嘴唇微微张着，胸膛没有起伏。老妇人浑浊的眼睛茫然地看着天空，枯槁的手颤抖着，从一个破了大半的瓦罐里，捻起一小撮灰白色的粉末——那是混杂了草根树皮甚至泥土的“观音土”。
“吃…乖孙…吃了…就不疼了…” 老妇人的声音沙哑破碎，如同砂纸摩擦着朽木。她固执地将那土往孩子紧闭的、冰冷的嘴唇上抹，动作僵硬而绝望。
石玉珠的脚步瞬间钉死！一股难以言喻的寒意混合着滔天的悲悯与愤怒，如同冰锥狠狠刺入她清修多年的道心！前几日在海州城边缘所见的人间惨剧已是冲击，但眼前这绝对的死寂、这抱着死婴喂土的一幕，彻底超出了她想象的极限！胃里剧烈的翻腾让她脸色惨白如金纸，一股冰冷的战栗从脊柱蔓延至全身。
“这…这便是‘迁界禁海’之实？！” 石玉珠的声音从牙缝里挤出，低沉得如同闷雷，每一个字都饱含着无法抑制的震颤和焚天之怒，“焚屋毁田，驱民如犬，弃百万生灵于死地…清廷…竟行此绝天灭户、人神共愤之策？！这…这已非人祸，乃是地狱！”
她的手下意识地按向腰间的剑柄，指节因用力而发白。武当“济世度人”的训诫在脑中轰鸣，但修真铁律、干预凡俗王朝的巨大因果业力，又如同冰冷的铁索，死死捆住了她的冲动。
相较于石玉珠剧烈的情感风暴和道心冲击，张玄的面色却沉凝如万古寒潭。但这沉凝之下，是比眼前这片死亡焦土更深邃的幽暗。他没有回应石玉珠的怒问，目光缓缓扫过这片被彻底毁灭的土地，最终定格在地上那灰白与焦黑混杂的泥土。
他沉默地蹲下身，伸出修长的手指，在龟裂、散发着焦臭与尸腐气息的泥土中，捻起一小撮灰白色的粉末。那粉末质地粗糙，混杂着砂砾、草木灰烬和难以辨认的微小颗粒，散发出一股浓烈刺鼻的土腥与焦糊混合的死亡气息。在石玉珠惊愕、甚至带着一丝恐惧的目光注视下，张玄竟将这撮泥土放入了口中！
舌尖传来的，是极致的粗糙、砂砾的摩擦感以及深入骨髓的苦涩与焦糊味。浓重的土腥气混合着灰烬和死亡的味道瞬间霸占整个口腔，更有一股难以言喻的沉滞、冰冷、绝望、怨毒、不甘的气息，如同亿万条冰冷的、带着倒刺的毒蛇，疯狂地钻入他的喉咙，直刺肺腑，冲击神魂！那不是味觉，那是无数家园被焚、亲人离散、在饥饿、疾病和官兵屠刀下绝望死去的灵魂发出的、最恶毒最凄厉的诅咒！这股凝聚了百万生灵滔天苦难与怨恨的业力，浓烈得几乎化为实质，试图将他的混沌道体彻底污染、撕裂！
“嗬…” 张玄缓缓将口中那蕴含着无尽死怨的残渣吐出，动作带着一种近乎仪式的郑重。他抬起头，眼神冷硬如万载玄冰，幽深如九渊寒狱，声音低沉，带着金石摩擦般的质感，清晰地传入石玉珠耳中：
“业力…好重的业力！”
“焦土千里，骸骨盈野，百万生灵怨念冲天…这凝聚的死气、怨气、戾气，浓烈如铅汞覆地，已非寻常劫数，乃天道泣血、人道崩殂之象！此方土地，已被彻底化为‘绝怨死域’，每一粒沙土都浸透了泣血的诅咒与焚天的恨意！”
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